— Знаю, я не заслужил, Лэндон, но, пожалуйста, выслушай меня. Если потом ты захочешь, чтобы я ушел, я не стану тебя осуждать. Да я и сейчас не осуждаю, но все равно прошу. Я всегда был эгоистом.

— Вот уж точно, — печально хохотнул Лэндон, привалившись к двери. — Говори.

Разговоры ничего не изменят. Лэндон не простит того, что отец их бросил.

— Не буду оправдываться за то, что я ушел. Я дал маху. Этому нет оправдания. Слова погоды не сделают… но одно я могу сказать точно: я всегда вас любил.

— Так сразу и не догадаешься.

— Может, верится с трудом, но это правда. Я считал, что вся жизнь впереди, что все поступки логичны. Себя обмануть легко, а я как раз таки занимался самообманом. Но вместе со смертью приходит ясность. Перед глазами проносится вся жизнь, каждая ошибка, каждая нанесенная обида, каждый обиженный человек. А я вас обидел. Но я вас люблю и хочу познакомиться. Мама говорит, ты по-прежнему ездишь, Лэндон. С удовольствием посмотрю на твой байк.

— Иди в жопу.

Он полностью осознавал, что вел себя как ребенок, но держать себя в руках не выходило.

— Лэндон, — позвала Шенен.

— Даже не начинай. — Он перевел глаза на сестру. — Не проси меня не злиться. Раз тебе так охота, принимай извинения и прикидывайся, что ничего не случилось, а я не могу. Он нас бросил, Шен.

«Он был мне нужен. Я испугался и позвонил ему, а он ушел и не вернулся».

— Знаю. — Она встала. — По-твоему, я не в курсе? Я тоже переживала. Даже когда ты уехал, Лэндон, я осталась. Я знаю, что он сделал, но, как ни крути, он наш отец. Он вернулся, и он болен.

«Даже когда ты уехал, Лэндон, я осталась».

— Я не о том. Ты нас не бросал, — попыталась заверить Шенен. — Но… мы можем возродить нашу семью.

— А если я не хочу?

Он наконец-то начал жить дальше. Оставил все в прошлом. Он не хотел поворачивать назад. Не хотел прощать.

— Тогда ты не обязан соглашаться, — произнес отец.

Лэндон закрыл глаза, пытаясь унять боль в груди. Он словно стоял на зыбучих песках, медленно засасывавших его вглубь.

— Ради бога, презирай меня. Я заслужил. Только себя не вини.

— Не пудри мне мозги. Не внушай мне, что я пожалею! — Он взглянул на молчавшую мать, по ее лицу бежали слезы. — Тебя все устраивает? После его ухода ты была одна. Ты упрекала себя. Ты впускаешь его в свою жизнь, потому что он, видите ли, не хочет умирать в одиночестве?

Ничего не получится. Даже если он захочет, ничего не получится.

— Он твой отец, Лэндон. Я любила его и люблю. Он болеет.

Теперь все обрело смысл: частые отлучки из дома, еда и так далее.

Отец прервал его размышления:

— Я приехал не поэтому. Я не одинок. Просто мне очень нужны вы.

Вспыхнуло пламя гнева. Лэндон словно горел заживо.

— В каком смысле «не одинок»?

Он прилагал все силы, чтобы не выйти из себя.

Отец с матерью переглянулись.

— Говорите.

— В отношениях с твоей матерью я совершил много ошибок.

— Правда, что ли?

Не обратив внимания на Лэндона, он продолжил:

— Со мной связалась женщина, с которой я…

Лэндон знал, что скажет отец.

— Переспал, пока жил с мамой?

Он кивнул.

— Мы поженились. Сейчас мы с женой вместе не живем, но… у нас общий сын. Мы с ним встретились, когда ему было восемь лет. Его зовут Джастин. Он приехал со мной и с нетерпением ждет знакомства с тобой.

Лэндон оцепенел, мысли путались, голова закружилась. Он вот-вот слетит с катушек.

— У тебя была другая семья.

— Да.

Чтобы устоять на ногах, пришлось ухватиться за стену. У отца был еще один сын.

— Ты остался? После того как вы с его матерью разбежались, ты о нем заботился?

Отец закрыл глаза, глубоко вздохнул, и Лэндон обо всем догадался.

— Да. Да, заботился.

Рука затряслась. Сердце надрывалось. Довольно. Он не мог это слушать. Не мог находиться в этом доме с этими людьми. Надо выметаться отсюда к чертовой матери, пока не поехала крыша. «Тебя он бросил, а с ним остался...»

— С меня хватит. Сам заварил кашу, сам и расхлебывай. Я поехал к Роду.

Даже имя успокоило. Ему нужен Род. Он обнимет его, расскажет, что случилось. Род вернет его к реальности.

Лэндон распахнул дверь.

— Я тебя люблю. Здорово, что у тебя есть он. Он хороший парень.

Внутри все превратилось в лед, развалилось на части, сосулька упала и разбилась.

— В каком смысле?

Мать вздохнула. Отец выругался.

— Это произошло случайно, Лэндон. Не злись на Рода. Я попросила его не рассказывать. Подумала, будет лучше, если расскажем мы с отцом.

Он знал. Гребаный Род знал и ничего не сказал. Он просил его быть честным, просил не обижать. А Род молчал, зная, как Лэндон относится к отцу, зная, что он вернулся.

— Катитесь все к херам.

Лэндон вышел, захлопнув дверь.

Глава 37

С полудня Лэндон не выходил на связь. Род предполагал, что он заскочит после работы. Нет, Лэндон не обещал, но, как правило, он заезжал, а если не получалось, звонил.

Сегодня же мобильник молчал.

Примерно с семи часов Род начал беспокоиться, потому как догадывался о причинах. Наверное, он узнал, что вернулся отец, узнал, что Род его предал.

Эти мысли крутились в голове весь день; чем больше времени проходило, тем тверже он в них верил.

Род набрал ему в третий раз. Трубку Лэндон не взял, и он послал сообщение: «Привет. Я за тебя волнуюсь. Позвони». Он правда волновался. Подобные события, свалившиеся как снег на голову, должны причинять боль. Оттого всю неделю он держал язык за зубами. Пусть Лэндон и его родня разбираются сами. Прошла всего-то неделя. Что плохого в том, чтобы подождать неделю?

Род включил сигнализацию и запер магазин, а обернувшись, увидел, что Лэндон прислонился к его машине, рядом с которой припарковал байк.

Он сгорбился, свесил голову, даже издали Род разглядел, насколько тяжело у него на душе.

— Привет…

Лэндон глянул