всему научит Елизавета. Поверь, потом нам еще и благодарен будешь, — закончил он с улыбочкой.

Не понимаю, про что они, но, если это шанс, чтобы от меня отстали и не отчисляли, то почти хорошие новости. Вот только два года что-то делать для магов, то, что, скорее всего, сделает их лишь сильнее, не хочу. Только решил сказать об отказ, как уши заложило, и в голове звон. Магическая вонь усилилась, я стал падать в обморок.

******

— Приветики. Вот ты и дошел до важной вехи в твоей судьбе, мой друг. Пришлось эту закладку сделать. Смотри, ты поглотил мой подарочек не просто так. Все было задумано заранее, да и возможность я тебе дал редкую. Тут такое дело, зная тебя, предполагаю, что ты решишь отказаться от использования моего дара. Но у тебя нет выбора, соглашаешься на условия, которые выдвинут, и, поверь, тебе это даже понравится. Все, обнял. И давай старайся, а то становится скучно. Больше страсти, драмы и эмоций.

******

— Тварь! — прошептал я, когда начал приходить в себя. Обнаружил, что лежу на коленях Солнцевой, а она улыбается и гладит по голове. Попытался вскочить, но меня остановили, она сказала:

— Лежи, после поглощения артефакта, я думала, что тебя вырубит быстрее. Но ты оказался крепким. Отдыхай. А еще меня давно так не называли. Не боишься?

Голова начала приходить в себя, директор склонился надо мной и внимательно изучал. Какое странное поведение и у этого мужика, и у учителя. Она будто заигрывает со мной. В этот момент, когда лежал на коленях Елизаветы, у меня дико заболел левый глаз. Он стал пульсировать и надуваться. Казалось, что прямо сейчас выскочит из орбиты. Горел, я перестал им видеть и схватился за него.

Мою руку убрали и улыбнулись. Солнцева была такой счастливой и сказала:

— Добро пожаловать, пожиратель!

Глава 16. “Особенное” первое обнуление

— Что? — спросил, уставившись на нее, хриплым голосом.

— Ничего, если тебе лучше, встань и посмотри в зеркало.

Поднялся с ее колен. В этом месте платье девушки было мокрым, и я попытался найти зеркало, директор указал на шкаф. Подошел, на одной дверце оно как раз и весело, во весь рост. Уставился на себя. Вроде ничего необычного, кроме того, что проклятая душа карателя в теле мага. Обратил внимание на свой левый глаз, он был черным. Полностью, даже зрачка не видно. Что происходит? Повернулся на Солнцевой, а она сказала:

— Если у мага нулевая основа и он проходит ритуал «куаткузи», при этом умудряется обнулить артефакт, а это один случай на миллион, то становится пожирателем. Но тебе повезло на половину, поменял цвет только один глаз. Однако это не исключает твоей возможности поглощать магию.

Смотрел на себя и пытался понять. Локар, что ты там опять удумал? Снова шуточки с тем, будто в ритуале у меня что-то получается на полшишки? Да и не хочу я быть никаким пожирателем. Я хочу восстановить Аурум Мортис и касание Керек. Ко мне подошла Елизавета и сказала:

— Ивар Дарк, ты — первый случай, когда маг не стал полноценным пожирателем, хотя должен. Очень советую тебе прятать свой глаз от других, знаешь, плохая репутация и проблемы… Поэтому возьми, — и мне дали накладку на один глаз. — Носи ее, потом купи себе очки, пока не научишься прятать истинный взор.

На меня напялили эту штуковину, отвели в сторону и усадили на диван. Голова шла кругом. Слишком мало информации, и еще от них дико воняет. Необходимо разобраться в том, что такое обнуление, кто такие пожиратели и что это теперь все значит для меня? И, даже несмотря на выходки Локара, два года горбатиться на тварей магов я не буду.

Начала Елизавета:

— Обнуление — это способность забирать или поглощать всю магию другого, стоит ему прикоснуться и воззвать к своему дару. Чтобы развиваться по уровням, помимо изучения плетений и заклинаний, нужно расширять каналы. И тут есть два способа: первый, которым все пользуются — нагружать каналы максимально. И тогда они расширяются, что сопровождается болью и большим риском откатиться назад. Но другого выбора нет. Есть еще один вариант — обнуление. Он полностью безопасен. Когда вся магия уходит и нет нагрузки, каналы восстанавливаются и расширяются. Но проблема в том, что этим навыком обладают единицы, и зовут их пожирателями.

Так, с обнулением более-менее понятно. Решил уточнить:

— А сколько всего пожирателей? Кто они и чем отличаются?

Вот тут я понял, зачем мне прятать свой глаз и как можно скорее научиться менять цвет зрачка на нормальный. Оказывается, пожиратели — это название группировки в Великой Российской империи. Сколько их, никто не знает, даже император. Но, судя по всему, не очень много. Они — элитные наемные убийцы, устраняют цели до Гранд-мастера

И за них бы взялись, но этой группе уже более нескольких тысяч лет. Как они передают свои навыки, никто не знает, но все очень хотят выяснить. Имена, то, как они выглядят — неизвестно, так же, как и место, где они обитают. Еще они — яростные патриоты Великой Российской империи. Поэтому ни один император их не трогает. Хотя был один, умер при странных обстоятельствах. Больше никто не рискнул, да и зачем, если работают на благо страны.

Они — пугалка для магов, потому что лишают сил и убивают. Даже говорят: “Если за тобой пришел пожиратель, умри достойно”. Ходят слухи, что в других странах тоже есть свои пожиратели, или как там они могут называться. Отличительная черта — это черные глаза, когда они применяют свой дар. И еще иметь ручного пожирателя — мечта любого мага, да что там, императора или властителя страны.

Потому что расти по уровням можно в десятки раз быстрее и без риска. А срывается каждый и каждая, кто-то больше, кто-то меньше. И директор, и Солнцева не раз откатывались назад. Таков путь мага — риск… Смешно, рискуют они, ведь ничего не угрожает их жизни, а они это опасностью называют? Ну спустился ты на ступень, что в этом такого?

Ладно. Более-менее понятно. Ручной собачкой становиться не хочу. Осталось уточнить кое-что.

— А куда девается поглощенная магия? Пожиратель становится сильнее или что?

— Никто этого не знает, — печально ответил директор.

— Я не буду батрачить на вас два года со столь редким навыком, — сказал я резко. — Хотите, забирайте все земли у