Уже в саду с трудом отдышалась, отжала намокшие волосы и с облегчением уселась прямо на траву, собираясь с мыслями. Задняя дверь дома, яблони и валявшиеся под забором остатки шипоглава – все такое родное и привычное. Они как знак, что скоро я вернусь в свою теплую постель, заберусь под одеяло, укутаюсь в малыша.

Мысль, что мне нравится сюда возвращаться, оказалась неожиданной. Дом стал не просто очередным зданием, а именно домом, местом, где я живу и где живет моя немного странная семья, которая с каждым днем становится все больше.

Гарпия курлыкнула, потерла нос когтистой рукой и медленно встала на лапы, размахивая крыльями для равновесия. В воздухе она чувствовала себя увереннее, чем на земле, к тому же будто не могла понять, как оказалась так далеко от стаи. В растерянности она подошла ко мне и боднула головой куда-то в бок.

– Кгугруль? – Она тряхнула головой с длинными перьями вместо волос. – Ргургуль?

– Да отстань ты! – Я отгородилась от гарпии Саем и отряхнула руки. До сих пор в мелу и порошках, скрипят так противно. – Зачем нам это чудище?

– Рругль-гуль?

От нового тычка я чуть не улетела на землю и тут же потерла ушибленный бок, а Сай еще больше развеселился.

– Ты ей нравишься, схема работает отлично. Уверен, завтра сдашь свой экзамен Дунку! А эту красотку, – он почесал гарпию рядом с ухом, вызвав новую волну груль-рулей, – мы отдадим Курту. Он нервирует меня своей бесплотностью. Столько всего можно натворить, когда тебя никто не видит, аж дрожь берет.

О да, к примеру, научить одного малыша-ловчего создавать телепорты, чтобы тот мог бегать в Дагру и драться там в тавернах. Так что Сай говорил дело: Курта надо или развеять, или сделать более физическим.

– Она же самка, – заметила я. С самцами у гарпий было плохо, я за все время не встретила ни одного, хотя гнезда все же попадались.

– Это его не смутит, поверь. – Малыш снова почесал бестолковую полуптицу. – Он твое тело рассматривал наравне с моим. Такие мерзости предлагал, до сих пор подташнивает.

– Заинтриговал. – Я отпихнула курлыкающую курицу и взяла малыша под руку. – Ты должен рассказать все своей мудрой и опытной наставнице. Мы разберем смущающие тебя моменты, обсудим, возможно, проведем небольшое практическое занятие.

– А я не из тех, кто любит откровенничать, – вернул он мою давнюю отговорку, но просто так отставать от него я не собиралась.

– Мне нужны детали, малыш, все грязные детали вашего общения.

– Ты тоже обещала кое-чем поделиться.

– Обещала и расскажу, но это терпит. Вот ты наверняка хочешь остаток ночи провести в своей мягкой постельке, обнимая меня за талию и посапывая в ушко, а не скрючившись на узком диване в образе лиса. И раз сегодня ты провинился, то должен заслужить прощение. Рассказывай.

Глава 23

В глубине души я до сих пор на него злилась и не понимала, как Сай мог просто так взять и сбежать в Дагру, это совсем на него не похоже. Но вместе с тем наша короткая стычка с гарпиями будто смыла обиду и разогнала кровь. Все прошло как нельзя лучше, теперь хотелось так же здорово закончить этот день. К тому же Сай так смущался и краснел, когда речь заходила о Курте, что нельзя было этим не воспользоваться.

– Я жду, – напомнила ему, когда мы уже почти дошли до дома (правда, гарпию пришлось запереть в ветхом сарае, иначе не успокаивалась). – Как и моя уютная мягкая кроватка, в которой ты можешь провести сегодняшнюю ночь, а можешь…

Я оказалась в его объятиях быстрее, чем закончила говорить. Последние слова потонули в поцелуе, слишком жарком для парня, который еще недавно готовился стать ловчим. Его движения уже не казались робкими и неуверенными, наоборот, Сай будто боялся, что скоро все закончится, поэтому целовал жадно и отчаянно, как в последний раз.

– Ты ведешь себя как дикарь, – шепнула я, хотя совсем не возражала против его действий. Всегда приятно, когда ученик превосходит учителя. Но Сай уже расстегивал мою рубашку и одновременно боролся с ремнем на брюках, а мне бы не хотелось, чтобы нас застукали в саду. Жизнь в большой семье с детьми имеет свои недостатки.

– Да? – Сай легко подхватил меня на руки, затем забросил к себе на плечо. – А мне кажется, дикари ведут себя вот так!

Дальше звонко шлепнул меня и понес так в дом, страшно довольный собой. Открыл дверь, проследил, чтобы я не ударилась о косяк, невозмутимо прошел мимо дремавшего возле камина Дунка, спустился к нашей спальне, закрылся на замок и только потом осторожно опустил меня на одеяла и навис сверху.

Я хотела возмутиться и напомнить о том, что злюсь, но сразу же утонула в его ласках и собственном желании. Как настоящий маг, Сай был очень чувственным и пылким, я наслаждалась этим и позволила себе ненадолго расслабиться. Уже потом, когда мы отдышались и вдвоем сходили к бассейну, сменив походную одежду на повязки из полотенец, напомнила о нашем разговоре.

– Хочешь здесь ночевать – жду подробного отчета о предложениях Курта, – мурлыкнула я и улеглась поверх расслабленного малыша.

– Мерзости, о которых неприятно рассказывать, – попытался выкрутиться он. – Лучше снова буду дымоходы чистить.

– Это и не должно быть приятно, это же наказание, чтобы неповадно было драться в трактирах. Давай.

Сай приподнялся выше и подпихнул подушки себе под спину, вздохнул, отвел взгляд, вздохнул снова, открыл и закрыл рот. Я улеглась на живот, оперлась подбородком на сплетенные пальцы и наблюдала за ним. Зря я пугала Саймона нападением на короля или цепями, надо было сразу заставить болтать о чем-то из области взрослых отношений. Даже жаль его немного, но отступать не собираюсь, уже самой интересно.

– Начало там довольно стандартное…

Тут я громко фыркнула, чем еще сильнее смутила малыша. Смешно же! Третий день как потерял девственность, а уже размышляет о каких-то стандартах.

– Поцелуи там… – через силу продолжил он, – в губы. Потом не в губы, а пониже…

– О, и куда же?

После этого вопроса он почти побагровел, а я в шутку обозначила поцелуй на его солнечном сплетении.

– Сюда? Или еще ниже?

– Да чтоб тебя! – внезапно разозлился он, спихнул меня и подскочил на ноги.

Я опешила – не думала, что он так разозлится, это же просто игра! – но Сай пробежал мимо, ударил молнией в угол комнаты и тут же схватил что-то невидимое. От