– Этак можно и привыкнуть к такой заботе, – заулыбалась я.

– Зачем встала? Я же сказал, что принесу, –  стоя ко мне спиной, ответил Эльтар, продолжая что–то взгромождать по тарелкам.

– Простите, что от меня столько хлопот, –  виновато ответила, посматривая на свои босые ноги.

– С тобой не соскучишься. 

Я села, поджимая ноги к табуретке. За массивным деревянным столом я казалась совсем крошечной. Пол на кухне был холодный, да и вообще был легкий сквознячок. Недалеко с веранды дул морской ветер. Если прислушаться, можно было услышать, как вместе с музыкой дождя, шелестят волны, утопая в пучине.

Заботливый мужчина выставил передо мной ужин, а сам уселся напротив с бокалом вина. Хотелось было ему сказать, что мне тоже не помешало бы выпить, но воздержалась, вспоминая ночь распития сего напитка.

– Ты покраснела, – вдруг сказал декан, вырывая меня из воспоминаний.

– Я? –  приложила ладони к щекам.

– Ешь.

Я молча и неторопливо ела. Декан молча смаковал свой любимый напиток. Полностью успокоившись и угомонив свой голод, я позволила себе вспомнить все до мелочей.

– Что с Делмаром? – попивая чай, решила обсудить то, что произошло.

– Пока живой, – как–то грустно ответил Эльтар.

– А что с ним будет?

– Хороший вопрос. Думаю, Бог его стихии решит.

– Стихия значит… –  выдохнула я, понимая, что правосудия навряд ли дождешься от стихии, которая не отзывалась своей нареченной дочери во время опасности.

– Таира, у тебя есть сомнения?

– Есть! Если бы не вы… Я даже думать не хочу, что было бы.

– Как ты вообще оказалась у него в комнате?

– Попросила рубашку. Все вещи отдала Берте в стирку. 

– Прям все? – удивился декан.

– Прям все! Я что, много брала с собой? Так по мелочи. Не думала, что будет так.

– Таирлана Торман, вы когда–нибудь, думаете о том, что может произойти?

– Чего вы от меня хотите? – подскочив с места, хлопнула руками по столу, как в первый день нашего знакомства. Выдохнув, села обратно. Декан не шелохнулся. Внимательно смотрел на меня холодным, синим взглядом.

– И откуда во мне столько терпения? –  спросил он, кажется, у самого себя.

– Все считают, что мы спим вместе, –  решительно взглянула в лицо декану, а тот смотрел в пустующий бокал. Что он там рассматривал, не имела понятия. Побарабанив пальцами по столу, он взглянул на меня, словно на секунду забыл, что он не один.

– Тебя это задело и ты его спровоцировала?

– Нет же! Меня не задевают сплетни. Я подумать не могла, что он способен на такое. Думал, если мы с вами спим, то я и с ним не откажусь.

– Вот же маленький ублюдок.

– Он не единственный, кто так думает...

– Прости меня, Таира. Это моя вина.  Не думал, что такое может произойти в собственном доме. Видимо, у парней  напрочь отсутствует страх и гормоны наперевес вместо мозга.

– Поэтому, пожалуйста, отправьте меня сегодня домой, –   я взглянула на него с надеждой, что он исполнит эту просьбу. Эльтар явно не ожидал такого расклада и сильно удивился.

– Ты уверенна?

– Ваши хоромы  напичканы артефактами, дабы адепты вам ненароком дом не разнесли. Я тут не в безопасности.  Да я вообще теперь, как  мне кажется, нигде не в безопасности.

– Даже сейчас, со мной?

– Эльтар Баэль, не в обиду вам, но да. Мне кажется, что единственное безопасное место для меня, это Храм. К тому же, Темный.

– Почему Темный?

Потому что сила Богов Стихий была у меня теперь под сомнением. Но этого я не стала говорить вслух. Когда я взывала к Темному Богу, просила о помощи, Эльтар примчался. Значит, они послали его или же он просто вовремя оказался там, где нужно. 

– Что вас привело в комнату Делмара?

– Твой крик, Таира.

– Крик значит… –  это казалось странным, с учетом того, что мой вопль явно бы не донесся до источника, да и Делмар говорил, что комната со звукоизоляцией. – Делмар сказал, что его комната звукоизолированная.

– Да. Они слишком галдят по ночам и мешают мне спать.

– Но все же вы услышали меня?

– Таира, чего ты хочешь услышать?

– Правду.

– Конечно, я услышал тебя!  Я услышу тебя всегда и везде, даже на краю света, если позовёшь! Даже если что–то шепотом во сне будешь бормотать!

– Чего вы кричите на меня? Это я жертва! – выкрикнула я и ойкнула, прижимая ладонь к губам, понимая, что могу перебудить прислугу, хотя совсем не знаю, где они спят.

Эльтар шумно выдохнул и приблизился ко мне. Прикоснувшись к моей щеке, я дернулась, словно от огня.

– Простите, –  вымолвила тихо, виновато опуская глаза. – Вспомнила сон. 

Хотя во сне я видела вовсе не Эльтара в страшном демоническом облике, но первоначально я видела мужчину очень похожего на него.

Опустив руку,  декан стоял напротив меня. От холода мурашки пробежались по телу, и я вздрогнула.

– Иди в комнату. Ты замерзла.

– Хочу в Алавер. Я не осилю еще два дня. Плохая была идея брать меня с собой.

– Плохая была идея брать адептов, а не тебя, –  Эльтар взял мою руку, но я тут же ее одернула. – Я хотел с тобой побыть, загладить вину, что пропал так надолго и ничего не сказал. Хотел показать тебе Алкин. Я не такой холодный и суровый, каким ты меня видишь. Я Высший маг, но у меня тоже есть сердце, и есть чувства, Таира.

Он стоял напротив, оставляя между нами всего лишь миллиметр. Не решался коснуться меня, а я не решалась поднять голову и взглянуть ему в глаза. От чего–то было неловко и местами даже страшно. После сегодняшнего дня я растеряла всю себя.