Ни о каких обещаниях я не была в курсе, так что просто вжалась в спинку кресла плотнее. Тем более, что на прозвучавшее обвинение я удостоилась короткого косого взгляда, прежде чем босс сосредоточился на своей матери.

— Вчера я был занят, — постановил сухо, не вдаваясь в подробности.

Но я всё поняла!

Получалось, вместо того, чтобы сдержать своё обещание перед ней, он вынужденно потащился со мной на ужин с китайцами, к которому я его практически принудила, поставив перед фактом. Стало совсем совестно.

Под стол чуть в самом деле не съехала.

— Зато сейчас, как я вижу, ты вполне свободен, — парировала Агеева-старшая. — И я никуда не уйду, пока не получу полноценных объяснений, — сложила руки на груди и горделиво задрала нос, помолчала немного, а через короткую паузу рявкнула: — Кто эта змея, с которой ты обменялся кольцами без моего благословения?!

Всегда восхищалась стойкостью генерального. Надо отдать должное, он проявил её и в этот раз. Меня больше ни одним, даже мимолётным взглядом не удостоил.

— Идём, поговорим наедине, — совершенно спокойно отреагировал Константин Владимирович.

И даже шаг навстречу своей собеседнице сделал, намереваясь проводить её в указанном направлении, подозреваю, добровольно-принудительно. Жаль, подозревать о чём-то подобном тут начала не я одна.

— Ну уж нет! — заявила категорично Лидия Михайловна, предостерегающе выставив перед собой ладони. — Мы всё обсудим прямо здесь и прямо сейчас! — усмехнулась злорадно. — Заодно и в показаниях сверимся, чтоб уж наверняка всё соответствовало действительности, — нервно покосилась на меня. — Рассказывайте!

Заползти под стол мне захотелось с особым рвением. Но я всё-таки взяла себя в руки. Поднялась на ноги. Втянула побольше воздуха в лёгкие. Выдохнула.

— Кто она?!

— Кофе?

— Юлиана.

Все три фразы прозвучали одновременно. И если предложение о кофе поступило от меня, первый вопрос — от Лидии Михайловны, то моё имя, которое прозвучало из уст Константина Владимировича… надеюсь, это он так намекнул, что мне можно и давно пора выйти отсюда!

Ведь да?

Нет!

— Что? — не поняла значение не только я, но и Лидия Михайловна. — Что ты сказал? — прищурилась с подозрением. — Что значит, Юлиана?

Подозрение, кстати, адресовалось исключительно мне. Как и подтверждение всем моим самых худшим опасениям.

— Та, о ком ты спрашиваешь — это Юлиана, мама, — шагнул ближе ко мне и самым бессовестным образом подтвердил, то есть сдал меня Константин Владимирович. — Так что будь добра, выбирай выражения, когда говоришь о ней, — добавил, приобнимая за плечи.

Что я там о том, что он меня спасёт, думала?

Самое опрометчивое заблуждение с моей стороны!

Опять чуть в кресло не свалилась.

— Как это Юлиана, — ошалела от такого откровения и третья из нас. — Юлиана?.. — опять уставилась на меня, словно глазам своим не верила.

То на меня смотрела, то на руку своего сына, которая по-хозяйски устроилась на мне, как дополнительная демонстрация его словам. Я, кстати, тоже не верила. Не только ощущениям, глазам, но и ушам. Ведь вместо того, чтобы продолжить свои пояснения, не забыв обязательно упомянуть о том, как так вообще получилось, и то что лично я совсем не хотела, просто обстоятельства вынудили нас обоих, а она может совсем нисколечки не переживать, потому что это всё временное и никаких серьёзных последствий для неё и их семьи не будет, этот… который совсем-ни-разу-не-спаситель… Павлик Морозов он! И даже хуже!

— Да. Я женюсь на Юлиане, мама, — совсем страх и стыд потерял мужчина. — В самое ближайшее время.

Он-то потерял… А вот я их быстренько обрела! Заодно попыталась взять ситуацию в собственные руки, попутно скидывая с себя чужую. А то некоторым доверия больше нет!

— Лидия Михайловна, всё совсем не так, как вы… — поспешно заверила я, аккуратно отступая от стола.

Просто потому, что от шока женщина отошла гораздо быстрее меня. Она — вообще очень расторопная. Я ж договорить не успела, а Лидия Михайловна оказалась передо мной, тем самым отрезая все возможные пути моего начавшегося стратегического отступления. Поймала не только с поличным, но и за руку. За ту самую, на которой красовалось самое красноречивое подтверждение заявлению её сына. Уже никак не отвертишься.

— Так вот почему… — протянула задумчиво Агеева-старшая, разглядывая моё кольцо на безымянном.

Воцарилась тишина.

Очень нервирующая такая тишина!

Секунды тянулись и тянулись. Пока они шли, я успела и помолиться, и с жизнью распрощаться, и начальника своего проклясть, заодно прибить в мыслях.

Ну а что?

Если умирать, так хоть не в одиночестве.

— Да что б вас, партизаны! — в сердцах воскликнула Лидия Михайловна, нарушив наступившее молчание.

И так громко, что я невольно зажмурилась, вся сжалась. Малодушно решила, что когда она меня душить начнёт, не так страшно будет видеться. К тому же, душить она меня и в самом деле принялась. Очень крепко. Обеими руками. Долго и упорно. Я аж растерялась в очередной раз, когда немного погодя поняла, что… нет, всё-таки не душит.

Обнимает?

С радостной улыбкой!

— Ничего, я бы на твоём месте тоже не созналась, — погладила меня по голове, как маленькую.

Дар речи у меня снова отказал. И даже все мои предыдущие стремления к тому, чтобы разъяснить ситуацию как следует, тоже куда-то подевались.

Почему?

Да просто спустя даже минут пять после того, как душить, то есть обнимать, она меня перестала, смирившись с действительностью, выглядела Лидия Михайловна до того внезапно довольной, что стало банально жаль её разочаровывать. Уж не знаю, почему она так быстро и резко поменяла своё мнение в прямо противоположном направлении, но, наверное, в отличие от меня, Константин Владимирович непременно знал, что так и случится, потому и не стал тоже говорить ничего лишнего.

А может, было что-то ещё…

Неважно.

Главное, обошлось!

И все живы…

Глава 15

Просторный имперский лофт с верандой на крыше радовал глаз умопомрачительным панорамным видом, по-настоящему захватывающим дух. Обзор на триста шестьдесят градусов позволил потратить не меньше двух четвертей часа, чтобы как следует осмотреть эффектные локации с высоты птичьего полета. Едва сдержалась, чтоб не сделать селфи, отправив подругам. Они бы точно оценили. И не только виды вдали. Благодаря нескольким скрипкам поблизости, слух услаждала живая музыка, а угощения,