Количество разнообразной аппаратуры, которая раньше почти погребала под собой дрим, значительно уменьшилось. Численность снующих туда сюда техников так же сократилась. Учёные уже не особо надеялись выяснить что-то новое. Множество наработок выделились в отдельные исследования и переехали в другие части лабораторий.

Можно сказать в зале было почти пусто. Мор уставился на полутруп некогда неуязвимого существа. Что-то было неправильное во всём этом. И даже не то, что непобедимый Дед был побеждён случайным взрывом, который бы даже не заметил при других обстоятельствах. Неправильным было само нахождение его здесь. Причём в прошлый раз этой «неправильности» не было и в помине. Что-то кардинально изменилось.

Рыцарь сравнил свои чувства тогда и сейчас. Нет, «неправильность» не была навеяна настроением или новым пониманием сути вещей. «Неправильность» была в самом Деде и она постоянно разрасталась.

- Он не должен тут находится. - Повернулся Мор к Дарану.

- Это понятно, но не хоронить же его. Я понимаю, что это труп великого существа и всё такое разное, но раз уж такой материал попал нам в руки...

- Нет, нет. Дело не в этом. - Перебил рыцарь. - Его нужно срочно убрать.

- В принципе могу организовать другой зал...

- Далеко убрать, очень далеко.

- Предпосылки?

- Смутные предчувствия. - Развёл руками Мор, а затем ткнул пальцем в широкую грудь Дарана и мрачно добавил. - Но дело серьёзное поверь мне.

- Спокойно. Я тоже один из видящих. - Успокаивающе похлопал его по плечу балор. - И знаю, что такое предчувствие не понаслышке, но я не могу пойти с ним в магистрат и потребовать выбросить величайшую находку за последние тысячелетия. Меня просто отпинают.

- Ты же проделывал подобное перед предательством Новета.

- Ага, но послушалась меня едва-ли одна пятая магистрата. В этот раз будет ещё меньше. Да и то, дело было всего лишь во временной погрузке на борт флота части псионов. Ты же требуешь отказаться от эпичного артефакта. И самое главное, когда меня спросят чувствую ли что-нибудь я, придётся сказать правду — ни-че-го, ни малейшего намёка на опасность.

- Ты мне не веришь?

- Я верю, что ты чувствуешь то, что чувствуешь, но это могут быть лишь эмоции пилота дрима. Ну или что-то подобное.

- А может отправить его путешествовать в мобильном складе, как Молоты?

- Молоты мне позволили отправить только потому, что их легко отслеживают суккубы и это подтверждается выкладками стратегов. Дрим же безопасно пробыл на базе не одну сотню лет. Да и что ты чувствуешь конкретно, угрозу жизни своей или всех разумных вокруг?

- Нет, я чувствую «неправильность» в его пребывании тут. Он должен быть в другом месте.

- В каком?

- Не знаю.

- Ну вот видишь. Угрозы для жизней нет. Есть только непонятная «неправильность». - Убедительно сказал Даран. - Дай мне конкретные противопоказания по безопасности базы, хотя бы чёткое чувство опасности и я выбью из магистрата разрешение на что угодно. А до тех пор, ничем не могу помочь.

- Может ты и прав. - Протянул Мор. - Может это отголоски понятий дримов во мне всполошились. Но на твоём месте, я бы убрал Деда подальше.

- Я поразмыслю над этим. - Серьёзно пообещал магистр. - А сейчас выметайся с базы и притащи мне мозг своего товарища.

- Принято.

Глава 19

Уже перед самым отлётом Даран переслал Мору небольшую, но резко всколыхнувшую общественность, нарезку из записей всеобщего новостного канала. Заар Седьмой выдвинул ультиматум самой Империи Аграфов, требуя немедленно очистить Двор Атарана от приспешников остроухих. Список приспешников прилагался. Почти три четверти всех высокопоставленных чиновников и дворянских лиц объявлялись персонами нон-гранта и должны были покинуть пределы империи в течении трёх суток. В качестве предупредительного воздействия и чтобы подстегнуть инициативу, Заар обязался разрушить станцию Прон-6.

Остроухие отвечать на этот пассаж посчитали ниже своего достоинства, а упоминание о разрушении станции оберегающей подступы к границам Империи Аграф и вовсе вызвали снисходительную улыбку. Ну ещё бы! Новейшая технология обнаружения, входящая в состав станции Прон-6, позволяла отстреливать противников ещё до того как они выходили на расстояние прицельного удара.

Защитный комплекс Прон представлял собой громадный куб простреливаемого пространства, окружившего систему Пронилотель. В него входили восемь отдельных станций связанных между собой единым управлением. Усиленные сканеры позволяли каждой из них «видеть» трёх ближайших соседок и, соответственно, прикрыть их дополнительным огнём при надобности. Хотя даже одной станции вполне хватит чтобы раздолбать флот приличных размеров.

Вести же огонь из-за пределов видимости сканеров неэффективно, даже бесполезно. ВКВ как-то пытался, используя вычислительную мощь Новета, и даже добился кое-каких результатов, но в итоге потратил слишком много энергии. Если бы он направил её на постройку флота коэффициент полезного действия был бы более впечатляющим.

В общем, казалось, что ушастым беспокоится не о чём. Даже, если Заар Седьмой направит все свои ракетоносцы на штурм Прон-6, их уничтожат ещё на подлёте, до прицеливания.

Зажравшиеся аграфы как-то упустили из виду, что у каждой ракеты может быть и свой, отдельный, комплекс наведения. А запускать их совсем не обязательно в зоне видимости, достаточно задать приблизительное направление, ребятки сами подкорректируют прицел в процессе. Варп это ведь не гипер, при достаточной дальности вполне можно изменять направление полёта в пределах двадцати пяти градусов.

Короче, когда из ниоткуда, на Прон-6 вышло около тридцати тысяч, мелких, но невообразимо быстро приближающихся целей, командный состав даже не успел отдать никаких приказов. После выхода из варпа около одной пятой всех ракет анигилировалось, ещё пятьдесят процентов были сбиты комплексом противоракетной обороны, но хватило и оставшихся.

Термоядерный заряд направленного действия выжигает конус протяженностью пять километров практически в любом материале. Учитывая, что любая станция изъедена разнообразными коридорами словно муравейник, эта цифра легко увеличивается в полтора-два раза. При этом атаранские ракетоносцы даже не входили в зону действия сканеров. Откуда был выпущен рой ракет так и осталось неясным.

Естественно, заряжать все ракеты термоядерными боеголовками слишком дорого. Нужно много аудириума, а он добывается только из руды Т-шесть, которая весьма редко встречается. Но даже если снарядить им каждую десятую, а остальные обычным тарием, эффект будет ошеломляющий.

По сети, уже через двадцать минут после