сходу швырнул меня на постель. От неожиданности я опрокинулась навзничь, и, приподнявшись на локтях, уставилась на дракона. Его грудь тяжело вздымалась, а глаза затопила тьма. Передо мной был зверь, временно взявший контроль над телом, и он собирался как следует мной попировать.

— Где ты был? – выдохнула я, не зная, чего во мне больше – радости от того, что он вернулся, или негодования, потому что мужчина стремительно избавлялся от штанов. – Что ты делаешь?

Но в темном взгляде, направленном на меня, не было ничего, кроме сокрушительной, всепоглощающей похоти, и вряд ли ему требовалось мое согласие, чтобы утолить свою жажду. Я поспешно скатилась с постели и встала на ноги, приняв боевую стойку, которой обучал нас на своих занятия лесс Элькейн. Каин несколько мгновений пронизывал меня недоверчивым взглядом, после чего расхохотался. Моя попытка защитить себя показалась ему смешной. Однако это, похоже, отрезвило дракона, и в его глазах появилась тень разума. Окинув оценивающим взглядом обстановку, он хмыкнул и неспешно застегнул ремень на брюках. Только после этого я заметила, что его белоснежная некогда рубашка была вся в пятнах крови.

— Ты ранен? – я подошла ближе и застыла в нерешительности. Лорд Рэвенхарт все еще казался мне опасно непредсказуемым и немного обезумевшим.

— Ничего серьезного, – тьма развеялась, и глаза дракона снова приобрели оттенок самого чистого льда. – Уже регенерирую.

Я села, неотрывно глядя на него. В голове вертелись тысячи вопросов, а тело жаждало прикосновений. Что-то во мне на инстинктивном уровне отозвалось на вид засохшей крови. Кто-то ранил моего мужчину. Кто-то хотел его у меня отнять. Глаза заволокло пеленой злости, и мне пришлось приложить усилие, чтобы взять себя в руки.

— Где ты был? – настойчиво повторила я свой вопрос.

— Отдавал старые долги, – усмехнулся Каин, продемонстрировав в оскале острые клыки. – Налаживал старые связи.

— Это как-то связано с культом Никсы и деканом? – спросила я.

Дракон мгновение задумчиво смотрел на меня, затем отрицательно качнул головой.

— И да, и нет, – сказал он. – Но теперь у меня больше шансов раз и навсегда искоренить эту темную секту.

— Разве ты сам не поклоняешься Никсе? – вырвалось у меня. Мне казалось, все жители Сумеречного Континента, независимо от расы, почитали богиню смерти.

— Поклоняться и жаждать возвращения – разные понятия, – мужчина прошел к бару и, открыв его, достал два стакана и графин с янтарной жидкостью. Подумав, он наполнил один и залпом опрокинул в себя содержимое. – Если Никса возродится, она превратит этот мир в кровавый кошмар, и на этот раз некому будет ее остановить.

— Почему? – я наблюдала, как дракон наполнял второй бокал.

— Потому что, по слухам, Альвин и Ашш, верховные боги Алассара, навсегда удалились в чертоги Пандемониума и перестали интересоваться судьбой своего творения. Если их дочь начнет тут все уничтожать, они об этом даже не узнают. Поэтому нет, я не хочу возвращения Никсы, особенно сейчас, когда я, наконец, нашел свою истинную пару.

Отставив стакан, он направился ко мне. И на этот раз у меня не было и тени сомнения, что зверь отошел на второй план, и Каин полностью себя контролировал. Однако его намерения остались прежними, и очень скоро я снова оказалась на постели, прижатая к ней большим и твердым телом моего мужчины.

Перед тем, как нас неудержимо увлекло в водоворот огненной страсти, я выставила руку вперед, удерживая дракона на расстоянии.

— Мне кажется, декан Айн-Андар продолжает мои поиски, но просто делает это не так открыто, – поделилась я своими переживаниями.

— Я смогу тебя защитить, – прорычал Каин, не собираясь прерывать начатое. – Тебе не о чем волноваться. Главное, держи язык за зубами.

Мне стало обидно. Я училась в его академии на факультете боевой магии, и при этом практически не могла постоять за себя. Пользоваться своими фейскими силами мне пока удавалось плохо, к тому же в чужом мире моя магия могла вести себя непредсказуемо. Получается, вся моя надежда на спасение – милость Каина? А что, если он по какой-то причине отвернется от меня? Например, если я немедленно не раздвину пошире ноги, впуская его внутрь?

Мой дракон замер, напряженно глядя на меня.

— Что опять не так? – раздраженно выдохнул он. – Что еще тебя беспокоит?

— Все не так, – неохотно призналась я. – Нет уверенности в завтрашнем дне.

Кажется, я все испортила. Рыкнув, мужчина скатился с меня и лег рядом, положив руки под голову. Приподнявшись на локте, я посмотрела ему в лицо.

— Мне нужна ясность, Каин, – сказала я тихо то, о чем думала последние две недели. – Четкий план.

— Вот тебе мой план, – он повернулся на бок. – Я сниму с тебя эту форму и трахну так, что ты забудешь собственное имя.

Отличный план, но я имела в виду не это. Слабо улыбнувшись, я покачала головой.

— Ты моя истинная пара, – его глаза в полумраке комнаты мягко мерцали. – А это значит, что у нас только один путь. Придет время, и ты станешь моей супругой.

— Когда придет? – не сдержалась я. Век драконов долог, и кто знает, сколько времени ему потребуется, чтобы совершить свой решительный шаг.

Губы мужчины сжались в тонкую линию.

— Тебе станет спокойнее, если я надену на твой палец кольцо и сделаю своей невестой?

Прозвучало так, будто я склоняла его к женитьбе на мне.

— Я привыкла, что в моей жизни была ясность. Родители расписали все мое будущее. Учеба в академии, свадьба, дети. Все четко и прозрачно.

— Почему же ты оказалась здесь, а не живешь в своем четко расписанном мире? – в его голосе прозвучала насмешка.

Мне больше не хотелось продолжать этот бессмысленный разговор и, перекатившись, я встала рядом с кроватью.

— Я думал, ты хочешь закончить учебу, – покачал головой Каин. – Думал, хочешь стать дипломированным боевым магом, достигнуть чего-то, прежде чем связать себя узами брака. Все драконы ужасные собственники, и заполучив тебя в свое официальное распоряжение, я уже вряд ли смогу тебя куда-то отпустить.

Он совсем ничего не понял, да?

Я и сама уже начала сомневаться в собственных желаниях.

Действительно, зачем мне сейчас какие-то гарантии, обещания? Можно подумать, дав их, он не сможет впоследствие нарушить свое слово.

— Я планирую на тебе жениться, – спокойно продолжил дракон.