— Ладно, все, уходим отсюда и разделяемся по лесу. Телепорт при малейшей опасности! Ищем грибы и ягоды. Если кто-то нападет на нас сам — убиваем и берем образцы мяса. Всем все ясно?

— Да!! — поддержали меня девушки и мы, организованно отступив от кристалла, который так и манил войти да попробовать сразиться с его обитателем, начали заниматься женской работой каменного века — бессовестным собирательством.

Все, что росло и не выглядело опасным бессовестно срывалось. Растущий на ветке мягкий на ощупь ужас, выглядящий как раковая опухоль? Отлично! Гигантская одуряюще пахнущая ягода, разместившаяся посреди ямы, на дне которой смыкались растительные рты? Сложно, но я смогла срезать кусочек мечом и успеть подцепить.

Мы даже на полноценные рюкзаки раскошелились с карманами и на пояса с маленькими изолированными кармашками под зелья. Все ради удобства. К тому же и в будущем пригодится. Надо же в чем-то честно отнятое у природы таскать? Не в руках же.

*Шлеп* — Размазалась по лицу, к моему полнейшему неудовольствию, очередная кровососущая гадина. Чем дальше от аномалии тем чаще они при попытке высосать хоть немного просто взрывались. Я что, стала настолько токсичной? Или это от маны внутри крови?

«О, о, гляди внимательнее на верх этого дерева! Я это растение-паразит знаю, очень вкусное! Его иногда по праздникам подавали в школе!» — подал голос Уликуми, которого об этом никто не просил, но, которого, я однако, за это простила.

Это была одна из немногих вещей, что я в себя не запихивала насильно. Хоть я говорила, что с травой возиться не хочу, это было исключением из правила. Упругая на укус жевательная радость, что часто была десертом, побуждала во мне стремление взять ее с такой верхотуры и попытаться приготовить.

Вышло так себе. Лазать по деревьям я отучилась давным давно, а из меча ступенька не такая хорошая, как я думала. Можно, конечно, бессовестно срубить ствол, но, при попытке это сделать голубой металл попросту застрял, не пройдя и десятой части пути. Лучше уж поберечь его.

И пока я была занята черте-чем, я не заметила главного. Подбирающегося ко мне хищника, что выпустил быстро твердеющий на воздухе состав. Все что я успела это обернуться на странный звук и все, меня приклеило к дереву. Я дергалась, пытаясь растянуть все больше и больше твердеющую на воздухе гадость, но так ничего не освободила.

И только сейчас обратила внимание на своего обидчика, который меня умудрился поймать. Здоровенное членистоногое существо, очень тонкое, почти сливающееся с деревьями из-за своего цвета или, скорее, полупрозачности? Оно возвышалось на высоте трехэтажного дома и начало тянуться за мной своей рукой.

Я же как-то подуспокоилась. Оно было не самым страшным, что я успела увидеть, скорее даже, в чем то комичным. Оно грубо отодрало меня от дерева и несло ко рту. А я понимала, что оно достаточно разумно. Ведь использует ловушку и умеет пользоваться руками. Так что сейчас я быстро переверну эту ситуацию в свою пользу.

— Незаслуженное доверие. Неожиданное предательство. Изменение риторики. Раззадоривание масс. Промывание мозгов. Абсолютная правда!

Кричала я на весь лес, параллельно сжимая в руке камень телепортации. Ведь существо, отдирая меня, дало чуть больше свободы, чем наверное хотело. Вырваться, конечно, не получалось, а вот быстренько пошариться в кармане — запросто!

Оно остановилось, будто ожидая, что я ему скажу. Хм-м, ну-ка, попробую так.

— Ты теперь делаешь все, что я скажу! Опусти меня на землю!

Очень наглая просьба и мигом навалившаяся усталость красноречиво сказала, что магии во мне не осталось ни капли. Все выжалось на абсурдный приказ местному альфа-хищнику.

Спустя пять долгих секунд, когда, наверное, до его овальной башки с улыбкой маньяка и маленькими черными бусинами глазок дошло, он просто разжал руку. Спасибо местности за то, что она не такая твердая, я просто ушибла себе пол-тела, а могла бы переломаться! Рука почти отнялась а хоть одна попытка наклониться в ту сторону встречала организованный протест перерастянувшихся мышц. Похоже, он тупее, чем мне казалось.

— А теперь достань мне ту белую штуку с вершины дерева! — Кричала я следующую просьбу голосом умирающего лебедя, пытавшегося сдержать боль и раздражение.

Выяснилось страшное. Он в душе не понимает что значит «белая штука». Так что он просто начал вандалить верхушки деревьев и класть их мне под ноги, совершенно не заботясь ни об их сохранности, ни о моей. Он чуть меня не придавил веткой больше меня в толщине!

Но, видимо, раз в год и палка стреляет, или же просто не осталось иных целей для его рук и он сгрузил белую лиану, длиннющую, все еще начинающуюся где-то наверху. Она пульсировала как минога и вся дергалась от того, как по ней идет высасываемый из дерева сок.

Как я это поняла? Все просто, мне пришлось ее резать, не понесу же я ее так. Зрелище было более чем отвратное, оно еще и сильнее дергаться начало, будто бы отрезала кусок чьей-то вены. Я, конечно, не брезгливая и не вчера родилась, знаю, что животное убить надо чтобы съесть, но эта лиана похоже всеми силами пыталась показать мне, что я жестокая растениебойца! Надо становиться антивегетарианкой…

Душевно попрощавшись со здоровенной живой палкой, послав его в пешее путешествие куда подальше, я, наконец, собрав все что надо, телепортировалась обратно. Черт, времени попытка воспользоваться посторонней помощью сожрала кучу, наверняка я самая последняя…

Ан нет, Рюн умудрилась появиться на минуту позже меня. Довольная как слон, впервые за долгое время уставшая физически, что для нее значило, что день прошел не зря. И в руке у нее была здоровенная еще трепыхающаяся рыба, место которой в кунсткамере. Человек, кончено, все может съесть, но, черт возьми, тут как будто все решило быть максимально отвратительным на вид, по крайней мере, пока оно чрезмерно сырое.

Уликуми перестал скрываться и бессовестно рассмеялся в моей голове над тем, что мне предстоит куча неудач прежде чем я найду среди кучи магических мутантов что-то стоящее.

«Уликуми, знаешь что? Ведь пробовать это все буду не я, так что не беспокойся за меня.»

«А кто?» — Живо поинтересовался он.

«Ты. Я передам чувство вкуса тебе.»

Теперь была очередь смеяться Вымершей под завывания парня, просившего пощады. Ну уж нет. Я что, зря его с собой взяла? От Вымершей