Подъем в гору по ледяным ступеням лестницы, созданной управляющим массивом обособленного измерения, прошел довольно буднично. После того как Римме удалось активировать эту его функцию, все остальные ловушки были как по команде отключены.

Единственным неудобством оставался излишне сильный Закон льда, который воздействовал на все окружающее пространство в радиусе двадцати метров. Он не подавлял Закон огня, а как бы блокировал его, позволяя сотням поколений мастеров Мекки голубой луны беспрепятственно подниматься на вершину этого действующего вулкана.

Чтобы защититься от него, мне приходилось использовать огненно-грозовой Домен. Точно так же, как Закон льда подавлял действующие на горе стихийные принципы пламени, этот Домен не давал морозной энергии проникнуть в мое тело.

Шедшей за мной Селесте тоже пришлось использовать свое уникальное умение. Ядовитое пламя чернокнижницы окутывало ее стройную фигуру, придавая девушке чарующий образ. Закон льда не смел даже пытаться заморозить ее великолепное тело.

Из нашей маленькой группы легче всего восхождение к вершине далось Римме. Благодаря ледяному сердцу ей вообще не нужно было тратить на защиту физической оболочки внутреннюю ману. И даже более того, с каждым пройденным метром ее силы понемногу восстанавливались. Лицо вечно спокойной девушки в эти мгновения просто светилось от счастья. Она чувствовала себя здесь, словно рыба в воде.

Как я и предполагал изначально, вершина горы оказалась плоской. Самым удивительным было то, что никакого жерла вулкана там не наблюдалось. Чем больше информации мне удавалось получить благодаря изучению этого места духовным восприятием, тем больше эти запретные земли Мекки голубой луны меня удивляли.

Потоки лавы формировались на горе посредством образовывающихся то там, то здесь, мощных энергетических волн. Они приходили как будто бы из самых недр этого каменного исполина. В его центре точно было спрятано какое-то природное сокровище, вроде Колыбели огня. Причем подпитывалась оно явно не за счет земных недр. Этот обособленный мир просто не мог вытянуть подобную структуру.

Еще перед тем, как нашей группе удалось взобраться на вершину, мое восприятие подсказало, что там сформировано какое-то мощное образование. Магический фон, который оно испускало, по мощности мог сравниться разве что с магическими массивами Девятого ранга.

Немного ускорившись, я поспешил как можно быстрее дойти до конца ледяной лестницы. Она привела меня на каменную платформу, которая нависала над круглой, идеально ровной площадкой. Эта площадка была утоплена в камне примерно на пятнадцать метров. Ее центр испускал розоватое свечение, которое могло ослепить любого неподготовленного мастера.

Исследовав его духовным восприятием, я понял, что данное свечение испускали довольно сложные рунные символы, образуя вместе нечто вроде печати. По периметру круглой площадки располагались довольно массивные столбы. Их высота превышала десять метров, а толщина — три. На каждом был выгравирован магический массив восьмого ранга с серьезной защитной функцией, которая позволяла отключить его только владельцу определенной ауры. Сигнатура этой ауры была записана в ядре рунного рисунка.

И таких столбов здесь насчитывалось девять штук. От каждого из них к центру печати в подпространстве был проложен проводящий канал. Видимо, чтобы деактивировать этот охранный магический строй следовало сначала каким-то образом провзаимодействовать с данными столбами.

— Римма, ты знаешь, как отключить этот строй? — Дождавшись, когда обе девушки поднимутся на платформу, спросил я у мечницы.

— Нет. Когда мы были здесь в прошлый раз, наставница использовала для снятия печати какой-то артефакт. Насколько я поняла, в нем была записана определенная энергетическая сигнатура. Перед тем как пройти через печать, она сформировала довольно мощную оптическую иллюзию, строго-настрого наказав мне ждать ее на этой платформе. — Покачав головой, безэмоциональным тоном отозвалась Римма.

После того как девушка сошла с ледяной тропы, ее настроение вернулось в прежнее русло, и она снова стала имитировать снежную королеву.

— Этот строй чем-то мне напоминает ловушку, в которую мы попали во время прохождения второго тура Арены последней битвы. Помнится Марк, тебе тогда удалось ее деактивировать за счет знаний из магической инженерии. Может, ты попробуешь сделать то же самое и сейчас? — Предложила Селеста.

— Думаю, ничего другого мне больше и не остается. Это будет отличный вызов для моих возросших способностей. — Улыбнувшись девушкам, сказал я.

— Тогда, если вы не против, мне бы хотелось еще помедитировать на ледяной тропе. Действующий там Закон непосредственно относится к совершенствованию Ледяного сердца. Пока мы поднимались по ней, мне практически полностью удалось восстановить свое состояние до пленения. Еще чуть-чуть и я выйду на пик собственных возможностей. — Обратилась к нам Римма.

— Как скажешь, сестренка. А я прослежу, чтобы наш муженек не натворил тут дел. — Хлопнув по плечу Римму, дружелюбно произнесла чернокнижница. Затем ее взгляд переместился на меня, и она добавила. — Дерзай Эйнштейн ты наш. Если что случится, то я тебя прикрою.

Покачав головой, я только скептически улыбнулся. Если бы этот ученый прошлого каким-то неведомым способом переместился в Эру подземелий, его взгляды на мир наверняка бы сильно изменились.

Активировав на полную мощность духовное восприятие, я стал постепенно изучать магические массивы, выгравированные на окружающих печать столбах. Стоявшая на них защита осуществлялась за счет энергии, которая поступала из-под рунного рисунка в центре образования. Такой структуры магического массива мне видеть еще не доводилось.

Энергия поступала по проводящим каналам через подпространство. Чтобы деактивировать печать, следовало развернуть этот процесс вспять. Тогда ядра магических массивов сформируют девять потоков энергии определенной структуры. Вот только запускался этот процесс только после снятия защиты на каждом из столбов. Для него была необходима аура, хранящаяся в специальном ключе.

Наверняка именно его использовала старейшина Мекки голубой луны, при прошлом посещении запретных земель вместе с Риммой. У меня такого ключа не было, и деактивировать защиту посредством заданного условия я не мог. В такой ситуации оставалось только попытаться разложить всю систему печати на составляющие, и постепенно, слой за слоем, деактивировать основообразующие элементы.

Этот процесс был чрезвычайно кропотливым. Каждый магический массив, который был выгравирован на столбах, обладал оборонительным функционалом. Если произойдет какой-то сбой в работе любого из них, злоумышленник тут же будет атакован магией определенной стихии.