Я миллион раз прокручивала в голове нашу с ним встречу. Я придумала тысячу важных слов. А когда снова его увидела, забыла обо всем, что хотела сказать. Глупости это все… И вообще не имеет значения. Главное, вот он. Живой. Правда слишком худой и будто ставший старше. Но все такой же понятный мне и родной. Долгожданный и самый любимый.

Я протянула руку. Андрей подошел… Дашка, глядя на нас, переступила с ноги на ногу и с удивительной для ребенка тактичностью вернулась в кухню. А я вжалась лбом в бедро Севера, вцепилась пальцами в ткань на брюках. На голову легли его руки… Они дрожали.

- Ты простишь, что меня не было так долго?

- Да, если это тебе помогло.

Пальцы в моих волосах замерли. Андрей склонился надо мной. Прижался губами к макушке, проехался ладонями по рукам, опустился рядом со мной на колени так, чтобы наши глаза и губы были почти на одном уровне. Нас обоих немного потряхивало – сумасшествие чистой воды. Сидеть вот так, когда от эмоций зубы стучат… и сердце рвется… Выпрыгивает изнутри…

- Я не мог быть с тобой… такой разрушенный.

- Я понимаю. Правда… Я бы… я бы ждала. Столько, сколько потребовалось.

- Ма-а-айя. – Его губы скользнули вверх по моему виску. Поцеловали дрожащие веки, под которыми закипали слезы. От всего происходящего болело в груди. Нужно было как-то разрядить ситуацию. Иначе этого просто было не вынести. Но вместо этого все только усугубилось, когда я почувствовала легонький-легонький толчок внутри. Замерла, прислушиваясь к себе. И Андрей насторожился.

- Что такое?

Я покачала головой. Зачем-то сорвала с шеи легкий шарфик, в котором так и продолжала сидеть. Взяла ладонь Севера и положила на свой живот.

- Чувствуешь?

Он настороженно взглянул в мои глаза. Метнулся взглядом ниже.

- Нет…

- Наверное, еще рано. Но я уже ощущаю… Такое, знаешь, легкое движение внутри, будто бабочка крылышками взмахнула…

- Майя… - повторил он. По моему лицу уже в открытую лились слезы. Я искусала губы, чтобы не зареветь, потому как, несмотря на все мое понимание и терпение, я была все же несказанно рада, что вот такие моменты могу теперь делить с ним.

- Ты уже знаешь, кто это? Мальчик или девочка? – с благоговением обхватив мой живот, поинтересовался Север.

- Нет. Но, думаю, нам нужен мальчик, чтобы сравнять счет. Дочь… у нас уже есть. Правда?

Андрей не раздумывал долго. Кивнул.

- Я думал, что не смогу… Что она будет постоянно напоминать об отце… о том, что он сделал. И что из-за этого я не смогу…

- Что?

- Относиться к ней так, как раньше. Но это такой бред, Майя! Я люблю эту девочку. И тебя люблю во сто крат сильней, хотя, правда, кажется, больше некуда, за то, что ты ее не бросила… не оставила. За то, что поняла про меня даже больше, чем, может, я сам про себя понимал.

- Это было просто, – сквозь слезы шепнула я. – Мы родственные души, помнишь?

- Конечно… Помню. Мне тебя обещали…

- Да!

- Эй, народ… Вы идете есть? Мне кажется, утка в духовке уже горит… - прокричала из кухни Даша. Андрей улыбнулся. Поднялся, опираясь на руку, и потянул меня за собой. И тут я увидела небольшой чемодан, аккуратно прислоненный к стенке.

- Хочешь, чтобы мы жили здесь?

- Временно. Я распродаю свою недвижимость, потому что… - Андрей запнулся, уже у самого входа в кухню.

- В тех стенах слишком много воспоминаний.

- Да…

- Что ж… тогда будем жить у меня. Даш, что скажешь? Приютим бездомного?

Я понимала, как для нее было важно, чтобы с её мнением тоже считались. И делала все, чтобы у Дашки и тени сомнений не возникало в этом.

- Приютим-приютим, - тихонько засмеялась девочка. И неожиданно совсем легонько меня приобняла. Я так расчувствовалась, что еще немного, и опять заплакала бы. Но, к счастью, зазвонил телефон, и я нашла способ переключиться.

- Это отец, - нахмурилась я и уже в трубку бросила: - Да, папа?

- Дай мне Севера.

- И тебе здравствуй!

- Здоровались уже… - буркнул отец в ответ. – Давай уж этого своего… Поговорить надо!

- Знаю я, что ты ему скажешь… - возмутилась я, ничуть не удивленная тем, что отец в курсе возвращения блудного зятя и  приготовившись, если понадобится, защищать его до конца. Но оказалось, что этого от меня и не требовалось. Андрей был из тех мужчин, кто предпочитал решать проблемы, а не бегать от них. Потому он забрал у меня телефон и встал из-за стола.

- Нет, ну ты видела? – обратилась я к Дашке, когда он, подмигнув, и вовсе вышел из комнаты. Та пожала тощими плечами и авторитетно заявила, что мужские разговоры не для женских ушей. Я вскочила, не доев утку. Заметалась по комнате. Может, я и не слышала разговора, но и без этого было понятно, что ничего хорошего Андрею отец не скажет. Как мать, я понимала его стремление меня защитить… А вот он многого не понимал. И мне очень не хотелось бы, чтобы в запале отец испортил отношения с моим будущим мужем. Тем более в этот вечер… Самый счастливый вечер из всех. Но когда Север вернулся, он мало походил на обиженного. Пожалуй, даже напротив. Он выглядел слишком довольным, как для человека, которого только-только пропесочили по всем фронтам.

- Все хорошо? – на всякий случай уточнила я, сжимая его ладонь. Млея от того, что в принципе могу его касаться.

- Угу. Более чем.

- Ты выглядишь страшно довольным. Как будто это не ты только что получил по шапке.

- Получил, - еще шире улыбнулся Север. - Но мне понравилось. Хороший мужик – мой тесть. И вообще… все, наконец, хорошо.