На этом решении он и остановился. Библиотека, ещё порция талисманов, и новая встреча с лопатой, которых в последние дни было много… Что поделать. Как говорилось в одном фильме, "Жить захочешь - не так раскорячишься".

- И куда это ты собрался? - произнёс насмешливый голос. Цукуне остановился и медленно повернул голову.

Да, это был именно он. Вернее, они - Комия, как и подозревал парень, захватил с собой пару приятелей. И, судя по всему, они именно ожидали его возле библиотеки - не прямо у здания, но рядом с тем местом, где он должен пройти. Разумно, засаду на него стоит устраивать или здесь, или у клубного здания, но там могут вмешаться другие члены газетного клуба.

…Дерьмово. Трое - это слишком много.

- Вы уже начинаете или придётся подождать? - осведомился ещё один мужской голос. И тоже знакомый.

Цукуне осторожно оглянулся. Мориока с явным интересом наблюдал за происходящим - вернее, пока ещё не происходящим - бросая в рот горсть попкорна. Где он его взял, учитывая, что в местной столовой попкорн не продавался, оставалось одной из загадок академии. В любом случае, он вовремя…

- Что ты тут делаешь? - осведомился Цукуне.

- О, я просто проходил мимо - взмахнул рукой оборотень. - Не беспокойся, я не собираюсь вмешиваться, можешь их размазать.

…Отстойно. В этот раз репутация сыграла против. Хотя, ещё не всё потеряно…

- Проваливай, блохастый. Не суйся не в своё дело - угрюмо сообщил один из товарищей Комии.

- Конечно, кому говорить о блохах, как не блохе? - фыркнул Гиней. - Давайте уже. Выглядите вы, конечно, отвратно, но надеюсь, из вас получатся хотя бы красивые пятна для красивых кадров. Цукуне, если можно, размажь их поартистичнее, я снимаю.

Он свободной рукой продемонстрировал фотокамеру на шее.

- Я сказал пошёл отсюда, псина! - рявкнул разозлённый хулиган.

- А вот это ты зря - сообщил Гиней, и что-то в его голосе изменилось; исчезли игривые нотки. - Извини, Цукуне, но этот засранец мой.

- Забирай, для товарища ничего не жалко - с сарказмом отозвался Цукуне. - Можешь даже двух.

- Не, это уже будет наглостью - отказался оборотень, и даже звучал искренне. - Отбирать добычу у товарища как минимум неприлично, но вот из этого я просто обязан выбить дерьмо.

- Да что ты можешь, шавка? - презрительно хмыкнул хулиган. - Без луны.

- Сейчас, конечно, не полнолуние, и даже не ночь, но тебе хватит - спокойно согласился Мориока и сорвался с места. Удар отставленной рукой по шее - как там это называется, "сенокосилка"? - на бегу оказался такой силы, что хулиган отлетел куда-то за деревья.

- Развлекайся, Цукуне! - послышался голос бросившегося следом оборотня. - Только не уделай их слишком быстро - я всё ещё хочу всё заснять!

К сожалению, ни Комия, ни его спутник не бросились на подмогу своему товарищу. Двое - это лучше, чем трое, но всё ещё на двух больше, чем надо. Цукуне вздохнул, слегка осмотрелся, прикидывая расклад местности, и с глубоким вздохом постарался взять себя в руки.

Сейчас.

Одной рукой парень выдернул из кармана рогатку, другой - скрученную в шарик офуду. На самом деле, просто сминать их очень не рекомендовалось, поскольку это вело к искажению линий и непредсказуемости результата; так что боеприпасы для рогатки пришлось аккуратно складывать заранее.

Одновременно с движением Цукуне монстры начали трансформацию, но парень всё же был первым.

Выстрел.

- Взрыв.

Воздух заполнили вопли и мат - и поднятая взрывом пыль.

Цукуне бросился наутёк; небольшая заминка, и за его спиной послышался звук… преследования? Звук был странным, но оборачиваться, чтобы проверить, было некогда. Вместо этого парень бросил за спину ещё одну офуду.

- Свет.

Чтобы противники не знали, на что реагировать, активаторы были на русском языке; если в Академии и есть русскоговорящая нечисть, Цукуне пока что таких не попадалось. Ну, разве что Юкари. Вот и сейчас новая порция мата сообщила, что яркая вспышка оказалась для преследователя неожиданностью.

Цукуне перепрыгнул поваленный ствол дерева и резко, с разворотом, остановился. Новый снаряд он выхватил ещё на бегу, и немедленно выпустил его в гротескную фигуру преследователя.

Истинный облик монстра был… Цукуне затруднялся с точным описанием. Разве что "Безумный некромант конструирует костяного голема". Самыми примечательными деталями прямоходящей фигуры с двумя парами конечностей, словно выплавленной из кости, были здоровенные - костяные, разумеется - клинки на конечностях. На руках они напоминали серпы богомола, а на ногах - изогнутые и сильно увеличенные коньки, на которых "отверженный" скользил по земле, словно по льду.

Монстр мгновенно среагировал на выстрел. Его правая нога поднялась, и костяное лезвие с размаху рассекло офуду вместе с камнем, на который она была обёрнута, предотвратив детонацию. Цукуне немедленно выстрелил снова, но костяшка сделал сальто, и снова разрубил снаряд ногой.

Хе.

Как уже упоминалось, Михаил не считал себя особо везучим, и потому готовился разными способами; лопата в последнюю неделю стала его самой близкой подругой, сразу после кисти.

И сейчас монстру предстояло познакомиться с результатами его работы.

В прыжке монстр оказался почти точно над прикрытой от вида поваленным деревом ямой, заполненной талисманами в полиэтиленовом пакете, и камнями.

- Дробь го!

Громыхнуло, и парень прикрыл глаза от пыли и