Наверное, впервые с момента знакомства с Кагэ, Такаши мог посмотреть на свою сводную сестру со стороны. До этого между ними всегда возникал эмоциональный фактор. А вот сейчас, отрешившись от своих эмоций, он наблюдал, как Кагэ, защищая своих работников, методично разделывает его друга, Рику. Причём не одним махом, а шаг за шагом,постепенно. И хоть она довольно свободна в общении со своими подчинёнными, а на взгляд самого Такаши — слишком свободна. Ведь где ж это видано, чтобы подчинённый в присутствии своего начальника спокойно заводил беседу с посторонними? Сакура-тян должна была сначала спросить разрешения у Кагэ, чтобы пообщаться с Рику. Но Кагэ даже бровью не повела на такое дерзкое поведение Сакуры.

Но когда Рику сделал заход с издателем, пытаясь склонить бедную Сакуру-тян к романтическому продолжению их вояжа, Кагэ, лениво приоткрыв один глаз, в одно предложение расставила всё по местам. И ведь какой пример привела! "Смотри, Сакура-тян, эти жадные принцы отнимут у тебя всё, как отняли у меня." Такаши покачал головой — мастерски всё было сделано. А дальше Рику, закусив удила, ринулся прямо на Кагэ, как это раньше делал сам Такаши. Он попытался унизить, её подчинённого, Аоя, мол, того сделали "секретуткой", и вбить клин между работниками Кагэ. Но Кагэ это только раззадорило.

Сначала она отметила достоинства парня, умолчав о его недостатках, а затем медленно, с расстановкой, размазала Рику тонким слоем по столу, выставив его недалёким и похотливым — и всё это на глазах её же подчинённых. Рику аж скрутило, беднягу. Теперь он будет понимать, что испытывает сам Такаши при общении с своей сестричкой.

****

В аэропорту их встречали аж две машины. В первую сели японские принцы, а во вторую — Кагэ со своими подчинёнными. Машины тронулись и плавно повезли их в отель «Белладжио» — один из самых известных и роскошных отелей-казино в Лас-Вегасе, штат Невада, открывшийся в 1998 году. Сам отель был спроектирован в стиле итальянской виллы, а архитектор, вдохновлённый озером Комо в Италии, отразил это в его архитектуре и стиле.

Одной из главных достопримечательностей отеля являются знаменитые фонтаны «Белладжио» — шоу синхронизированных фонтанов на искусственном озере перед отелем, которые «танцуют» под музыкальные композиции. Сам отель — это одно громадное произведение искусства. Чего стоит только Fiori di Como — огромная инсталляция из цветных стеклянных цветов, созданная известным художником Дейлом Чихули, которая украшает потолок вестибюля. Это произведение искусства символизирует весенние цветы, распускающиеся в садах Комо.

В отеле более 3900 номеров, среди которых есть стандартные номера, люксы и виллы с частными бассейнами и садами.

В некоторых номерах открываются потрясающие виды на Лас-Вегас Стрип и фонтаны «Белладжио». Принцы не поскупились и заказали себе виллу, тогда как Кагэ делила комнату с Сакурой Ито, а её секретарь получил самый дешёвый одноместный номер. Ну и, конечно, само казино. Казино «Белладжио» привлекает как любителей азартных игр, так и профессиональных игроков. Здесь можно найти всевозможные игры — от блэкджека и рулетки до покера, для которого отведено отдельное помещение с высокими ставками.

В отеле проходят различные шоу, и самым известным из них является «O» — спектакль цирка Cirque du Soleil. Кроме того, здесь представлен широкий ассортимент ресторанов, среди которых:

Le Cirque и Picasso, отмеченные звёздами Мишлен,

Lago, где подают современную итальянскую кухню с панорамными видами на фонтаны,

Jasmine, знаменитый своим кантонским меню и утончёнными азиатскими блюдами.

Для любителей искусства отель располагает Bellagio Gallery of Fine Art, где можно увидеть экспозиции картин и скульптур, включая работы таких известных мировых художников, как Пикассо, Моне и Матисс. Короче, не отель, а рай, и в этот рай попали Сакура и Аой, которые до этого не видели ничего дальше своих однокомнатных коморок в пригороде Токио. Даже самый дешёвый номер, который получил Аой, был больше его квартиры в Японии.

Машины бесшумно подъехали к главному входу. Швейцар предусмотрительно открыл двери авто, Аой и Сакура вышли, а вот Кагэ не спешила.

— Босс, вы идёте? — спросил Аой.

— Идите, у меня тут ещё одно дело, я подъеду попозже, — сообщила она.

— А если нас спросят принцы, где вы? — Сакура кивнула в сторону заходящих в отель принцев. — Что нам отвехчать?

— Скажи им, что я поехала... ммм... поехала в зоопарк, — подмигнула Кагэ.

— Хорошо, — усмехнулась помощница.

В этом и состоял коварный план Кагэ и мистера Бейлза. Пока все регистрируются в гостинице, Кагэ под шумок едет в указанное место, где они втроём проводят встречу. А уже на следующий день состоится официальная приём, на котором обе стороны подпишут настоящий контракт на продвижение «Покер Старс» в Японии. Поэтому, отключив свой телефон, чтобы ей не мешали, Кагэ назвала водителю адрес и уехала, даже не заходя в отель.

****

Встреча с мистером Таккером вышла скомканной, и Кагэ не услышала для себя ничего нового. Миллиардер изрядно нервничал, то и дело прикладываясь к стакану, говорил сбивчиво и много врал. Кагэ его понимала: когда всё шло по плану, мистер Таккер задвигал возможные последствия своей авантюры на задний план. Но когда его кинули партнёры по бизнесу, а китайца схватили за «яйки» спецслужбы, он по-настоящему испугался. Ведь теперь перед его глазами маячили не долларовые купюры, а реальные сроки — и немалые. Если начнут копать и выяснят, кто именно стоял у истоков этого плана, тогда и всплывёт его имя. И это ещё неизвестно, что там напел его китайский партнёр, и как китайские спецслужбы распорядятся полученной информацией. Словом, куда ни ткни — везде тонко. Из интересного миллиардер рассказал, как всё начиналось, какой уровень опасности представляет вирус и насколько эффективна вакцина. Он также упомянул про доли, которые его и китайская компания должны были выделить Луису Гарсии после получения штампа вируса и документации о прививке (которые до американца так и не дошли) — там выходили сущие крохи. В общем, всё остальное Кагэ уже знала сама. Напоследок мистер Бейлз как мог успокоил миллиардера, заверив его, что его сотрудничество зачтётся, но