Я остановился на входе в холле и осмотрелся. По большому счету всем было плевать на мое появление. Похоже люди посудачили, обсосали всевозможные сплетни по поводу того рокового дня, и им это занятие надоело.

Вон даже Потный Пит, любитель облить кого-нибудь грязью, совсем не заинтересовался мной. Даже обидно немного, неужели всё чего я заслуживал это полный разочарования взгляд. Блин, ну прости Пит, а кого ты ожидал увидеть вместо меня?

Красотку королеву соседней страны, которая вдруг поняла, что зря тратит лучшие годы своей жизни на никчемного короля. И решила положить этому конец, когда узнала, что тут под боком у нее такой «мачо» с лишним весом, засаленными волосами, желтыми зубами и которого «почему-то» зовут Потным?!

Но в общей картине тотального безразличия к моей скромной персоне, Итан заметил того, кто не обрадовался его появлению. Секретарша капитана Бебика не сумела скрыть от взора моего ханта явного презрения и нотку злорадства. Она змеей крутанулась среди снующих по своим делам людей и исчезла, направившись к своему начальнику.

Нет, на капитана я и не думал, она направилась не к нему. Он действительно был лишь бесхребетным стариком, который отчаянно цеплялся за свое кресло. И единственным человеком, интересным для него был лейтенант Родвик, как прямой конкурент и самый опасный враг.

Женщина поспешила к своему будущему начальнику. Эта быстро поняла, что к чему, и стала глазами и ушами Родвика в управе. Теперь понятно, побежала докладывать, что я откосил от задания. Ну и флаг вам в руки, миссис «как вас там»… не помню.

Времени нет тут маячить у всех на виду. Нужно проскочить к доку пока секретарша не видит меня, не хватало чтобы ещё помешала нашей беседе. И я быстрым шагом направился через холл к коридору из которого можно было спуститься в подвальное помещение.

— Здравствуйте, док.

— Добрый день, Итан. Смотрю вам крепко досталось. Наверное, интересная история за всем этим стоит? Я бы с удовольствием выслушал, — судмедэксперт указательным пальцем сделал в воздухе несколько круговых движений, подразумевая бинты на моем лице.

— Да не особо. Знаете ли иногда коты любят царапаться, — юмор лучший способ уйти от неприятного вопроса.

— Должно быть это были очень большие коты, — взгляд дока прошил меня насквозь.

— Вроде того. Очень не маленькие.

— Извините мое любопытство, что-то заскучал сегодня. Сами понимаете, посетителей у меня не много, да и не жалуют особо. Так что перейдем к работе. Я закончил анализ, который вы просили сделать, и мне есть чем вас порадовать, наверное. Хотя не уверен уместно ли это слово, когда речь о стольких погибших.

— Док, все нормально. Если это хоть на шаг приблизит поимку убийцы, то я лично этому рад. — и это действительно так. Это ж вам не дехантов жалеть, а непись. Которая умирала в муках, только потому что ей не повезло попасть в цепочку квеста о Потрошителе. Странно может, но мне было их жалко.

— Хорошо. Тогда вот, что мне удалось выяснить, — передо мной на стол шумно упала стопка документов. — Дайте мне минуту все разложить по группам.

Пока Док копошился с бумагами, не переставая что-то бурчать под нос, я решил осмотреться. Не сказать, что тут было чем восхищаться. Просто почувствовал, что немного замерз. Конечно это подвальное помещение, но ведь не совсем уж погреб. Сыростью не воняло и по стенам не виднелась плесень с прорастающими грибами.

В очередной раз помог Итан. Он подметил одну сомнительную мелочь на первый взгляд. Вот не по душе ему было расположение цветочных горшков. Хотя в них росли чуть ли не целые деревья, я бы сказал. Тут есть, а там нет.

Я не наблюдал никакой схемы в их расположение, да и какая могла быть тут схема? Окон нет, солнечные лучи сюда не попадали, так что человек не задумываясь взял и расставил вазоны как первым пришло на ум.

Или вообще это кто-то другой сделал, все-таки док ведь инвалид, а цветочки внушительных размеров и горшки с землей им под стать. Я бы попыхтел, переставляя их.

Но Итан меня еще не подводил, и я начал всматриваться в пустующие места. Но сколько не щурился, ничего подозрительного не заметил. Возле книжной стенки понятно почему нет зелени, там и без того узко для инвалидного кресла.

Поставить один горшок и уже не проедешь на нем. Итан, старина, прости, эта головоломка мне не по зубам. Что-то тут есть, что-то не так, но понять, что именно я не смог.

— Ну всё, я готов ввести вас в курс дела, мистер Ройс.

— Да, давайте начнем. И я ведь просил, зовите меня просто Итан.

Уже через пол минуты я напрочь забыл о каких горшках, цветах, деревьях, как и о причинах их нахождения в тех или иных местах на рабочем месте Сэмюэля. Док меня просто ошарашил новостями! Да, да, не одной новостью, а целой кучей. И каждая была круче предыдущей.

При всей схожести почерков убийств полные совпадения пришлось поискать. Абсолютно точно, что убийца был не один. И их даже не два, и не три!

На этом моменте доку пришлось начать рассказ с самого начала, потому что я завис и не мог переварить полученные данные.

— Поймите же наконец, что все люди умеют пользоваться ножом, но делают это по-разному. Есть левша, есть правша. Есть высокий, есть низкий. Есть сильный, а есть слабый. Ну или мужчина и женщина. Отсюда и раны, нанесенные под разными углами. А еще другие повреждения, такие как ссадины и ушибы.

— Так сколько же убийц, Док? — не в силах больше ждать, я вскочил с кресла, и вполне возможно продлись пауза чуть дольше, то полез бы к Доку за ответом прямо через стол.

— Я не знаю, — доктор Харли развел руками.

— К-как? — я плюхнулся обратно в кресло.

— Вот, пожалуйста, смотрите… Жертвы номер один и два. Я бы сказал, что в обоих случаях смерть наступила при абсолютно одинаковых обстоятельствах. А вот третья и четвертая… — доктор Харли открывал все новые и новые папки с фотографиями и заметками, кладя их поверх предыдущих или рядом с ними, как можно ближе ко мне. — Видите разницу? Тут такая аккуратность, а тут, наоборот, словно мясник поработал. Очевидно, что это дело рук двух разных преступников.

— А что по поводу остальных жертв? Их ведь на данный момент чертова дюжина. Или я что-то упустил?

— Все так, просто дальше все сложнее и запутаннее. Вот, например, жертвы шесть и одиннадцать. По характеру ссадин и кровоподтеков можно сказать, что поработал кто-то один. Но вот уже то, как их убили, указывает на разных людей.

— Хотите сказать, что избивал их один человек, если его можно так назвать, а убивали двое?

— Очень на то похоже. И так почти со всеми телами. Есть сходства и есть различия.

Новости дока меня просто шокировали. Я понятия не имел, как после этого искать зацепки в этом деле. Сэмюэль как минимум выделил четыре разных почерка, а значит в Городе орудовало такое количество безжалостных убийц.