Мицуки невольно прогибался назад до хруста в спине. Он захлёбывался от чёрной жидкости, сочащейся изо рта. Парню начинало казаться, что скоро он вынужденно лишится своих внутренних органов, просто выблевав их.

— Не позволю… Никому не позволю использовать меня… — мысленно повторял Хиросэ, сжав осколок в руке до крови, — Никому!

Поляну окольцевал синий огонь, уменьшая шансы на возможный побег. В воздухе поднимался горький дым, отравляя пространство.

— Используй свою силу с умом, — в голове прозвучали слова Вещего Духа так, словно тот стоял перед ним.

— Да… Да, я помню… — Мицуки всхлипнул.

По его щеке потекли слёзы. Тело ныло от слабости, но, несмотря на это, парень осторожно пошевелил рукой и потянул её к груди.

Каждое движение отдавалось колющей болью. Она сдавливала грудь, затрудняя дыхание.

— Я должен выжить! — Мицуки закрыл ладонью символ на груди.

Он взвыл от боли. Его рука за считанные секунды покрылась ожогами от такого большого количества энергии. Луч постепенно потух, но агония не заканчивалась.

Хиросэ с трудом моргнул. Всё вокруг расплывалось, не позволяя чётко рассмотреть происходящее. Мицуки упал на колени, громко кашляя от отравленного дыма, заполнившего лёгкие.

Тот час земляная плита под ним треснула, заставив перебраться на другую, более прочную. Юноша судорожно оглядывался, вытерев пока ещё целой рукой горькую чёрную жидкость с губ. Заодно шатен убрал осколок в карман, чтоб не мешался.

Мицуки ужаснулся, не увидев пути отступления. Кольцо огня только росло. Что странно, от него не веяло жаром. Напротив, он источал холод.

Мышцы сковывала боль, от чего даже малейшее движение давалось крайне тяжело. Однако, несмотря на это, Хиросэ не терял надежды выбраться. Эти невыносимые мучения не шли ни в какое сравнение с тем, что ему пришлось испытать на посвящении. Почему он всё ещё не сошёл с ума?

— Не могу на это смотреть, — Элиас сорвался с места, хватая сферу, — если мы будем бездействовать, то лишимся Мицуки и заодно столкнёмся с проблемой в виде тварей, которые вылезут из недр ада.

— Ты точно уверен, что хочешь его оттуда вытащить? — Алфани опустил взгляд. Он и сам понимал, что другого выбора не оставалось, — Это может плохо отразиться на тебе…

— Я просто оттащу его в безопасное место и тут же вернусь, — заверил Элиас посмотрев на сферу, чей цвет постепенно менялся, — нам придётся отказаться от того, чтобы забрать Мицуки сегодня. В противном случае он встряхнёт и этот город своей энергией. У Натаниэля появятся вопросы. Сейчас перемещать его может быть рискованно.

— Тц…. — Блаунт нехотя согласился. Осознание, что придётся ещё подождать, сводило его с ума. Он и так слишком много лет пробыл в ожидании.

— У нас ещё будет много шансов его схватить, но сейчас пусть он лучше пока побудет в мире живых, — поддержал Айзек, погладив по плечам расстроенного блондина, — так будет правильно. Мы же не изверги.

— Делай, что посчитаешь нужным. — прошептал Алфани.

Элиас кивнул и бросил сферу. Как только она ударилась об пол, её кольца отсоединились, увеличившись в размерах и образовав пурпурный портал.

— Эй, чё за дела? — возмутился Шани, как только луч исчез.

— Нет времени ныть, летим туда, где видели его в последний раз! — Аккен слабо стукнул по рукоятке косы, ускоряясь в полёте.

Журналист прикусил губу, крепче прижавшись к жнецу сзади. Парень старался не смотреть вниз, но мысли о том, что он летел на большой высоте никак не давали покоя. Тело мелко, но ощутимо дрожало. Это язвительно подметил Аккен:

— Трус.

— У всех свои страхи, знаешь ли, — журналист повёл руку выше по животу мертвеца, от чего тот невольно сжался, — я боюсь высоты… А ты боишься, что твой муж бросит тебя.

— Вниз полететь захотел? — рявкнул брюнет, — Я ведь не обычный жнец и могу убивать, кого вздумается.

— Эй, голубки! — крикнул Шани, как только услышал их неприятный разговор. Он подлетел ближе, — Мне тут Риана только что написала!

— Чё там такого важного, чтобы ты нас дёргал? — Аккен остановился, вопросительно взглянув на супруга.

— Во, — Рассел показал мужу фотографию из переписки, коварно улыбаясь, — дедушка Коллин нарушил закон.

Элиас вышел из портала прямо перед огненной стеной. Он вытянул руку и сфера тут же перестроилась, падая в ладонь хозяина. Закруглённый свет между кольцами приобрёл синий оттенок.

— Именем Велиала, Великого Короля Ада, я приказываю тебе рассеяться! — гордо заявил юноша, прижав два пальца к ладони.

Сфера поднялась ввысь, ярко засияв. Её лучи потушили огонь, окруживший жертву.

Мицуки толком не успел разглядеть своего спасителя. Глаз сам собой закрывался. Элиас подбежал к нему и, подхватив его на руки, кинулся подальше от проклятого места. Сфера летела следом за хозяином.

— Надеюсь, я не опоздал! — думал юноша, не сводя взгляда с дороги.

Его дыхание учащалось, на лбу выступал пот. Парня бросало то в жар, то в холод, как в лихорадке. В нос всё ещё бил горелый дым. Не стоило так близко подходить к огню. Невесть что могло случиться с Элиасом после этого.

Небо заполонили тучи. Начавшийся дождь размывал землю и стучал по зелёным листьям деревьев. Капли били в глаза, бегущего парня, однако это не заставило его замедлиться.

Прибыв на место происшествия, все демоны как один замерли, только завидев большой символ, выжженный на погибшей земле. Знак Велиала.

Затаившись в небольшой пещере, Элиас прислонил Мицуки к стене. Он сел рядом, переводя дыхание. Парень запустил пальцы в промокшие волосы, взъерошив чёлку. Будь его воля, он бы отряхивался как собака.

Тем временем сфера прижалась к обожжённой руке сломанного жнеца. Её розовый свет помог коже восстановиться, но даже этого Хиросэ не заметил ввиду своей вялости.

— Кто ты? — сипло спросил младший, еле держа глаз открытым. Вскоре веко снова опустилось под тяжестью усталости.

Элиас затаил дыхание, повернув голову к спасённому. Выглядел он, мягко говоря, кошмарно. Таким парнем мог воспользоваться любой демон.

Несмотря на всё желание, юноша так и не ответил. Он достал из кармана одноразовые платки и вскрыл пачку.

Мицуки услышал лёгкое шуршание, а потом ощутил приятную текстуру мягкой бумаги на своей коже. Он не сопротивлялся, позволяя незнакомцу немного его почистить.

Элиас подметил, что спасённый говорил своим голосом. Это натолкнуло его на мысль:

— А что с призраками?

Юноша невольно вспомнил новости, из которых и узнал о происшествии с таинственным вселением. Одержимость кем-то, появившимся из ниоткуда…

Как это существо пробралось на территорию жнецов, если та окружена защитным полем? Из этого следовал вывод, что оно изначально сидело в теле Мицуки, ожидая своего часа. Да и, если бы юный жнец полностью «очистился», то смог