разрешение, вошел майор Миша Гридасов. Поздоровавшись, он стал докладывать о состоянии тех 76 мм пушек, что привезли с собой из Баку.

— Снаряды по одному комплекту на ствол, все без взрывателей, 82 мм минометы без прицелов. Хоть мины дали в комплекте, — улыбаясь, сказал Гридасов. Резина на колесах пушек вся старая, на двух стволах спущены шины, так что надо где-то достать резинового клея, командир, а то останемся без артиллерии.

— Придумаем, что-нибудь Михайлыч, только завтра, а то и так башка трещит от всего услышанного. Садись вот с нами пить чай.

Тот, сославшись на дела в казарме, вышел.

Низами принес чайник, и разлив по стаканам, присел к столу. Все молчали, отхлебывая глоточками душистый чай.

— Наверно чабреца добавили, так? — нарушил тишину Магеррам.

— Ребята принесли с базара, — сказал Алиев.

— Кого-нибудь из связистов, что приехали, можешь позвать? — полковник спросил у Низами.

— Они ушли на почту, чтобы связаться с Баку и узнать частоты МО.

— Как придут, приведешь их ко мне. Завтра мы с Магеррамом поедем знакомиться с передним краем обороны и начнем с деревни Косалар, а ты сходи к начальнику полиции, может у него есть пара переносных радиостанций. Нам нужно будет постоянно держать связь друг с другом. С завтрашнего дня, всех прибывших со мной бойцов предупредить, кто без надобности пойдет в город, тут же будет отчислен из батальона. Мише Гридасову передай, там, во дворе батальона Сафарова, есть две 100 мм пушки, пусть посмотрит и решит, что с ними делать, — отдал он распоряжение единственному офицеру будущего штаба бригады.

— А где ты, командир, нашел этого Гридасова? — отодвинув стакан, спросил Джахангиров. Я его первый раз в Лачине увидел, когда он тренировал расчеты минометчиков.

— О, это, брат ты мой, история, — улыбка впервые озарила лицо полковника за последние 24 часа. Перед отъездом сюда поехал я в МО, — стал рассказывать полковник.

— На КПП стоит русский мужик и плачет. Хотел пройти мимо, но что-то остановило меня. Подхожу, спрашиваю. Что случилось, мил человек? — он посмотрел на меня пьяными глазами и давай еще пуще реветь. Думаю, на похмелку не может наскрести, вот и ревет. Вытащил трешку и протягиваю ему, на мол, возьми, а он как заорет на меня.

— Что вы мне все деньги суете, я вам не бомж какой-то, а майор Советской Армии. Ничего себе, думаю, напился мужик и сразу себя майором возомнил. Любопытство взяло вверх, и я спросил его: — А где ты служил и кто ты по профессии?

— Служил, — говорит в Афгане, артиллерист. Был начальником артиллерии полка, но за пьянку, уволили из армии.

— Представляешь, так и говорит «за пьянку». Потом его жена бросила и уехала с сыном в Россию, а он остался в Гяндже.

— Вот хотел, мол, записаться добровольцем, — сказал он, — но все только дают деньги и прогоняют. Позвал водителя своего и велел отвести его к брату Эльхану, в Баладжары, ты же знаешь, он должен был поехать в Агдам и там формировать свою бригаду. Приезжаю после МО к брату, а тот говорит, что знает Гридасова еще по службе в танковом полку в Гяндже.

— Как артиллерист, — говорит Эльхан, — Гридасов от бога, но пьет беспробудно, ну и отказался взять его на службу. А мне на завтра, приказали получить те 76 мм пушки, что мы притащили с собой, на судоремонтном заводе. Взял я его с собой и не пожалел, голова у него светлая, а то, что пьет, так все мы не без греха. Правда, поговорил я с ним по-свойски, обещал, что будет сдерживаться.

С кадрами я договорился и взял его на должность командира артиллерийского дивизиона, который состоит из четырех пушек без снарядов и 6 минометов без прицелов.

Вообще, Магеррам «на без рыбьи, и рак рыба» — закончил рассказ полковник.

— Давайте отдыхать, завтра у нас будет много дел, — сказал он, обращаясь к офицерам.

— Низами, пусть принесут мне кровать сюда, и выставите по периметру лагеря часовых. Надо начинать с организации караульной службы.

Алиев вышел. За ним поспешил и Джахангиров. Полковник остался один в комнате, которую он решил сделать свом кабинетом. Тут, по словам Алиева, раньше размещалась администрация пионерлагеря.

В комнате стоял добротный стол из дубового дерева с резными ножками. У стенки книжный шкаф, на полочках которого стояло несколько детских книг. Он достал свою командирскую сумку, вынул оттуда общую тетрадь, стал набрасывать план действия последующих дней.

Годы службы и личная командирская ответственность за порученное дело приучили его к самоконтролю, и он всегда, намечал себе план работы и скрупулезно старался его выполнить. Первым пунктом пометил он:

— Ознакомиться с районом обороны в селе Косалар, — подумал и в скобках пометил «Фазили Ашраф, кто он???»

Поставил три вопросительных знака, перешел ко второму пункту.

— Вызвать Рамиза Гамбарова и Фахряддина Сафарова — посоветоваться с ними, как с местными командирами и знающими общую обстановку в районе.

— Третье, — он задумался, закурил, обдумывая главный вопрос, На кого можно положиться здесь, в Шуше, чтобы не остаться один на один против тех, кто заинтересован в том, чтобы не дать ему собрать отряды под знамена единой бригады.

В голову пришла мысль, что первым делом, после Косалар, заехать в штаб Тофика Огуз, тем самым показать ему, что он тоже является авторитетом в городе и новый командир готов с ним сотрудничать.

Он еще долго сидел в кабинете и обдумывал свои действия. Пришли Алиев и солдаты. Занесли кровать, деревянную тумбочку и постельные принадлежности. Оставив солдат наводить порядок, полковник сделал знак Алиеву, и они вышли на улицу.

— Ну, что ты думаешь о нашем положении, — спросил полковник, когда они, отойдя под деревья, сели на лавочку.

— Пока ничего определенного сказать не могу, но местные вояки говорят, что пока нас тут не было, они уже знали, что вас сюда назначат. Прошел слух, что Наиль Казимов, заявил Низами Бахманову, что подчиняться никому не будет и уведет свой отряд в Баку. Косаларский командир ни с кем не разговаривает и никого не пускает в свой батальон, так что, вот такие дела — подытожил Алиев.

— Вообще, тут такой бардак, что говорить не хочется, сами скоро все поймете.

— Тогда завтра, на 19.00 пригласи в штаб Мамед-киши, он командует авторотой. Только сам сходи к нему. Утром я поеду в Косалар, потом в Кайбалы и Халфяли заеду. Надеюсь, к вечеру вернусь. Надо посмотреть, что творится на отдаленных постах. Потом свяжись с Баку, найди брата Эльмана и скажи ему, пусть проедет по частям и вербует офицеров, может, кто-нибудь, из