— Нет! — безапелляционно рявкнул Кларк, глядя на собравшегося уходить, Бронкса. — Профессору отметки сделаешь и пойдешь.

— Твоя правда, верный пес. — Бронкс, наклонив искоса голову, развернулся, неспешно подходя, — Только из уважения к нему. Не к тебе. Давай свой планшет. Где тут кровью расписаться? — он выхватил планшет из руки Кларка, пролистывая пальцами форму. Прижал палец к сенсору, по планшету разошлись зеленые рамки, подтверждая отметку.

Кларк забрал планшет обратно:

— Да пошел ты!...

Бронкс зажал кулак, оттопырив средний палец, развернулся, идя до внутренней системы переноса, держа на ходу кулак, с известным всему миру символом. Исчез во внутренней системе переноса..

На его месте возникли два младших специалиста, судя по форме, вернее, ее отсутствию, это были палубные рабочие. Оранжевые комбинезоны с открытым верхом, на лямках, с засаленными, вшитыми наколенниками, видавшие виды техно-пояса пестрели мультитулами и прочими инструментами - и каски, Святые Звезды! Не пласталевые шлемы или из композитных материалов: обычные оранжевые каски, хотя и из суперпластика, но все же они были, естественно, приторочены на поясах. Грохоча специальными ботинками с магнитными зацепами, они лязгали не хуже, чем “тарантулы”, военные шагающие боты огневой поддержки, на марше. Один был лысоват и слегка пузат, угловатые плечи и ручищи, словно лопаты, говорили о профдеформации в прямом смысле этого слова - наверняка стоят мио усилители рук. Второй, напротив, был худеньким, повыше, чем первый, в нем не было кряжистой ширины первого и сразу угадывалось телосложение рожденного при пониженной гравитации.

Кларк тормознул явление карго-менов:

— Поможете с разбором? — он кивнул на контенер с “Майлзами”. — Это недолго.

— Бодрого времени суток, центурион. Я Шаст, это Алекс, мы как раз сюда, по эти жестяные души прибыли.

— Отлично, давайте по-быстрому тут, скоро прибудет “Катти Сарк”, там нужны будут все свободные руки.

***

— Да не суй ты ему этот щуп под ухо, — Шаст поучал младшего карго, Алекса, уроженца Титана. На самом деле, его звали сложнее: Алекс-андер, как-то так. Но из-за начавшихся, было, подколок со стороны Шаста, тот быстро согласился на сокращенное имя. — нужно через воксы к их когиторам напрямую подсоединяться.

Очередная ала “Майлзов” сидела, стояла в разных позах, отключенными, безжизненными манекенами, сколько таких прошло через него, Шаст не считал. После того, как центурион с Элуна-1 удалился, они с Алексом быстро раскидали все “жестянки” по палубе. “Жестянки” - это название им дал первый мастер-приемщик, возрастной дядька, помнящий еще когда у синтетиков были “неочеловеченные” черты, в них тогда еще было больше робота...

— Да я бы и не занимался этой ерундой, если б не Бронкс. Ему, видите ли, не нравится, когда по вокс проходит обновление. — Алекс вертел выданное Бронксом устройство, разглядывая кожу за ухом синтетика, где под черепом должно было быть характерное отверстие, он все старался получше прицелиться, хотя, наверное, лучше на ощупь. — Выдал свой стек, сказал пользоваться им.

— Ой-ей, тогда аккуратнее, прошлый техника плохо кончил, аднака… когда уронил его девайс.

— Ты серьезно?… Так вот почему Маджид перевелся… Да хорош, разводишь тут меня пожиже, — Алекс смотрел на хихикающего сослуживца. Наконец-то у него шунт щелкнул в черепушке “Майлза”, на рукоятке тут же начали перемигиваться светодиоды, произошел второй щелчок и загорелся зеленый. Процедура с первым синтетиком была завершена. Тот поднялся, и, аккуратно обойдя карго-менов, вернулся в бокс, в котором он прибыл на станцию.

— Да, а ведь почти повелся. Что там, мозги проапгрейдил себе? Что именно? Или прочиповался? — Шаст проверял после шунтирования очередного “Майлза”, пощелкал перед его, словно мраморным, лицом, пальцами.

— Да ну, апгрейд только по результатам тестов, и не всем, ты же знаешь… Что? Ты опять? — Алекс непонимающе смотрел, как сослуживец опять, практически, ржет.

— Не останавливайся, прошу. — Шаст захихикал. — Не, точно не мозги, чиповка у тебя, братан. Кстати, ты в курсе, что на Элуна два можно пройти киборгизацию со скидкой? Для сотрудников корпорации идет бонус, за выслугу. Им можно воспользоваться, чтобы получить персональный дисконт. Ты-то еще молодой, чистенькая заготовка человечка, без имплантов.

— Так, хорош, с тобой невозможно разговаривать. Все стараешься меня поддеть.

— Да лан тебе, Алекс, ты тоже, вот, заладил: хорош, хорош. Я же так, не со зла, как грится, разговора для. Кстати, про скидку я серьезно. — Шаст орнул, — Но с девайсом Бронкса поаккуратнее. — Ха-ха!

Они прошунтировали еще одну тройку Майлзов.

Шаст постучал по черепушке Майлза, глядя за реакцией Синтетика, тот не уклонился ни от второй попытки постучать ему по голове, ни от третьей, лишь наклонив голову в сторону.

— Видал?! Это тебе не три закона, которые преподают детишкам в начальных классах.

— Типа: “робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинен вред”? — спросил Алекс.

— Нет, это, типа, “робот должен заботиться о своей безопасности”. Но спасибо за вопрос. Как робот узнает, что он не причиняет вред человеку, вред чему? Физической оболочке? В современном мире полно людей, живущих со свихнувшимися мозгами, может, им нравится причинять себе вред, а тут это: “не может причинить вред”. Не приписывайте роботу божественные планы, как говорит Профессор Риман. И потом, если у робота нет осознания себя, как личности, он не способен себе обрисовать грань действия или бездействия. Да и после этого он все равно не сможет следовать директиве, ибо личности, равные человеку, получат и человеческие повадки. А они, как правило - волчьи, а это перевернет осознание его цели.

— Осознание себя, как робота, такое понятие есть, а вот директива про осознания себя, как личности, это что-то новенькое.

— Пофиг, хочешь про директивы, будет про директивы. Как тебе такая директива: “робот должен повиноваться всем приказам, которые даёт человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому Закону”?

— Ну, это просто, робот не должен быть агрессивным.

— Ну ты даёшь, у тебя сейчас шунт в кого воткнут? А? Это же “Майлз”! Ничего, что это боевая машина? Да его сделали быть агрессивным, на секундочку, а ты ему как раз сейчас какой там апгрейд ставишь? Я тебе открою тайну, что базовый набор, который мы ставим перед отправкой, там тест-системы и все такое - ну и все, ему можно уже цель