спросила Сефора, а я опомнилась, что мой клубок остался в покоях. - Вот я бы на твоем месте не сильно боялась…Мы шли по лабиринту, а я видела, как втягиваются розы, едва унюхав меня.- Флокса? - удивилась я, видя догоняющую меня фигуру. Плащ струился по ветру, едва не цепляясь за колючки.- Можно я к тебе! А то мне чуть накидку не порвали! - мрачно произнесла Флокса., хватая меня за руку. - Амаранта отказалась брать меня обратно. Сказала, что от меня больше проблем, чем пользы… Она до сих пор зла на меня за то, что я бросилась на помощь и бросила тебя! Надеюсь, что хоть ты на меня не злишься! Она сама нас учила, что как только слышишь крик о помощи бросай все и беги. Потому что в лабиринте счет идет на мгновенья…- Я на тебя не злюсь! - заметила я. - Ты все правильно сделала! А вдруг действительно нужна была помощь!Ночной ветер казался теплым и свежим. А лабиринт бесконечно долгим.- Поговори со мной, пожалуйста! - попросила она, а я вспомнила, зов Аиды и спохватилась. Она живет с ним уже сколько времени!- Конечно! - улыбнулась я, видя, как розы шарахаются от меня. - Он тебя зовет?Да, зовет… Но сейчас уже меньше. Или я привыкла, - заметила Флокса, осматриваясь. - Знаешь, постепенно к этому привыкаешь… Ну шепчет и шепчет… Мало ли, что шепчет… Просто голоса в голове…Я посмотрела на ее лицо и мелкие шрамы, понимая, что она была очень красивой до встречи с хищными розами.- У тебя все зажило, - не без зависти произнесла Флокса, разглядывая мое лицо. - Ни шрамика! Ни следа! Ничего!- Ты бы могла подойти к Сефоре! У нее есть мазь! Может, и тебе она поможет? - спохватилась я, видя, как Флокса вздыхает.Шли мы медленно и осторожно. Сефора проверяла каждую жрицу, подгоняя отстающих.- Лабиринт не место для болтовни! - предупреждала Сефора, а жрицы замолкали, покорно опустив головы. Мы тоже умолкли, когда проходили мимо эмпусы.- Я уже подходила, - вздохнула Флокса, а я уже по ее интонации поняла, что зря спросила. - Сефора сказала, что слишком поздно. Эту мазь они изобрели уже после того, как меня вытащили. Вот если меня ею сразу…И жрица умолкла.- А ты знала, что он меняется каждый раз? - шепотом спросила Флокса, переводя тему. - Узор его меняется? Где был проход - становится стена? Это чтобы никто не знал, как он устроен!- Ну, вполне логично, - согласилась я, когда мы миновали очередную изгородь так похожую на предыдущую. - А что там находится в центре? Какой-то алтарь?- А! Это алтарь богини! - заметила Флокса. - Гляди! Мы почти пришли!Наконец-то мы вышли из лабиринта, а я с удивлением обнаружила, что здесь я еще не была. Таких высоченных деревьев я еще не видела. Сефора вела нас среди тумана, который висел, словно вата на ветках деревьев.Огромная поляна, похожая на целое поле встретила нас тихим шелестом трав. Ветер волновал их, перебирал, склонял к нашим ногам. Жрицы испуганно жались друг к дружке.- Они просто не работали в лесу, - усмехнулась Флокса, кутаясь в серебристый капюшон.К нам шла Сефора.- Так, бери серп! Какие травы собирать знаешь? - произнесла она, протягивая маленький сверкающий серп Флоксе. Серп напоминал полумесяц, а я подняла глаза, видя такую же луну.- Конечно! - кивнула Флокса, а острие серпа хищно сверкнуло в ее руке.- А мне? - спросила я, видя как Сефора уже поспешила от нас.- Тебе ничего колющего и режущего давать нельзя! - пригрозила Сефора. - Ты просто стоишь здесь! Можешь ходить, но недалеко! Сегодня ветер. Он быстро разгоняет туман…Жрицы опустились и стали собирать траву. Я стояла рядом с Флоксой, сгорая от интереса.- Позволь мне взять тебя… - слышала я шепот, а серп застыл в воздухе. Одно мгновенье и срезанный стебель очутился в руках жрицы.- А что ты делаешь? - спросила я, видя, как она подходит к следующему цветку.Спрашиваю разрешение! Иначе нельзя! - округлила глаза Флокса, а я отошла от нее.Ветер шевелил волосы. Все вокруг казалось мистическим и загадочным. Послышался шелест крыльев, а я подняла голову. На поляну приземлился Альтаир.- Царь с нами! - оживились девушки, поглядывая то на меня, то на Тая.Я заметила, что они прямо выдохнули с облегчением и принялись за работу с новой силой.Мне казалось, что Тай подойдет ко мне, но он упорно делал вид, что занят дозором. Ладно- ладно…В голове протяжно пела шарманка, а я зловредно посмотрела в его сторону и затянула.- На поляне траву бабы в полночь косили… И при этом глаз косился прям на мужика! - развернулась душа гармошкой. Я набрала воздуха в грудь и выдала припев. - Ему все равно! Ему все равно! Пусть ба-имся мы как поет Укак!Кто-то из девушек, склонившихся над травами, хихикнул. Я слышала, мне начинают подпевать! Внезапно!- Ему все равно! - грянул бабий хор. Зато работа пошла веселее. Альтаир упорно делал вид, что не замечает меня. И песня его не касается.- Ветер с леса дул, ветер с леса дул… Нагонял беду! Нагонял беду! - затянула я, а девочки быстро распробовали песню.Потом мне захотелось по маленькому. Я осмотрелась, понимая, что обратно во дворец мы не собираемся. А если и собираемся, то не скоро!Девушки пели, а я глянула на толстые деревья, которые склонились друг к другу, образуя манящую арку.Пробираясь по траве, я вошла под сень леса, решив сильно в него не углубляться. Не хотелось окончательно терять из виду девушек.Осмотревшись так, словно я собралась кого-то ограбить, я присела, как вдруг увидела среди деревьев огонек. Мне показалось, что я слышу женский голос.Быстро сделав свои дела, я осторожно скользнула в его сторону, прячась за деревьями.- … дай мне еще чудовищ, и я нападу на них прямо сейчас! - услышала я знакомый голос Антареса. Он стоял на поляне, а кончики его рогов светились в темноте.- Всему свое время, - произнес женский голос.Я присмотрелась, видя веточку, которая склонилась к нему. Огромные цветы опадали, а вместо них завязывались плоды.- Успокойся… Я знаю, как тебе не терпится отомстить за смерть любимой…- Ничего ты не знаешь! - рыкнул Антарес. Он посмотрел на свою руку. - Если бы ты знала, как я …Я видела, как он поднял рогатую голову, а с ветки посыпались спелые плоды.- Я никогда так не любил… - произнес Антарес, а в его руках была лента. -