Глаза мои невольно закрылись, а изо рта вырвался протяжный и печальный вздох.

Жертвы есть всегда. Я знал, что так будет. Знал и бездействовал. Выжидал удобного времени. Нет смысла оправдываться и злиться. Есть только итог, суть всего происходящего и отныне неоплатный долг.

‒ Забирай! ‒ хохотнул удовлетворенно патриарх. ‒ Они всё равно бесполезны.

При возгласе старика альвы невольно вздрогнул и затряслись, словно от хлесткого удара хлыстом, а единственная из всей троицы девушка приподняла свои пустующие и затравленные глаза чуть выше.

И могу поклясться всем, чем угодно, в тот самый миг произошло нечто невообразимое. По крайней мере именно для меня. Пустота и обреченный на смерть взгляд вспыхнул, и мёртвая пустота сменилась надеждой, веки её покраснели, а следом за надеждой хлынули слёзы.

‒ Г-глава… вы… вы… всё-таки пришли… ‒ хриплым и осипшим голосом прошептала девушка. ‒ Вы… не бросили нас…

‒ Тише, Лейна, тише, ‒ успокаивающе произнес я, прижимая молодую альву к себе, к тому же стоило упомянуть её имя, та вцепилась в мою руку, словно в спасательный плот и заплакала еще сильнее. ‒ Всё будет хорошо. Обещаю вам. Вы молодцы. Долго держались…

Затем почти сразу подобные эмоции заплескались на поверхности сознания у остальных двух ребят и с необычайным неверием, словно увидели призрака, те уставились на моё лицо, периодически вздрагивая от боли и переполняющих их разнообразных чувств.

‒ Глава… мы… мы… всё им рассказали… ‒ внезапно захрипел один из них. ‒ Простите… нас.

‒ Что вы могли рассказать? Вы ведь ничего не знали, ‒ усмехнулся тепло я, подхватывая рыдающую альву на руки. ‒ До дверей дойти сможете?

‒ Сможем… ‒ прошептал еле слышно второй, подхватывая товарища под руку.

Слава Бездне, они всё-таки не сломались…

‒ Тогда следуйте за мной.

‒ Проваливай отсюда, Лазарев! ‒ ударил мне в спину ехидный голос Ульяны. ‒ Совсем скоро мы за тобой придём!

До закрытых дверей мы добирались, как мне показалось долгие-долгие мгновения. Каждый шаг давался с превеликим трудом, ведь мыслями я был очень и очень далеко, но сжигающая изнутри ярость и гнев в тоже время не давали здраво мыслить. Всё сводилось к одному неоспоримому факту, который плавал на границе сознания.

Терпеть! Сейчас нужно терпеть! Слишком рано…

Правда, у самого входа пришлось взять себя в руки и остановившись, я передал Лейну её друзьям.

‒ Прежде, чем вы уйдете, хочу вам сказать пару слов, ‒ обратился я к троице. ‒ Во всем случившемся виноват я. И то, что произошло с вами, вся эта вина лежит на мне. Я обещал позаботиться о вашем доме и каждом его представителе. И не сдержал данного слова.

‒ Глава… не корите себя… ‒ вдруг с жутким испугом зашептала девушка. ‒ Мы…

‒ Хватит, Лейна, ‒ перебил я альву. ‒ Вина моя, поэтому я постараюсь её искупить. Поэтому буду вам благодарен, если какое-то время вы будете молчать о случившемся.

Похоже, Ишеев был прав насчёт той парочки апостолов, да и по поводу альвов тоже. Они действительно оказались здесь. Ладно, так и быть, по крайней мере этот жук не подвёл и всё выполнил, как договаривались. Теперь дело за мной. В радиусе сотни метров и вправду нет никого. Время пришло. Я и так слишком долго терпел.

Пространственные потоки Реанора… Эфир эспаса… Замыкающая реальность…

Барьер в мгновение ока и без каких-либо колебаний захлопнулся, следуя приказам.

Теперь твоя очередь. Не подведи. Помни, наша вражда между мной и тобой.

Приди и явись на мой зов своевольная и капризная потаскуха жизни! Я приказываю тебе…

Целебные потоки Реанора… Эфир жизни… Фаза возрождения…

На глазах у всех присутствующих за пару мгновений альвы полностью оказались исцелены. Даже отсутствующие пальцы вернулись в норму, хоть и с небольшой задержкой.

Шокированная троица альвов ошарашено закончив себя оглядывать, тотчас пронзила меня озадаченными взорами, но я лишь весело им подмигнул, но в это же время в спину ударил ошеломлённый вопль патриарха:

‒ Что это… ЧТО ЭТО СЕЙЧАС БЫЛО?!

Но все возгласы старого пердуна пришлось пропустить мимо ушей.

‒ Уходите. Снаружи вас будут ждать, ‒ и открыв быстро дверь, я силой вытолкнул альвов за пределы раскинутого и филигранно построенного пространственного барьера.

* * *

Первое кольцо. Москва.

За пределами главного храма господнего света.

Несколько секунд спустя…

Хельга в обществе Кострова ожидала у входа в храм вот уже несколько долгих минут. Захар запретил им заходить следом, либо пересекать двери. Лишь сказал ждать. И женщина ждала. Ждала до тех самых пор, пока в пяти метрах от неё в одно из мгновений прямиком из воздуха не сформировались три силуэта похищенных альвов. Те просто шагнули из пустоты.

‒ Глава… а… вы? Глава! ‒ вдруг выкрикнула громко альва, что было сил.

Вот только никого уже не было рядом и обернувшись та обескураженно заозиралась по сторонам. Растерянная девушка почти мгновенно сделала движение вперед к дверям, что располагались всего в паре шагов от неё, однако преодолеть какую-то неизвестную преграду у самых врат так и не смогла. Сколько бы не пыталась. Что-то отталкивало её и противилось.

‒ Госпожа фон Тек! Леонид! ‒ внезапно выкрикнул один из похищенных ребят, испуганно бросившись в сторону Хельги и Кострова, стоило лишь ему их завидеть, параллельно с этим парень панически руками указывал в сторону огромных дверей. ‒ Там! Там глава! Совсем один! Ему нужно помочь! Он спас нас! Он…

‒ Лёня, забирай их, ‒ тихо скомандовала начальник службы безопасности, приходя в себя и быстро окидывая взором пустующую придворовую территорию храма. ‒ Это приказ! Помни, что он сказал…

Пяток мгновений изумлённый ратай то и дело косился в сторону неизвестной преграды, между делом быстро усаживая альвов в машину, а затем ловко пригнув за руль и кивнув на прощание женщине, стремглав умчался прочь.

Несколько долгих секунд Хельга стояла в полнейшем одиночестве всё также продолжая оглядываться по сторонам, однако в сотне метров, если не больше оказалось пусто, а после сделав пару робких шагов в сторону дверей, трепетно коснулась невидимого купола. Пальцы фон Тек остановились всего в трёх-четырёх сантиметрах от массивной бронзовой ручки и тяжело выдохнув, та медленно отошла назад и глазами окинула огромное здание храма.

‒ Захар, что же ты задумал? И кто ты такой на самом деле? Откуда у тебя такая сила?..