Дождавшись, пока друзья скроются из вида, Призрак обвёл присутствующих взглядом и громко проговорил:

— Вы все знаете, что произошло. Уман и несколько его людей бросили клану Дракона вызов, напав на поместье. Они думали, что мой дом слаб, но ошиблись! Вы видите последствия такой выходки. И чтобы такого больше никогда не произошло, я объявляю ультиматум!

Призрак призвал своё искрящееся копьё и броню, дабы его слова звучали весомее, а потом продолжил:

— Оба младших клана с этого дня должны подчиниться дому Дракона и стать его частью! Город Угасших Звёзд вновь переходит под управление главы Мивана! Все несогласные будут иметь дело лично со мной!

По рыночной площади пошло какое-то волнение. Особо буйные головы из Скорпионов и Богомолов недовольно выкрикивали оскорбления.

— Да кто он такой, чтобы указывать нам?!

— Решил поиграть в великого воина?! Да мы ему быстро язык укоротим!

— Хватит слушать его! Что за бред? Скорпионы не подчинятся!

Призрак насупился и высоко поднял своё копьё. Из ниоткуда снова набежали тучи, послышались раскаты грома.

Тисан призвал на себя несколько молний. Разряды ударяли в него, не причиняя вреда, а лишь заставляя тело сиять и светиться. Это было скорее показательное шоу, чем подготовка к реальному бою, но подобный вид заставил заткнуться даже самых громких крикунов.

— Я могу уничтожить любого из вас одним лишь движением! — припугнул Тисан. — Уман был сильнейшим воином в городе, но пал от моей руки! Хотите повторить его судьбу? Или решите подчиниться и стать частью возродившегося клана Дракона?!

В центр площади вышла статная женщина, это была Ями Кунати. По правую и левую руку ото неё стояли дочери.

— Я глава клана Богомола, — напомнила Ями, с улыбкой смотря в лицо Тисану. — Вы ведь помните меня.

— Разумеется, — кивнул Тисан, опустив копьё.

— Тогда вы помните и данное мне обещание. Мы были добры к клану Дракона, пришло время отплатить тем же.

— И чего же вы хотите?

— Я хочу получить место старейшины в вашем доме, тем самым иметь голос в вопросах управления как в городе, так и за его пределами, когда влияние дома Дракона расширится. Если вы согласитесь, то Богомолы согласятся примкнуть.

Тисан на мгновение задумался. Сейчас его клан ещё слаб. Но со временем он разрастётся настолько, что управлять им глава Миван в одиночку не сможет. Тогда и настанет время создать совет старейшин, распределив обязанности. Ями Кунати понимает это и намеревается выбить себе тёплое место заранее.

— Это можно устроить, — заверил Призрак. — Однако голос Мивана будет решающим.

— Я не собираюсь бросать ему вызов, — заверила Ями. — Просто хочу быть уверенной в собственном будущем.

— Тогда не вижу препятствий.

— Отлично, — улыбнулась Ями Кунати и коротко поклонилась. — С этого дня клан Богомола считается частью дома Дракона. Никто из моих подчинённых не оспорит это.

Тисану показалось, что Ями согласилась слишком легко, но вряд ли она задумала неладное. Умная и хитрая женщина давно увидела в Призраке потенциал и поставила не него всё, что у неё было, в надежде получить большую отдачу.

Услышав решение главы, Богомолы замолчали и понурили головы. А вот Скорпионов так просто было не убедить. Пусть количество их бойцов сильно уменьшилось после стычки с Тисаном, но оставшиеся всё ещё горели злобой и желанием отомстить.

— Пусть делают, что хотят! — покричал самый явный бунтарь. — А мы не подчинимся этим Драконам. Пусть не думают, что сила даёт им право на власть! Да, братья?!

— Закрой свой рот! — раздался властный голос.

По площади медленно шёл Акан Тио, он был бледен и хмур.

— Глава! — выкрикнул нахальный Скорпион. — Этот вздорный хам решил, что мы будем ему прислуживать!

— Я сказал — закрой рот! — рявкнул Акан Тио, остановившись напротив смутьяна и посмотрев на него уничижающим взглядом.

— Простите, глава, — осёкся тот, моментально потеряв всю свою храбрость.

Акан Тио ещё несколько мгновений сверлил подчинённого гневным взором, а позже подошёл к Тисану и бросил взгляд на тело сына.

— Уман мёртв? — тихо спросил глава Скорпионов.

— Да, — твёрдо ответил Тисан, хотя ему было тяжело говорить это в лицо отцу поверженного врага.

— Но ты выполнил обещание и вернул его домой…

Акан Тио знаком приказал своим людям взять тело и унести в поместье, а после громко заявил:

— С этого момент клан Скорпиона переходит под управление дома Дракона. Это моё решение, и оно не обсуждается! Все, кто не согласен, говорите сейчас!

Ответом была лишь тишина. Оставшиеся в строю бойцы не смели противиться решению своего главы, хоть и не одобряли его.

Акан Тио кивнул и приблизился к Тисану вплотную.

— Я знаю, чем стал Уман, — прошептал Акан тихо, чтобы его слышал лишь Призрак. — Ты сделал то, на что я никогда бы не смог решиться. И я благодарен тебе за это. Прошу, не раскрывай людям всех подробностей. Это уже ничего не изменит, но опорочит честь клана. В ответ можешь надеяться на мою полную верность.

После этих слов Акан Тио развернулся и двинулся в сторону своего поместья. Вслед за ним площадь покинули и его бойцы.

Тисан несколько мгновений смотрел удаляющимся Скорпионам в спины, а после двинулся вверх по улице в сторону усадьбы Дракона. Призрак и сам был удивлён тому, что сделал несколько минут назад. Но именно сейчас был наиболее подходящий случай. Смерть Умана шокировала оба младших клана и это сыграло на руку.

В маленьком лазарете поместья было многолюдно. Здесь были Лэйн, Невик, Тали и Алина. Даже Илин втиснула своё пушистое тело в один из углов, зорко наблюдая за происходящим.

— Дружище Призрак! — громко воскликнул Лэйн и тут же закашлялся.

— Лежи смирно! — насупилась его жена, пытаясь менять повязки, хотя и сама выглядела не лучше муженька.

— Дружище, подойди! — не унимался Лэйн. — Спасибо, что вернул Тали! Я тебе по гроб жизни обязан! Говорят, что ты этого Умана…

— Он мёртв, — заверил Тисан. — Жалею лишь, что он умер легко!

— Главное, что в могиле! — без тени сожаления заметил Лэйн. — Но ты устал, наверное. Вся одежда в грязи, а на лице живого места нет. Сходи умойся и поспи. Тут и без тебя справятся.