выдохнул и обессиленно опустился на диван. – Я всегда старался поступать по совести и следовать правилам. Правда думал, что Василисе будет лучше вдали от меня, но и предположить не мог, с кем прожил бок о бок столько лет. Я благодарен тебе за то, что ты вмешался во всё это, но стоило ли убивать Шахова? Василий совершил много преступлений, и он заслужил заточения, а не смерти.

Поначалу я жалел лишь о том, что не придушил Василия собственными руками, но потом понял, что это слишком легкая для него участь. Он должен был долгие годы сидеть в клетке, мучаясь в собственном аду, не имея возможности увидеть ни истинную, ни дочь, которую так яро оберегал. Он должен был понять, а не просто сдохнуть.

– Ты думаешь это я его убил? – усмехнулся и протянул мне стакан с виски, который я тут же залпом осушил, честно не чувствую вкуса алкоголя. – Я так не работаю, медведь. Мы заключили с ним сделку, условия которой я не собирался нарушать. Видимо кто-то решил, что Шахова пора убрать и сделал это чисто и быстро.

– Ты собирался отдать ему Василису? – поперхнувшись собственной слюной, уточнил и стиснул пальцами стакан так сильно, что он тут же лопнул, и осколки врезались в кожу, но я не почувствовал боли, ничего не чувствовал кроме ярости и ужаса.

– А почему нет? Это твоя самка, почему меня должна заботить ее судьба? У каждого свои цели и методы, – пожал плечами, развалившись в кресле, а я смотрел на него, и мне честно было его жаль.

Похоже, в прошлом издевательства чокнутого отца-учёного всё же оставили в душе этого оборотня неизлечимые раны, которые навсегда лишили Руслана возможности чувствовать что-либо по отношению к окружающим. Скорее всего, этот зверь уже даже не способен почувствовать свою истинную, если вдруг встретит ее на своем пути.

– Где Василиса? – решил прекратить бесполезный разговор и попытки достучаться до совести Дикаева, и задал единственный интересующий меня вопрос.

Хотелось поскорее убраться отсюда и поговорить с девушкой, попытаться объясниться с ней и попросить прощения за всё, что ей пришлось пережить по моей вине.

– Сейчас спустится, я уже сказал, что за ней приехали.

– Учти, Дикий, если ты ее хоть пальцем тронул…

– У меня хватает баб, Власов. Мне не к чему беременные человечки.

Хотел ответить, но слова застряли в горле, когда я вновь ощутил сладковатый запах ребенка… моего ребёнка. Зверь внутри бесновался недовольный тем, что его порывы блокировал браслет, а я и без звериных инстинктов едва сдерживался, чтобы не сорваться с места и не стиснуть свою истинную с крепких медвежьих объятиях. Скучал по ней. Безумно. Сейчас, когда действие зелья практически прошло, эта тоска заставляла все внутренние органы сжиматься в больных спазмов.

Василиса медленно спускалась по лестнице в облике блондинки Ирины и хваталась миниатюрными пальчиками за перила так крепко, будто боялась упасть. Вторая рука поддерживала обтянутый свитером животик, и от подобного зрелища голова шла кругом. Не хотел пугать девушку и помнил все советы и наставления Максима с Дарьей, но ничего не мог с собой поделать. Жадно втягивал воздух, раздувая ноздри, не в силах надышаться ароматом маленького чуда. Нашего с Василисой чуда.

– Вы? Почему именно вы? – замерла, едва миновав последнюю ступеньку, и посмотрела на меня, широко распахнув глаза, в которых были лишь недоверие и страх.

– Василиса, всё закончилось. Тебе больше нечего опасаться. Можешь снять камень, – медленно поднялся на ноги и сделал шаг в сторону девушки, но тут же застыл на месте, увидев, как она отшатнулась назад, ещё больше испугавшись. – Я обещаю, что больше никто никогда не причинит тебе вреда. Ни тебе, ни… малышу.

– Вы отвезёте меня домой? – настороженно спросила, коснувшись пальцами цепочки на шее. – Или в очередное место, где я буду сидеть до родов? А потом вы со своей жёнушкой заберёте моего ребёнка, а мне промоете мозги, как было в прошлом? – вскрикнула, пытаясь выглядеть воинственно, но голос дрожал, а по щекам бежали слёзы.

Мне так хотелось ее обнять, успокоить, стереть губами каждую слезинку, но нельзя. Она еще не готова меня принять. И будет ли вообще готова когда-нибудь неизвестно.

– Василиса, тебе не нужно больше беспокоиться о Василии или Серафиме. Они больше никогда не появятся в твоей жизни.

– Долго ещё? – недовольный голос Руслана напомнил о том, что мы не одни и в неподходящем для искреннего разговора месте. – Проваливайте и выясняйте отношения за пределами моей территории.

Василиса бросила оскорбленный взгляд в сторону Дикаева и, поджав губы, направилась к выходу. Мне тут тоже больше нечего было делать, поэтому, не прощаясь, последовал за девушкой.

– Пришли мне счет за проживание, – бросила через плечо и вышла на улицу, где нас тут же окружили охранники.

Скинул с себя куртку и накрыл ей плечи Василисы, которая, нисколько не тушуясь под пристальными взглядами оборотней с оружием, твердым шагом следовала к воротам.

Притормозил возле пропускного пункта, чтобы снять блокирующий браслет, и как только избился от наделенного магией металла, поспешил к машине, где меня уже ожидала Василиса. Девушка молчала, а я не знал, как начать разговор. Хотелось даже плюхнуться перед ней на колени, но не был уверен, что это хоть как-то поможет.

Пикнул сигналкой и открыл переднюю дверцу, приглашая Василису занять место спереди, но девушка демонстративно устроилась на заднем сидении, не проронив ни слова.

– Василиса, я могу отвезти тебя домой, но твои родители думают, что ты погибла и резкое появление может негативно отразиться на их здоровье, – нарушил тишину, когда мы тронулись с места. – Мы можем изменить их воспоминания, но на это потребуется время и разрешение всех членов совета. Это займет не больше недели. У меня есть квартира в центре города и…

– Я хочу домой! – короткий твёрдый ответ, и суровый жалящий взгляд из-под густых ресниц лишил меня желания продолжать уговоры на счет своей квартиры.

Глупо было надеяться на то, что девушка захочет принимать от меня такого рода помощь. Уверен, если бы не грубость Руслана, Василиса вообще отказать бы куда-либо со мной ехать.

– Василиса, сними с шеи камень. В нем больше нет нужды, – снова повторил эту просьбу, потому что казалось, что если в ближайшее время не вдохну медовый аромат ее кожи, то сойду с ума.

– Нет! – заявила и сильнее укуталась в мою куртку, украдкой принюхиваясь к воротнику.

В ней уже должны были произойти изменения и обостриться все органы чувств. Благодаря ребёночку внутри, Василиса чувсвует мой запах, воспринимает его как родной, и это приводило