— Спасибо, — я подул на горячий чай, одновременно вдыхая его терпкий запах. Пахло приятно. По крайней мере никаких сторонних «добавок» я не учуял. (ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ! Хе-хе…)

— Ну рассказывай, как живешь, чем занялся после освобождения. Наверное все бордели Лондона уже обошел! — Подмигнул мне Тед, отпивая из кружки.

— Пока что не представилось такой возможности, — вежливо улыбнулся я, внутренне поморщившись. Репутацию мне старый Сириус оставил не очень-то хорошую. Весельчак, балагур, любимец дам — это все хорошо, только вот не очень подходит для нынешней ситуации. — Сейчас занимаюсь в основном юридическими вопросами и делами Рода.

— Ха! Чувствую наше дражайшее министерство задолжало тебе крупную сумму, — усмехнулся Тед.

— И не только министерство… — подтвердил я, вспоминая об одном любителе лимонных долек.

— Стоп, ты сказал делами Рода? — удивился старший Тонкс, — Ты же вроде бы ушел из семьи, нет?

В ответ я молча показал ему перстень Главы.

— Хм-м… — задумался Тед и некоторое время мы сидели молча, потягивая чай. Неловкую паузу прервал звук раскрывающейся двери.

— Тед, мы дома! — из прихожей раздался знакомый голос.

— Мы дома, пап! Смотри, какую штуку мне мама купила!

— Да, солнце, уже иду! — Тед двинулся в сторону прихожей, я решил последовать за ним. — А у нас сегодня гости…

— Дядя Сири!!! — мелкий ураган под названием Нимфадора (которая никакая не Нимфадора) Тонкс буквально смела меня с места.

— Привет малышка, — закружил я ее по комнате, растрепав ее постоянно меняющиеся волосы. — Ничего себе ты выросла! Тяжелая стала… ай!

— Ничего я не тяжелая! — мгновенно надулась Нимфи, треснув меня кулачком в плечо.

— Ну ладно, ладно, — засмеялся я. — Просто в меру упитанная. Кстати у меня для тебя подарок к Рождеству. Надеюсь, ты не против, если подарю заранее.

Я вытащил из кармана маленькую коробочку, которую Тонкс тут же открыла.

— О, класс! Это плеер?! — воскликнула Нимфадора, тут же нацепив наушники.

— Его магический аналог, позволяет прослушать все песни, которые ты когда либо слышала, плюс можно обычные кассеты вставлять…

— Спасибо!!! — был прерван я очередной порцией обнимашек.

Наконец, когда радость первой встречи улеглась, мы уже вчетвером сели пить чай. За чаепитием завязался непринужденный разговор. Нимфадора рассказывала, как дела в школе. Я узнал, что Тед так и работает на непыльной должности в Руководящем центре Сети летучего пороха. (Насколько я помню, он работал там еще 9 лет назад. И за всем его показным равнодушием, не могла не скопиться обида на то, что его так долго не повышают. Надо взять на заметку.) Я же в свою очередь в шуточной форме рассказал о борьбе с Министерством, о том, как забрал к себе Гарри…

Затем, после того как Нимфадора убежала к себе наверх, опробовать подарок, пришло время для серьезного разговора.

— Не буду ходить вокруг да около, — начал я, отставив чашку в сторону. — Я хочу, чтобы вы подумали над тем, чтобы войти в Род Блэк. Мои… родители поступили очень несправедливо пятнадцать лет назад. Я не оправдываю их поступков, но пытаюсь их исправить.

— Все это очень хорошо, но зачем это нам, — медленно проговорил Тед, нахмурившись и не обращая внимания на руку Меды, которая успокаивающе положила сжала его ладонь. — Тогда, пятнадцать лет назад у нас с Андромедой не было ничего, когда ее, как какую-то собачку выбросили на улицу! Ты помнишь, какие тогда были времена? Мы остались одни, с грудным ребенком на руках. Но выдержали! Да, нам пришлось нелегко, но сейчас у нас есть свой дом. Замечательная дочь. Работа. Так скажи мне, «лорд Блэк», зачем нам ваш Род?!

Под конец Тед не удержался, и повысил голос, но тут же взял себя в руки.

— Извини.

— Ничего, я понимаю, — спокойно ответил я. — Ты в своем праве. Как я уже сказал, решение наших с Андромедой родителей было мягко говоря некрасивым…

— Да как… — вскинулся было Тед.

— Не перебивай, — Немного повысил я голос. Затем, продолжил, осторожно подбирая в голове необходимые аргументы. — Да, его сложно было назвать красивым. Но я в свою очередь хочу исправить то, что так неосмотрительно сделала моя семья. Неужели Андромеда не заслуживает этого? Или вот возьмём тебя, Тед. Неужели ты хочешь до самой старости работать, обслуживая камины? Помнится когда-то ты мечтал о карьере артефактора, и это вполне можно устроить. Не говоря уже о том, что принадлежность к древнейшему и благороднейшему Роду откроет тебе все двери в Министерстве. А Нимфадора? Черт возьми, Тед, ты же сам знаешь о нестабильности ее дара. Если сейчас не заняться этим, то дальше уже может быть поздно. Мы сможем дать ей шанс на лучшую жизнь, как одна большая семья!

После этих слов Тед покраснел, и явно хотел ответить что-то резкое, но Меда опередила его, мягко перебив своего мужа.

— Ты же понимаешь Сириус, мы не можем ответить тебе сразу. Прошу, дай нам немного времени.

— В вашем распоряжении все время мира, сестренка, — улыбнулся я, поднимаясь из-за стола. — Надеюсь, вы заглянете ко мне на Рождество. Я думаю, Тонкс сможет ненадолго взять шефство над Гарри. У него еще нет друзей в магическом мире.

— Да, конечно, — еще раз мягко улыбнулась Меда. — Правда, дорогой?

— Да, мы будем рады, — сказал уже остывший Тонкс, и протянул мне руку. — До встречи, Сириус. Я подумаю.

— Пойдем, братец, я тебя провожу, — взяла меня под локоток Меда, накинув на себя пальто.

Мы вышли на террасу. На улице было довольно морозно. Падал снег. Его белые хлопья забавно танцевали в свете фонаря, оседая на землю невесомым пухом.

— Прошу, не сердись на Теда. Ты же помнишь, что сказали ему родители, когда он пошел просить моей руки. Такое быстро не забывается, — она немного помолчала, любуясь снежинками. — Но я думаю, он согласится.

— А ты? — я повернулся к ней лицом. — Ты хочешь вернуться в семью?

— Глупый Сири, — вдруг рассмеялась Меда. — Такой взрослый, а такой глупый. Мы всегда были и всегда останемся одной семьей.

Поддавшись порыву, я взял ее в охапку, и закружил по ночной террасе. Прямо как в детстве.

Глава 16

Разговор с Медой и её мужем оставил меня в смешанных чувствах. Какая-то часть меня до щенячьих соплей была рада наладить отношения с семьей, увидеть свою племянницу, просто так вот посидеть и попить чай с сестрой. Вот только другая часть меня мерзким скрипучим голосом нашептывала: эта прекрасная, дружная семья — не твоя.

«Ты всего лишь пришелец, занявший тело человека которым не являешься и никогда не будешь являться…» —