Орудовали – поправилась она – один уже мертв.

– Если все из-за денег, то зачем нападали на Веру Ивановну накануне? Могли бы напасть на нее возле банка.

– Правильно, – согласился Котов – подстроили все так, чтоб в банк ехала именно ты.

– Братья Бобуновы получили деньги, машину, и должны были убить тебя, но не убили. Я помешал. Елизавета – заказчица. Затем они что-то не поделили, поругались и убили одного из братьев. Теперь вдвоем продолжают за тобой следить, потому что дело не доделано. А живая ты им мешаешь.

– Я не могу мешать Елизавете. Я ее уволила. Восстановиться на работе она не сможет.

– Значит она мстит тебе за прекращение стабильного заработка, деньги имеют свойства заканчиваться. Она хотела такие схемы проводить в других фирмах, но ты ее уволила с волчьим билетом, ее не берут на работу, и она тебе мстит.

– Нужно ехать в полицию – повторила Лика.

– И через месяц тебе придет официальный ответ, что предположения не оправдались, потому, что свидетелей нападения на Веру Ивановну – нет, по поводу преследования – так катались люди по городу, в магазин заехали – имеют право. Твое ограбление возле банка – так там все подстроили Иван и Сергей Бобуновы. А причастия Елизаветы под большим, большим вопросом. Так что лучше идти сразу к Лизе.

Лика попыталась убедить мужчин, что в разговоре с Лизой сможет найти общий язык и разговорить ее.

– Давайте я с вами пойду.

– Согласен – сказал Котов, надеясь на приятное времяпровождение в компании с девушкой.

– Против – сказал Владимир.

Котов развел руками и шуточно сообщил:

– В этом доме он хозяин.

***

Мужчины отправились по указанному адресу, обсуждая план действий и надеясь, что девушка Елизавета Гончарова не съехала со съемной квартиры и этот самый план можно будет проявить в действии.

– Сразу напираем, чтобы не успела опомниться – по старой привычке раздавал приказы Котов. – Эффект неожиданности круче эффекта бабочки. Мужика беру на себя.

– Я и сам могу.

– У тебя рука… ранена, нам конфузы в бою не нужны.

– Не будет – пообещал Владимир и был прав.

Они поднялись на нужный этаж. Незапертая дверь в квартиру не сулила ничего хорошего.

Вопреки предположениям Котова, не произошло боя. А лучше бы был. И каково же было их разочарование, когда в квартире Гончаровой их ждал труп этой самой Гончаровой.

То, что труп ждал, было спорным вопросом, но то, что он имелся – оказалось неожиданно для обоих мужчин. Елизавета лежала в коридоре, одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что жизнь ушла из женщины – лицо бледное, глаза завалились, на виске огромная рана. Вот из нее-то и вышла жизнь вместе с кровью. Кровь вытекла по идеально ровным блестящим волосам, растеклась по светлому ламинату, образовав огромную красно-бардовую лужу.

По мере своей армейской службы, оба мужчины знали, как себя вести в подобных ситуациях. Не проронив ни звука, двигаясь, как леопарды в саванне на охоте за газелью, не спеша, с осторожностью обошли квартиру.

Котов по своей командирской привычке, указал пальцем в левую сторону – приказал Владимиру двигаться в том направлении, сам пошел в противоположном.

Владимир заглянул в комнату, это оказалась спальня, огромная кровать разобрана, вещи разбросаны, на кухне, наоборот, чистота.

Котов подошел сзади неслышно. Он уже заглянул в ванну с санузлом, осмотрел зал и на вопросительный взгляд Владимира одними губами ответил:

– Чисто.

Владимир достал телефон и набрал номер капитана Смирнова, объяснил ситуацию, в которой они сейчас находились. Капитана Смирнова Владимир вызвал только потому, что он вел дело Лики. А труп Елизаветы Гончаровой связан с делом Лики – понятно и без гадания на кофейной гуще.

Котов вернулся в коридор, наклонился над девушкой, осмотрел, на всякий случай потрогал артерию на шее, подумал и пошел по комнатам.

– Жила одна – вслух делал выводы Котов. – Посуда вымыта, зато вещи в комнате разбросаны.

– Посуду мог помыть убийца – громко предположил Владимир.

– Согласен с тобой. Лежит в коридоре. Замок не взломан, значит, впустила убийцу сама. Или она его выпускала?

– И мы опять не знаем, с кем имеем дело.

– Боюсь, что и полиция не узнает – орудия убийства нет. Не удивлюсь, что по всей квартире отпечатки стерты.

Капитан Смирнов приехал в компании оперативной группы, которая тут же принялась за работу: искать следы, отпечатки, улики.

– Думаю, смерть наступила часа два назад – заявил Владимир.

– Роман? – вопросительно взглянул Смирнов на мужчину, устроившегося возле трупа женщины.

– Да, – подтвердил Роман – судя по температуре тела и запекшейся крови на виске – от двух, до трех часов…

– Оставь свои объяснения на бумаге – предложил ему Смирнов и повернулся к Владимиру и Коту – а вы откуда знаете?

– Два часа назад эта женщина в паре с мужчиной ездили по стоянке Супер Маркета «Северное Сияние» и пытались нас догнать.

– Вас?

– Меня и Анжелику Валерьевну. В первый раз мы ушли от погони, а во второй раз пришлось идти на контакт.

Владимир быстро обрисовал ситуацию. Смирнов негодовал:

– Вам показалось мало одной встречи с этой дамочкой и вы решили назначить ей второе свидание. Или занялись личным расследованием? И я уверен, что именно это подвигло вас войти в чужую открытую квартиру! Вы думаете это вам шутки? Игры в полицейских?

– Доброго и злого – вставил Кот. – Лично я – добрый, но иногда за себя не ручаюсь.

Станислав Егорович Смирнов ему сразу не понравился. Не любил Котов таких недовольных жизнью, работой и окружающими. А то, что он недоволен, он еще и показывает это всем своим видом. Первое, что он сказал, увидев их возле трупа девушки (не поздоровавшись): «Чего вы лезете не в свое дело?» Котов тоже не поздоровался, но заявил, что дело хоть и не его, но очень важное и безотлагательное. С первой же минуты общения они испытывали друг к другу взаимные неприятные чувства, но Котов, благодаря своей военной выдержке и армейскому воспитанию, виду не показывал.

– Вы что себе позволяете? – зыркнул на него «злой полицейский» Станислав Егорович.

Владимир переключил внимание капитана на себя:

– Елизавета в паре с мужчиной преследовали Анжелику Валерьевну.

– Приметы мужчины – потребовал полицейский.

– Мы только девчонку сфотографировали.

– Вы их еще и фотографировали?! Игры в шпионов.

– Мужик плохо получился – сообщил Котов.

– Не фотогеничен? – зло спросил капитан.

– Не видно – спокойно пояснил Котов.

Владимир поражался спокойствию своего невозмутимого друга, а сам переживал за Лику.

– Ну хорошо, – на глазах оттаивал «злой полицейский» – Раз уж вы влезли в это дело и