Эх, не ту я профессию взяла… Не ту!

Надо было брать “собутыльника”!

Как бы то ни было, посидели мы хорошо. Мужчины не тяготились моим обществом и не выпячивали свою мужественность, я старалась быть честной, уже заметив, что мне идут на пользу эти спонтанные откровения со случайными собеседниками, которые могли взглянуть на мои проблемы со стороны и с высоты прожитого опыта, ну а торт… торт был! И был он безумно вкусным, как я и заказывала: из шоколадного бисквита, так густо напичканного и жидким, и застывшим шоколадом, что я блаженно млела над каждым кусочком, пока Ирвиш докладывал своему императору об итогах общения с Люцифером.

Естественно, первым делом о грядущем нашествии тварей Бездны или “истинных демонов”, как их тут было принято классифицировать. Ну а потом упомянул и о провокации лже-Ильи, который оказался вообще непонятно кем и пытался выслужиться перед богами, выставив меня в неприглядном свете перед соотечественниками, а может даже и подставив перед драгхарами.

Ведь промедли я хоть секунду, не воспользуйся всеми имеющимися навыками от бога (ну и ещё десяток причин) - и последствия могли быть самыми катастрофическими, вплоть до смерти дипломата, так необдуманно вступившегося за мою честь.

===

Однако, не все так просто в королевстве Датском, да?

Глава 15-2

– А этот мужчина… - задумчиво протянул император, - Илья. Вы хорошо его знаете?

– Мы состоим в одном клане, - ответила слегка уклончиво. - Знакомы порядка двух месяцев. Делали одно дело… - глубоко вдохнув, всё-таки добавила: - Одно время он оказывал мне знаки внимания, но я четко дала понять, что меня это не интересует. А почему вы спрашиваете?

– Не только в вашем клане есть специалисты, способные найти пропавшее существо. Даже если он уже мертв. - загадочно блеснул глазами Кеолайн. - Среди драгхаров не так много сильных некромантов, как порой необходимо, но сильнейший из них как раз работает на меня. Вы ведь… не боитесь магов смерти, Анастасия?

– Ещё кусочек торта и зовите, - милостиво позволила я, перед этим щедро отхлебнув вина. - И всё-таки не поняла про глубину степени знакомства. Это важно?

– Конечно. Если этот мужчина хорошо знал вас при жизни, то и после смерти будет иметь определенную привязанность. Зов пойдет мощнее и он обязательно на него откликнется.

– То есть вы тоже считаете, что Илья мертв? - нахмурилась, попутно отмечая, что внутри меня даже ничего не сжалось от боли.

Мы так и не стали друзьями. Жаль ли мне? Как ни странно, нет.

И это… печально.

Давно ли я стала так равнодушна к чужим смертям? А ведь помнится в самом начале, только-только встретив Семена и ребят, искренне переживала за смерть незнакомого мужчины, погибшего в пещере с пауками. А сейчас даже не екает ничего. Словно он не умер, а просто… вышел за дверь.

Грустно всё это. Очень грустно.

И такой меня сделала система…

– Не исключаю, - смешался в мои унылые мысли ответ драгхара. - Простите, если расстроил вас, но с позиции тех, кто разыграл такую подлую схему, это было бы оптимальным решением.

– Логично, - согласилась с ним. - Что ж, попробовать стоит, вы правы. Только уточните, пожалуйста, вот какой момент: ваш некромант - он какому богу поклоняется?

– Маару, богу мертвых. Беспокоитесь, что его покровитель может быть членом коалиции богов против вашего Люцифера?

– Не без этого, - кивнула. Подумала ещё, одним махом допила остатки вина в бокале и выдвинула новую, слегка безумную идею: - Как насчет того, чтобы пообщаться с Хаттуром и расставить все точки над ё? Ваш бог - он ведь не трус, чтобы ответить на парочку вопросов, заданных пострадавшей стороной? В смысле - мной.

Скептично сдвинув брови, его императорское величество внимательно изучал меня секунд десять, после чего обличительно изрек:

– Анастасия, вы пьяны. Не самая лучшая идея. Тем более бог уровня Хаттура никогда не придет к обратившемуся сам. Максимум даст ответ через жреца или в видении.

– О, это вы просто звать не умеете, - ухмыльнулась зло. - Помнится, с неделю назад он сам ко мне явился, причем даже без приглашения. Ну а теперь моя очередь. Где у вас храм, говорите? Там есть хоть одна дверь?

– Анастасия, я против этой безумной затеи, - строго осадил меня Мак’Тревор. - Боги - не терпят неуважения и панибратства. Его величество верно заметил, вы пьяны. Это оскорбит его!

– Какие вы зануды, - закатила глаза. - А ещё мыслите слишком узко. Что такое бог? Всего лишь управляющий с расширенными полномочиями и уникальными возможностями. Но стоит их заблокировать - и это точно такие же существа, как мы с вами. У них есть чувства и желания, потребности и предпочтения. И почему я должна терпеть их козни и интриги и не могу высказать им своё “фи”? Чем они лучше меня? Да вообще ничем!

– О, да-а-а… - удовлетворенно причмокнула тень из дальнего угла, уже в следующую секунду начиная формироваться в подозрительно знакомого мужчину. - Добрый вечер, господа. Простите за бесцеремонный визит, но я не мог не обратить внимание на встречу такого высокого уровня. Настя, моё особое почтение.

Мне кивнули отдельно.

– Привет, - я отсалютовала Наттаху бокалом, который мгновенно наполнился сам по себе. - Присоединяйся, будь как дома. Вино, коньяк?

– Предпочитаю водку, - удивил меня бог лжи и обмана, вынимая из внутреннего кармана красивую фляжку с чеканкой. - На пшенице. Не поверишь, но только пришлые научились гнать её так, что наутро нет похмелья. За что особенно вас уважаю. М-м, тортик… поделишься?

– Конечно, - растянула губы в любезной улыбке, потому что сама уже объелась, а на блюде оставалось ещё больше половины огромного десерта. - Тоже любишь шоколад?

– Обожаю, - сверкнул глазами ещё один неоднозначный бог и плюхнулся в соседнее кресло, жестом подманивая к себе блюдо и делая смачный глоток прямо из фляжки. Закусил тортом, прожевал и блаженно простонал. - М-м, вкуснота! Не поверишь, но у нас такого не делают. А на алтари приносят всякую… кхм, херь. Но точно не такие торты. Кстати, что я зашел?

И взглянул на оторопело застывших драгхаров. Оценил степень шокированности, понятливо ухмыльнулся и зачем-то представился:

– Наттаху Юко - бог