— В тех местах, где есть вода, магию так активно не применяют, земля успевает восстановиться с помощью удобрений и более бережного использования земли. Поэтому я занимаюсь добычей воды для этих земель, — пояснил Ярис.

— Но, когда появляется больше воды, то и маги земли начинают больше засевать полей. А для этого магов выискивают среди населения и стараются вогнать в кабалу любыми способами: выкупают в рабство или закрепощают контрактами. В результате жители одних оазисов отнимают последнюю воду у жителей других, что нарушает экологию и еще сильнее ухудшает положение людей. Это замкнутый круг, просто вливанием воды его не разорвать, — попыталась донести я. — Те, по чьим землям шла прежде река, забирали слишком много воды, тем самым уничтожив озеро. Из-за уничтожения озера умерли те дикие растения, которые росли вокруг, погибли или сбежали дикие звери, погибла рыба, не способная жить в такой соленой воде, улетели птицы, которые ею питались. Земля — это замкнутый круг, для существования ее нужно все вместе, весь цикл природы.

— Но началось ведь все с воды, будет вода — будет и остальное...

— Вы ведь сами сказали, землю добивают люди, пользуясь магией земли. Если просто вернуть воду, то эти же люди просто посеют больше полей.

— А что еще? — удивился Ярис.

— Сеять дикие травы, растения, высаживать деревья даже на тех землях, которые сейчас не нужны. И уж точно не вываливать соль прямо на землю. Если магией земли можно очистить от соли воду, почему не сделать это с землей?

— Это слишком дорого, на это никто не пойдет, — покачал Ярис головой. — Очищают от солей только земли под поля.

Я покачала головой:

— А без защиты растений земля разрушается и скоро превратится в песок. Это разве не будет дороже? Разве не песок засыпал русла рек? Вы же здесь в большинстве своем маги земли, как вы не понимаете?

Но в глазах Яриса было лишь недоумение. Если теория о том, что в наступлении пустыни виноваты люди, а не древнее проклятье, является здесь революционной и непринятой, то мои слова и вовсе в голове не укладываются.

— Как... как ты пришла к таким мыслям? — наконец, сумел сформулировать вопрос Ярис.

Конечно, дикарка с Жемчужных островов не может ничего понимать в образовании пустынь. Я не могла ответить нормально и буркнула лишь:

— Это древние знания моего народа.

— И ты считаешь, что таким образом можно восстановить землю из песка? Просто высадив на нее растения?

— Не просто растения, а пустынные виды, способны выживать в таких почвах, — нахмурилась я. — И не знаю, насколько так можно почву «восстановить», но остановить распространение песка так можно. Корни растений будут удерживать почву, кроны деревьев и кустов не позволят ветру нести песок дальше. Постепенно отмирающие растения создадут новый плодородный слой. Если грамотно использовать магию земли для поддержания растений, то вместо пустыни может вырасти лес. — Мне вспомнились примеры из земной жизни, как в некоторых странах боролись с опустыниванием. Снимки со спутника бывали очень впечатляющи. — Я слышала теорию, что над таким лесом даже могут начать идти дожди.

— Как это? — кажется, я довела Яриса до состояния абсолютного шока.

— Я не ученый, но могу передать общий смысл той теории, — пожала плечами я. — По ней происходит следующее. Над морем всегда испаряется много влаги, особенно в жарком климате. Но эта вода не идет в сторону сухих пустынных земель.

— Считается, что это проклятье русалок! —вставил Ярис. — Лишь в немногих местах Халифата бывают дожди, например, над АрдХалиф. Поэтому эта река — благословение нашей страны, лишь сила Халифа защищает от проклятья русалок.

Я поморщилась. Не представляла я такого проклятья. Рыбу увести ненадолго, вызвать в людях какие-то эмоции — да, но проклясть, запрещая дождь? Сделать горы вулканами? Это вообще не похоже на мои силы.

— Воздух над пустыней слишком сильно нагревается и при этом здесь очень много ветров, которые выдувают всю влагу. Дождевые тучи не могут идти против ветра и жара, поэтому не идут в сторону пустыни. Но АрдХалиф и сама река, а вокруг нее много зеленых насаждений, что помогает тучам пройти над этими землями. Так вот, лес сделает то же самое в любом месте. Деревья выделяют в воздух влагу, но при этом мешают ветру разогнаться. Поэтому над местами высадки деревьев могут участиться дожди. К тому же, лес защищает почву от чрезмерного высыхания и нагревания земли. Слой плодородной почвы в лесу, особенно тропическом, вырастет куда быстрее... хотя я забегаю слишком далеко вперед, — одернула я себя. — Я ведь не практик, просто слышала об этом примерно.

— Но это ведь столько воды тратится зря! — практически мученически застонал Ярис, вцепляясь в волосы руками. — Здесь, где каждая капля воды — драгоценность, ты предлагаешь высадить лес, деревья которого будут забирать всю воду...

— Так, я ничего вообще не предлагаю, — возмутилась я. — Я лишь описываю теорию, которую слышала. Чем больше распространяется ваша пустыня, тем сильнее и быстрее она будет распространятся — вот что главное. А, вместо того, чтобы ее останавливать, вы верите в какое-то невозможное древнее проклятье. Да еще и помогаете распространению пустыни сами. Обрекая природу вокруг на смерть, вы обрекаете так же и своих собственных жителей. Отличный план, — кивнула я сама себе. — А теперь прости, но я тоже хочу завтракать, и не только, — закончила тише.

После завтрака Ярис подошел ко мне. Я думала, он опять начнет спрашивать про растения, но вместо этого он продемонстрировал мне магическую схему, похожую на ту, что мы использовали для колодцев.

— Это заклинание, которое мы используем для притягивания воды в большие водоемы вроде озера или реки, — пояснил он. — Я уже понял, что ты не хочешь рассказывать, как изменила схему для колодца, но та стала проще для использования новичками и эффективнее примерно на тридцать процентов по моим прикидкам. Ты не могла бы сделать это и для этой схемы? Мне важнее сейчас напитать этот водоем, чем упрашивать тебя раскрыть те принципы построения магических конструктов, которые скрывают на твоей родине.