Указанная Асылбеком пятиэтажка находилась практически в самом конце города, дальше нее была лишь мечеть, после которой начинались частные участки. Ха… в принципе после зачистки мертвецов можно будет наведаться к Михалычу, авось я там и Диаса найду. Благо еще вчера узнал, что на коттеджах кто-то организовал своеобразное поселение, я почему-то совершенно не сомневался в том, что сделал это наш старик.

Я хотел бы сказать, что путь до нужного мне дома выдался будничным и без происшествий, вот только внутри небольшого магазина, стоявшего по дороге, я ощутил несколько интересных сигнатур. Судя по ощущениям, там скрывалось несколько собак переростков. К слову, одна из них как раз показалась из-за угла. Мда уж, судя по виду она некогда являлась простой овчаркой, но сейчас сильно вымахала обычные для этой породы размеры, достигая в холке практически полутора метров. Облезлая шерсть большими и малыми пучками проглядывалась лишь в нескольких местах, в основном была лишь странного, желтоватого оттенка кожа.

Я не сразу заметил, что собака держала в зажатых зубах натянутую до предела ткань. Лишь немногим погодя, когда та вытянула из-за угла свою добычу, я смог разглядеть уже почерневший, разлагающийся труп какого-то зомбаря. Овчарка по всей видимости тащила его к остальным собакам в берлогу, и заметила меня лишь у самых дверей в магазин.

– ВХАХ! В-ВХАХ! ВХАХ!

Столь громкого лая я, пожалуй, не слышал никогда. Оставив добычу, монстр в собачьем обличие круто развернулся ко мне. Хвост поднят, морда раскрыта в угрожающем оскале, передние лапы заметно выдвинуты вперед, намекая о том, что тварь может в любой момент броситься в атаку. Не прошло и пары секунд как из магазина выглянули и остальные собаки-переростки, уподобившись первой особи они озлобленно уставились в мою сторону, не переставая при этом рычать и лаять.

Я же, пожалуй, сделал единственно правильное решение. В какой-то передаче, слышал, что, если зверь на проявляет признаки агрессии, то стоит опустить глаза. Так я и поступил, после чего принялся медленно и без резких движения пятиться назад. Кажется, это помогло. Собаки хоть и не переставали рычать, но вслед за мной не шли – что несколько обнадеживало. Расхреначить их я скорее всего мог без особого труда, вот только зачем? Город и без того изобилует трупами, людям сейчас не до похорон. А потому как по мне не стоит пока трогать тех, кто избавляется от источника вони и заразы. Пусть себе кушают, а коль собаки начнут на людей набрасываться – тогда можно и проредить их поголовье.

***

До нужного мне дома я добрался примерно минут за двадцать неспешной ходьбы. Несмотря на то, что статы заметно подросли, пределы своей живучести не знал, пожалуй, и я сам, так что осторожность как по мне была не лишней.

С помощью сферы контроля я трижды ощущал по пути сигнатуры живых людей – в основном те прятались в квартирах, первого или второго этажа, и бесшумно прятались стоило только мне пройти рядом. Да уж… такое чувство что люди бояться друг друга куда сильнее мертвецов, может стоит потом отправиться на поиски особо рьяных ублюдков? Дом, на который мне указал Асылбек оказался бесхозным. Проверив все три подъезда и пройдясь по каждому из этажей, я не нашел ни одного мертвеца. Я, возможно, и подумал бы что мужик меня обманул, вот только косвенные детали по типу выбитых с петель дверей, и с десяток найденных человеческих останков говорили о том, что мертвецы здесь все же прибывали. Вот только куда они делись? И давно ли?

Была мысль проверить и близлежащие пятиэтажки, да пару крупных магазинов, проглядывающихся чуть в стороне. Вот только, внутри меня медленно, но, верно, нарастала тревога. Если верить все тому же Асылбеку, то эволюционировавшая тварь что берет под контроль мертвецов, набрав определенное количество зомбарей ведет тех на скопления людей. И если хорошенько подумать, то твари наверняка могли сейчас направиться на изничтожение какой-нибудь группировки. Выломав люк, и забравшись на крышу пятиэтажки, я подтвердил свою догадку.

– Твою мать…

Вдоль широкой дороги, пересекающей коттеджные участки пополам, шла внушительных размеров толпа, на вскидку превышающая несколько тысяч мертвецов. Более того она была не одна. На противоположной стороне я смог разглядеть еще одну орду мертвецов –те двигались в неизвестном мне направлении, но что-то мне подсказывает: кому-то сегодня точно не поздоровиться. После долгого затишья нежить вновь решила заявить о себе.

***

В это же время стоя на крыше одного из близлежащих домов, Михалыч вглядывался в приближающуюся тучу тварей. Те будто нарочно двигались неспешным, хаотичным строем, прекрасно понимая, что люди от них никуда не убегут. Ведь бежать было попусту некуда. С тех пор как в мир пришла система, их своеобразное поселение пополнялось не только людьми из Лисаковска, не мало беженцев пришло и с других городов. С их рассказов Михалыч уяснил что города по крупнее вроде того же Рудного или Костаная уже практически порабощены мертвецами – соваться туда было смерти подобно. Были конечно и другие города, скажем та же Житикара – но как раз с той стороны никто в их край не захаживал, а менять шило на мыло и тащить мертвецов за собой хрен пойми куда старик был не готов. Лучше уже встретить тварей здесь – более-менее подготовленными, с нормальным строем и какой-никакой, но стеной, чем голозадыми куковать по степям. Зря что ли Сашка в свое время горбатился, обнося ею ферму?

В единственную грузовую машину, имеющуюся в их распоряжении, уже спешно грузили припасы, при худшем раскладе на ней уедут дети, да несколько мужиков по сильнее. Остальные же в любом случае были вынуждены принять бой – от скоростных мертвецов в открытом поле не сильно то побегаешь.

– Ну что же… пора бы и к народу выйти.

Михалыч обернулся. Благодаря занятой позиции он прекрасно видел собравшихся за стеной его фермы людей. Там были и дети, и мужчины с женщинами, и такие же старики как он. Михаил принимал всех, кто искал приюта и помощи, тащили и найденных в близлежащих домах людей, из-за чего поселение сильно разрослось, насчитывая уже больше пятисот человек, для размещения которых понадобилось в срочном порядке поднимать пристройки. И даже так, людям пришлось занимать близлежащие к ферме дома, а с приходом опасности спешно покидать те и прятаться за стенами. Старик без труда читал на их лицах неподдельный страх и тревогу. Он не стал скрывать что вскоре к их стенам нагрянет