Лира смогла освободиться лишь спустя целых три дня. Остроухий король всячески оттягивал нашу встречу, посылая дочку в небольшие эльфийские города по всей территории огромного леса. Официально — чтобы успокоить население, продемонстрировав новую силу святой девы, а на самом деле, почти уверен, чтобы не дать ей со мной увидеться. При этом в аудиенции с Марсом всё время отказывали, несмотря даже на то, что без нашей помощи весь город давно стал бы пепелищем. И к тому же мне с каждым днём всё настойчивее напоминали, что не только Понар нуждается в помощи и неплохо было нам шестерым уже отправляться в путь, а по-простому — свалить из города. Этот старикашка мне сразу не понравился, так и знал, что он тот ещё хитрый лис.

Однако убивать его, когда войска церковников, на которых я собирался спихнуть смерть Марса, в панике отступали к границам лесов, было нельзя. Потеряв несколько Живых Крепостей и множество Воителей, наверняка занимавших высокие руководящие посты, святоши оказались лишены не только боевой мощи, но и грамотного управления, так что такое поведение было обоснованным. Но то, что из-за их трусости мне теперь придётся ждать неизвестно сколько, чтобы разобраться с мешающим мне королём, меня неслабо так бесило. Когда закончу все дела в Понаре, надо будет хорошенько так пройтись по их рядам, показать, что уже понесённые ими потери — ничто в сравнении с тем, что могло бы быть.

Но пока что оставалось лишь плевать в потолок, дожидаясь, пока Лира закончит с назначенными папой обязанностями. О том, что хочу заполучить эльфийскую святую к нам в группу я всем сказал сразу, так что вопросов ни у кого особо не возникло. Про убийство короля я решил пока не говорить. Не столько потому, что реально не доверял кому-то из них, сколько из-за резко обострившейся в связи с появлением Рея паранойи. Подозрительность и недоверие всегда были моими лучшими друзьями и я прекрасно с этим жил, но теперь, узнав о наблюдающими за каждым моим шагом Воплощениями, я стал замечать за собой совсем уж нездоровые тенденции. По несколько раз проверять, не спрятался ли кто-то в шкафу или за дверью, прежде чем лечь в постель — самое безобидное из того, что я теперь делал, даже понимая, что всё это совершенно бессмысленно. К сожалению, справиться с подобными проявлениями паранойи у меня просто не получалось. Пару раз я даже хотел схватить и допросить Агнес, потому что мне начинало казаться, что она собирается прикончить меня во время секса. Полнейшая чушь, хотя бы из-за Подчинения, но пресекать подобные порывы оказалось невероятно сложно. А пресекать надо было, ронять свой авторитет, показывая такого рода слабости, я уж точно не собирался.

Хорошо было хотя бы то, что большую часть времени это мне не мешало и я мог отделять нормальную насторожённость от параноидального бреда. Однако какие-то последствия не могли не проявляться и план по убийству Марса был одним из них. Мне на полном серьёзе казалось, что, расскажи я об этом, и кто-нибудь из пятёрки обязательно всё испортит. Не намеренно, просто каким-то случайным словом, обронённом при Лире, но выдаст. И плевать, что Найсу было больше тысячи лет, что Веск по своей сути был существом, использующим обман для выживания, что Рагок в прошлом был паладином церкви, отправлявшимся на сложные и опасные задания в одиночку и без умения делать хорошую мину при плохой игре вряд ли бы выжил. Паранойя диктовала свои правила.

Впрочем, пока церковники не скооперируются, не восстановят нормальное командование и не станут хотя бы выглядеть готовыми к повторению атаки, предпринимать что-либо было нельзя, так что я мало что терял. К тому же, как бы мне не хотелось заполучить Лиру в своё безраздельное пользование, существовала проблема поважнее. И на четвёртый день нашего пребывания в Понаре, когда святую деву всё-таки оставили в покое и она смогла добраться до предоставленного нам дома, наконец-то настало время обсудить эту проблему.

Площадку для создания изолированной реальности Найс установил уже давно, вслух крайне убедительно аргументировав это тем, что нахождение столь сложного артефакта в его пространственном кармане приводит к быстрой утомляемости и вообще тяжело и неудобно. Почти уверен, что всё сказанное было правдой, всё-таки минимум одно из Воплощений, сам явившийся к нам Рей, был куда большим спецом в пространственной магии, чем сам слепой мечник и враньё было чревато. Найс, кстати, похоже тоже проникся моим духом паранойи. По крайней мере я несколько раз замечал, что, перед тем, как войти в какую-нибудь комнату, он останавливался на несколько секунд, скорее всего прощупывая помещение магией. И в каком-то смысле такое его поведение не могло меня не радовать, ведь это означало, что я ещё не окончательно сошёл с ума.

Активацию карманного пространства, правда, пришлось производить довольно топорно, способов придумать какой-то особый план так, чтобы Воплощения ничего не заподозрили, я не видел. Так что решил положиться на обычный «авось», иногда работало и такое. Как только Лира вошла в холл выделенного нам дома, я схватил её под руку и, игнорируя все вопросы, что есть мочи рявкнул:

— ВСЕ СЮДА!

Найсу и остальным я специально запретил выходить на улицу и оставаться в доме, чтобы в нужный момент их можно было без проблем дозваться и, к счастью, моего приказа никто не нарушил. Меньше чем через полминуты все пятеро уже стояли рядом, кто-то уже прекрасно понимая, что будет происходить, а кто-то глядя на меня в полном недоумении. Тем не менее, следующую мою команду встать на площадку, которую слепой маг установил тут же, в холле, все снова выполнили без заминок и обсуждений. И уже спустя два десятка секунд, став Живой Крепостью Найс значительно улучшил свой контроль магии и больше не нужно было ждать, пока пространство сформируется и стабилизируется, мы оказались в знакомом кубе.

— Всё! — ещё спустя пару секунд констатировал слепой маг, подтверждая, что запечатывание этой мини-реальности также прошло успешно.

— Да что происходит?! Отпусти меня! — Лира вырвала локоть из моей ослабшей хватки и с недовольством огляделась по сторонам. — Где мы?

— В карманном пространстве. Только здесь Воплощения не смогут нас увидеть и услышать.

— Серьёзно? — было видно, что на слово она мне пока что не верит.

— Мы не можем быть уверены на сто процентов. Но никакого иного решения этой проблемы у нас нет и в ближайшее время не предвидится. Найс, сколько у нас есть времени?

— Всё также — неделя. Но теперь я смогу отменить заклинание в любой удобный момент, так что досиживать все семь дней не понадобится.

— Это радует, — я кивнул. — Прежде всего, у кого-нибудь есть вопросы в духе: «С чего мы взяли, что Рей и его братия нас тут не видят?»

— У меня, — подал голос Рагок.

— У меня, естественно, — буркнула Лира.

— У меня тоже, — поддакнула Агнес, — но, почти уверена, это как-то связано с тем, что ты соврал Воплощению про Гуйар.

Пару минут мы с Найсом потратили на то, чтобы объяснить свои выводы по поводу осведомлённости Рея о происходящем в изолированной реальности.