понял, что с меня хватит. У меня был тяжелый день. Чтобы привести умника, потерявшего связь с реальностью, в чувство, пришлось пойти на крайние меры. Я вышиб пулей планшет из его руки. Тот отлетел, разбив в лаборатории что-то стеклянное и наверняка ценное. Тут-то конского хвоста проняло, ученый завизжал как резаный, подобрав испорченный гаджет.

— Охрана, охрана, — вопил он, баюкая планшет как больного ребенка.

Брюнетка, похоже, пыталась разбить фейспалмами себе лоб, а у Сони началась форменная истерика.

Я схватил хвостатого умника за шиворот и слегка стряхнул, пытаясь хоть немного привести в чувство.

— Милейший, выйдите наружу, посмотрите на свою хваленую охрану. Подумайте, как я сюда попал, только непременно возвращайтесь, вы мне должны огромную кучу разъяснений, а ваши коллеги, видимо, говорить вовсе не умеют.

Конский хвост покинул шатер, снаружи раздался истеричный вопль, после чего ученый вернулся.

— Там мертвые, мертвые… — бормотал он, растирая лицо дрожащими руками.

Ну да, я был сердит, в том числе на барона и его недогвардию. И просто перестрелял там всех, не прибегая, кстати, к помощи ликвора, который вел себя странно, откровенно саботируя мои пожелания. Ну да, ему надо было залечить мои раны и общее истощение организма, но что ж теперь, не слушаться что ли? Соня, занявшая со своим Схимником удобную позицию на верхотуре, конечно, тоже помогла мне. Этот громила бесшумностью не отличался, но умники в шатре не обратили на пальбу никакого внимания.

— Проясняю ситуацию! Вы вторглись на чужую территорию, пытаетесь украсть родовые секреты семьи Васнецовых. Вы отдаете себе отчет, что вы сейчас вне закона? Что я могу убить вас на этом месте безо всяких этических или юридических проблем? Ваше счастье, что я не такой мясник, каким возможно кажусь, а также я должен восстановить пробелы в памяти. Итак, довольно, Я буду каждому из вас задавать тот же вопрос: что вы здесь делаете, и если не получу ответа, то убью этого каждого. Вас всего пятеро.

— Но господин барон!.. — вякнул перепуганный конский хвост.

— Его здесь нет. А очень сердитый Васнецов присутствует. И это моя земля, мои тайны, и я буду их защищать. Итак, я жду ответов!

— Ты прав, мальчик, все это утомляет, — подала неожиданно голос девушка в кресле.

А я вдруг понял, что сейчас произойдет, да и ликвор наконец приступил к своим непосредственным обязанностям и показал, что в шатре находится сильнейшая тварь.

— Соня, вытаскивай наушник! Быстро! — закричал я.

Брюнетка же сказала негромко, по-особому:

— Мальчик, подойди и притронься к пульту.

Четверка ботанов в корчах повалилась на землю. Я подозреваю, что Соне тоже пришлось несладко. Брюнетка поднялась из кресла и поманила меня пальцем.

— Ты же пожертвуешь капельку крови для хорошего дела?

Я чувствовал какое-то давление на голову, просто мне было на него наплевать. Мне, усталому, израненному и злому было не до глупого девичьего гипноза.

— Ну это вряд ли, — ответил я нахалке. — И дело у тебя не факт, что хорошее, и с чудесами в своем доме я как-нибудь без сторонних разберусь.

Девица посмотрела на меня с удивлением.

— Сильный мальчик! — заметила она уже нормальным голосом.

— Я тебя прошу! Меня Влад Пижонов продавить не мог, а ты, уж прости великодушно, по сравнению с ним — сопля!

— Кто? — прыснула брюнетка!.

— Коллега твой, Влад Пронзитель Мценского уезда, Дракула из цыганского табора в пижонском пальто.

— С тобой не соскучишься! Мамочки, Влад Пижонов! От этого прозвища ему вовек не отмыться! Ну ладно, к делу! Давай прогоним этих неудачников с их пробирками, и займемся этой маленькой тайной вместе. Мы с тобой!

А ведь девица со мной флиртует. И не сказать, что безуспешно. Я возбуждаюсь от ее голоса. Не мытьем так катаньем что ли?

— Расскажешь, наконец, что вы тут ищете?

— Да почему нет? В твоем подвале портал. Поверь на слово, в очень интересное место! Только вот папашка твоего Васнецова вход запечатал.

— Моего Васнецова?

— Да ладно, со мной играть необязательно. Я вас, инвейдеев, за версту чую.

— Интересно, почему я тебя не сразу почуял.

— Что, тебе никто не рассказал, что можно прятать свою суть? Твоя солдафонша таким фокусам не обучена? Пойдем со мной, я тебя и не такому научу.

— Я бы с радостью, милая! Но мне не по пути с твоими друзьями.

— С этими что ли?

Брюнетка легонько пнула коском изящной ножки, обутой в кроссовок, валявшегося на полу конского хвоста. Черт, до сих тетка на меня сексом давит.

— Нет, я про Барона Вержицкого, уже убившего семью Васнецовых, а заодно Кречетовых и еще уйму народу, просто походя. И его босса Акаи Гестио, к которому у меня и вовсе ну очень большой счет! Так что компанию ты себе выбрала не ахти.

— Это случайные попутчики. Какой-то ты неуступчивый. Это хорошо. Это значит, что ты и научиться кое чему можешь. Если наставники найдутся. А у нас они есть.

— У кого «у нас»?

Брюнетка сунула мне в руку карточку. На ней были очередные иероглифы, на этот раз синие, и телефонный номер.

— Жаль, что у нас разговор не сложился. Ну ничего, еще подружимся.

Гостья направилась к выходу, мимоходом похлопав меня по плечу. И это было сексуально. Я остановил красотку, но совсем не из-за того, что желал все бросить и сорвать с нее одежду прямо в этой грязи. Совсем не из-за этого.

— Погоди, милая, мусор за собой прибери!

— Сами уйдут, не маленькие. Не волнуйся, без меня мальчики шалить не посмеют. А я с тобой воевать не собираюсь. Говорю же, это начало большой дружбы.

— Зовут-то тебя как, подруга?

Брюнетка выдернула у меня из пальцев карточку и написала что-то на обороте, после чего засунула визитку мне в нагрудный карман пиджака.

— До встречи, охотник.

Брюнетка удалилась, покачивая бедрами, на что я почти и не обратил внимание, глядя на четырех разновозрастных оболтусов, отлеживающихся на земле. Эйфория, подкрепленная злостью, которая поддерживала меня всю эту долгую ночь, улетучилась. Убивать белохалатников я не собирался, хотя они и собрались в моем доме, чтобы меня обокрасть. Надо было привести их в чувство, разобраться с очередной партией трофеев, да и что-то решать с битком набитыми внедорожниками, за руль которых я садиться уже не мог. Если Соня в таком же состоянии, как эти бедолаги, что вполне возможно, я же видел, каково ей пришлось после атаки Пижонова-Дракулы, я остался в одиночестве и без сил.

Я зажмурился, пытаясь найти в себе толику энергии, чтобы закончить эту ночь. А потом меня обняли нежные руки и куда-то повели. А потом