В 1968 году американская газета «Чикаго дейли ньюс» писала о Гае Берджесе и Дональде Маклине: «Они дали русским такое преимущество в области разведки в годы Второй мировой войны, результаты и эффективность которых просто неисчислимы».

А премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер в ноябре 1979 года в ходе парламентских слушаний, посвященных деятельности на территории страны «Кембриджской группы» советских разведчиков, была вынуждена с сожалением признать: «У нас в Британии находится лучшая разведка в мире – русская».

«Звездный час» Джона Кернкросса

5 октября 1995 года британская пресса сообщила о смерти 82-летнего отставного чиновника ООН Джона Кернкросса. Вскоре эта новость была подхвачена прессой всего мира. В сообщениях газет говорилось о том, что из жизни ушел пятый член знаменитой «Кембриджской пятерки», которая во время Второй мировой войны снабжала Советский Союз важнейшей стратегической информацией. Особо подчеркивалось, что информация Кернкросса помогла советскому военному командованию выиграть Курскую битву и окончательно переломить ход военных действий в пользу СССР. Это событие не прошло незамеченным и в российской прессе, посвятившей Кернкроссу ряд статей.

Джон Александр Керклэнд Кернкросс, родился 25 июля 1913 года в Глазго (Шотландия) в многодетной семье мелкого лавочника. До 15 лет он учился в местной школе, а затем два года обучался в Гамильтоновской академии, приравниваемой в Шотландии к колледжу. В 1930 году Джон поступает в университет Глазго, где усиленно изучает политэкономию, немецкий и французский языки, а также английскую филологию.

Джон Александр Керклэнд Кернкросс

Упорство молодого шотландца было замечено руководством университета, и в 1933 году он направляется для продолжения обучения и совершенствования знаний французского языка в знаменитую Сорбонну в Париже. Здесь за год обучения в университете он получил диплом магистра, после чего в октябре 1934 года поступил с правом на стипендию в аспирантуру Кембриджского Тринити-колледжа.

Учеба в Тринити-колледже, где он углубленно изучал творчество великого французского драматурга Мольера, свела его со студентами левой ориентации, объединившимися в Социалистический студенческий союз. Учебным куратором Джона стал член кембриджской разведывательной группы Энтони Блант.

В 1936 году Кернкросс с блеском защитил докторскую диссертацию, посвященную творчеству Мольера, и перевел на английский язык ряд его произведений.

После окончания Тринити-колледжа со степенью бакалавра гуманитарных наук Кернкросс успешно сдал экзамены на дипломатическую службу. Он прошел первым по результатам в списке экзаменуемых и был принят на работу в министерство иностранных дел Великобритании в качестве третьего секретаря его американской секции. О своей принадлежности к компартии Великобритании Джон умолчал.

В 1937 году Блант, поддерживавший с Кернкроссом дружеские отношения, рекомендовал его в качестве кандидата на вербовку сотруднику лондонской нелегальной резидентуры НКВД Арнольду Дейчу. Блант охарактеризовал Джона как перспективного помощника, способного добывать интересующую Центр разведывательную информацию, в том числе по США.

Уже первые контакты Дейча с Кернкроссом показали, что Джон действительно является идейно близким нам человеком, другом Советского Союза. По рекомендации Дейча он отошел от компартии и прервал контакты с ее членами.

Джону Кернкроссу был присвоен оперативный псевдоним «Лист». В одном из писем в Центр Дейч писал:

«“Лист” происходит из шотландской мелкобуржуазной семьи. Он сразу изъявил готовность работать с нами и относится к нашему делу очень ответственно. “Лист” скромный, иногда наивный и немного провинциальный человек. Он доверчив, внешне очень прост и мил. Дисциплинирован и осторожен. Полностью нам доверяет, и мы для него – большой авторитет».

С сентября 1937 года Кернкросс стал снабжать советскую разведку совершенно секретными документами, главным образом по германской тематике. В МИДе Великобритании он проработал до конца 1938 года и был переведен в министерство финансов. Кернкросс сумел передать советской разведке ряд интересующих ее документов, в том числе – об экономическом сотрудничестве Германии с Англией и США.

С июля 1940 года Кернкросс стал работать личным секретарем лорда Мориса Хэнки, занимавшего пост председателя Британского комитета по науке, канцлера герцогства Ланкастер и министра без портфеля «военного кабинета». Лорд Хэнки курировал вопросы ведения войны, вел работу по линии спецслужб Великобритании, был председателем десятка комиссий, которые занимались вопросами обороны, безопасности, научных исследований. Пост личного секретаря лорда вывел Кернкросса на исключительно важный канал секретной информации и значительно расширил его разведывательные возможности. Так, с января по май 1941 года от источника были получены многочисленные материалы, свидетельствовавшие о том, что очередной жертвой нападения Германии станет Советский Союз.

В сентябре 1941 года Кернкросс передал своему куратору доклад «Уранового комитета» премьер-министру Черчиллю. В документе, направленном в Центр, говорилось о начале работ по созданию в Великобритании и США атомной бомбы (проект «Тьюб Эллойз»), сообщалось о ее предполагаемой конструкции и перенесении центра тяжести дорогостоящих исследований и возможного производства на территорию США в связи с военной обстановкой в Европе. Этот документ сыграл важную роль в том, что в Москве всерьез отнеслись к проблеме создания атомного оружия. А в послевоенный период Советский Союз сумел в кратчайшие сроки создать атомную бомбу и тем самым положить конец монополии США в данной области.

В марте 1942 года Кернкросс поступил на учебу в школу, готовившую кадры для британской службы радиоперехвата и дешифрования, а после ее окончания стал работать в сверхсекретном отделе этой службы.

Среди дешифрованных документов, к которым получил доступ Кернкросс, было немало материалов, касающихся планов германского верховного командования на Восточном фронте. Его информация высоко оценивалась советским военным командованием.

Однако «звездный час» источника наступил в 1943 году.

Англичане расшифровывали практически все материалы, направлявшиеся в войска германским генеральным штабом, а также морским и авиационным штабами. Наиболее важные документы, поступавшие от источника, резидентура немедленно передавала в Москву.

В апреле 1943 года Кернкросс сообщил крайне важную информацию о том, что в ходе летней военной кампании Германия намерена взять реванш за поражение под Сталинградом и развернуть широкомасштабное наступление в районе Курска и Орла. Операции вермахта присвоено кодовое название «Цитадель». Источник указал примерные сроки наступления, а также технические характеристики новых немецких танков «тигр» и «пантера» и самоходного орудия «фердинанд». Одновременно он передал подробный план дислокации немецких ВВС в предстоящей операции.

На основании этих данных, перепроверенных через другие источники, советское военное командование нанесло по немецким аэродромам сокрушительный превентивный бомбовый удар. Только на земле было уничтожено более 500 самолетов противника.

Курская битва завершилась полным разгромом гитлеровских войск. После поражения вермахта под Орлом и Курском Германия утратила способность проводить наступательные операции на советско-германском фронте, и стратегическая инициатива в войне окончательно перешла в руки советского военного командования. Началось освобождение территории СССР от немецко-фашистских захватчиков. Вклад Кернкросса в победу советского оружия в Курском сражении был оценен. За активную деятельность по добыванию важной информации, получившей высокую оценку Центра, он был награжден орденом Красного Знамени. В этот период Кернкросс считался одним из важнейших советских агентов в английской системе электронной разведки.

С завершением войны Кернкросс был переведен на работу в министерство снабжения. Контакты советской разведки с