— А платить не собираешься? — долетело ему вдогонку.

— Я уже заплатил.

— Да чтоб тебя!

* * *

Как и в любом другом месте, в столице Распада Клифота имелись нишевые районы. Места, где власть разделили всякие группировки или другие объединения. В конце концов, создать абсолютную идиллию при всём большом желании никак не получится.

Ну и на самом деле им никто не мешает. Власть использует всех этих главарей в качестве информаторов, а потому позволяют им проворачивать всякие там свои дела, покуда они не мешают самим властям.

И было в этом месте одна улица. Улица, ведущая в одну подземную часть, куда мало, кто заходит. Туда периодически отправляют рабочих дронов для проведения всяких восстановительных работ, но и всё. Да и сам следователь ни разу туда не заходил, ведь не было никакой необходимости.

Шагая по дороге, на него периодически косились всякие прохожие. Вроде и казалось, что бросали лишь мимолётные взгляды, но Фактум знал. Прекрасно знал, за ним усиленно следят, чтобы он ничего не натворил.

Дойти до нужного места не составило труда. Вот и оно. Улица, ведущая в подземную часть. Перед ним буквально открылась зияющая тьмой пасть.

— Н-да… Прекрасное место для такой твари. Хех. — поправил одежду мужчина, направившись туда без тени сомнений.

Идти в темноте долго не пришлось. Через время удалось выйти в освещённое место. Здесь виднелись простенькие палатки, остатки мусора, ещё какой-то дряни, а ещё в нос ударил неприятный запах гнили. Что-что, но увидеть здесь пропащих слегка неожиданно.

«Они отсюда, что ли, годами не выходили?» — задался вопросом Фактум, фыркнув.

В любом случае, на судьбы этих неудачников было глубоко плевать. У следователя имелась другая миссия. Хоть здесь незаконно и проживали те, что потеряли всё в своей жизни, но сегодня на них не было времени.

Двигаясь дальше и дальше, под ногами плескалась непонятная жидкость, схожая с каким-то маслом. Строительные боты, скорее всего, тоже не обращали на них внимание, просто выполняя свою работу. Спрашивать что-нибудь у этих доходяг, у которых в глазах лишь отчаяние, бесполезно. Они даже вразумительно ответить не смогут.

В скором времени Фактум вышел в более чистую часть. Тут туннель закруглялся, палатки исчезли, а на полу было меньше грязи. По первому взгляду можно было сказать, что эту часть ремонтировали совсем недавно, слишком уж красиво и цело выглядела.

Путь оказался долгим, достаточно долгим, чтобы утомить. Использовать перемещение совсем не хотелось, а то лишний раз можно спалить себя. В родном мире нелегальные телепортации запрещены, а все такие передвижения тщательно отслеживаются. Можно сказать, этот мир больше напоминал абсолютный контроль, чем утопию.

И наконец его путь подошёл к концу, когда он вышел к концу гигантского туннеля. Там даже виднелась каменная порода, а дальше… Небольшой спуск вниз. Рядом стоял подъёмник, а там, по всей видимости, очередная секция с чем бы то ни было.

Следователь спокойно спрыгнул в самый низ, приземлившись на холодную землю. Тут туннель продолжался, но уже в заметно более потрёпанном виде.

— Куда же ты так запропастился-то?

Как только эти слова сорвались с его уст, то атмосфера изменилась. Воздух стал затхлым, тяжёлым и противным. Обстановка в целом стала гораздо агрессивнее, хотя ничто этого не предвещало. Хоть сам следователь и не участвовал в операциях по поимке Левиафанов, однако понимал возможности этих космических чудовищ.

— Н-да… Полагаю, обо мне уже знаешь? Выходи давай. Не собираюсь я играть в твои игры. — снова заговорил Фактум, особо не чувствуя опасности. Даже в такой ситуации его сердцебиение оставалось спокойным и умеренным.

— Я думал, мы встретимся в несколько иной обстановке. Как минимум, на поле боя. — из тени показался молодой мужчина. Естественно, эта внешность обманчива.

— Так и думал. Это же ты. Тот, которого я привёл совсем недавно. И как же тебе удалось пережить эксперименты этой сумасшедшей?

— У меня есть свои способы. Лучше ответь на более насущный вопрос. Что ты здесь забыл? Специально искал встречи со мной, тем более, был так уверен, что именно я и есть тот, кто тебе нужен.

— В нашем мире много ушей. Поверь уж. — усмехнулся Фактум и махнул рукой. — Говорю сразу, я не ищу конфликта. Хотя… Он уже у нас на стадии, где ты желаешь убить меня, а я же… Желаю заключить взаимовыгодный союз.

— Союз? Что-то удивительное. — Бондрюд показал ироничную улыбку.

Тот, кто самолично уничтожил его мир, избавился от всех людей, близких и друзей… И такая вот личность припёрлась к нему с намерением заключить союз? Да в эту сказку даже ребёнок не поверит.

— Знаю, как это звучит. Безумно. — усмехнулся следователь. — Я сам с себя в шоке! Как же неудобно получилось! Не уничтожь я твой мир, стало бы гораздо легче. Однако я не способен заглядывать в будущее…

Единственное, что в данный момент защищало его от неминуемой гибели, так это рациональность Властелина рассвета. В конце концов, пытливый ум всё-таки желал услышать подробности такого предложения. Тем более, в условиях, когда ему приходится скрываться и каким-то чудесным образом собирать информацию.

«Может, обо мне и не сообщили верхушке Распада Клифота, но ему всё выложили… Значит, он, как минимум, обладает среди них каким-то авторитетом», — пришёл к выводу Бондрюд.

— Но… Кое-что заставило меня уверовать в нечто забытое. — наконец подошёл к делу следователь. — Некоторые твои… Хм, друзьяшки или просто сородичи… Неважно, но не все погибли от разрушения планеты.

— Что? — а вот это действительно удивляло.

«Ты же не собираешься ему верить на слово? От него так и веет ложью. Уверена, он многих в своей жизни обманул», — раздался в голове учёного голос Левиафана.

— Женщина с зелёными волосами и змеиными зрачками. А вместе с ней были две коротышки с синими и красными волосами. Ну и ещё половинчатый инвалид, какая-то выжившая девка и обгоревшее живое тело.

В это нельзя было поверить, но… Но… Откуда бы тот узнал о них? Тем более… В своей жизни Бондрюд знал лишь об одной личности с зелёными волосами и причудливыми глазами. Только в голове не укладывалось. Каким образом она проснулась и…

— Ха… Ну давай посмотрим, о чём мы сможем договориться.

К тому, что суждено V

Реализовать задуманное Мёбиус было довольно тяжело. Требовалось не только множество деталей, инструментов, а также знаний, но и значительное количество времени.

Воссоздать буквально связь с другими повстанцами, получить их координаты, соединить пространства для перемещения, подготовить для них места для ночлега, позаботиться о еде, оружии… Это всё требовало тщательной планировки. Однако