Кстати, здесь ведь не так много монстров, и похоже они не приближаются, потому что тут много афтограса.

— Давайте собирать. Соберёте достаточно, и я всё куплю, полагаюсь на вас, — сказала женщина детям и тоже стала собирать растения.

Зейн не знал, как ему поступить.

— А мы пока последим за окрестностями, — сказала Лина.

Монстров может и не было, но есть звери, и кабан по сути ничем не отличался от монстра и был опасен для детей.

Зейн согласился, и вместе они стали следить за округой.

Сбор травы проходил гладко.

Но это не значило, что они собирали всё, а брали немного в промежутках.

Почему так, понимала даже Лина.

Рент научил её тому, что надо учитывать, когда собираешь растения.

Есть важные и требующиеся для поддержания баланса растения, и если их выкорчевать, будут проблемы.

В случае авантюристов можно было собрать слишком много, а когда в следующий раз появится такой запрос, собирать будет нечего.

Мудрый авантюрист должен знать много мест, где можно собрать, чтобы взять везде по чуть-чуть, чтобы растения могли снова вырасти.

Лина думала объяснить это, видя, как Долотея с детьми собирали растения, но.

— … Сестрёнка Долотея, не собирай слишком много!

— Точно, а то больше не вырастет!

Дети сами предупредили.

Лина была впечатлена, услышав это, а Зейн заметил это:

— Дети тоже занимаются сбором лекарственных растений. Потому обучены. Хотя им просто хочется научить других тому, что они сами узнали… — усмехнулся он.

Дети и правда объясняли всё с гордостью.

Долотея похоже и сама это знала, но решала не лишать их энтузиазма.

— Вот как, не знала. Спасибо, — она стала гладить их по головам.

— … Всё же живущие своими силами люди, в том числе и дети, потрясающие. Я не знала об этом, пока не стала авантюристкой, — сказала Лина Зейну, а он удивлённо посмотрел на неё.

— Да? А на меня ты произвела отличное впечатление.

Лина вопросительно склонила голову, а он продолжил:

— Ну… Ты явно знаешь, как передвигаться по лесу. Как не шуметь, как перебираться через корни и не уставать, какие растения использовать, если проголодался или хочешь пить… Иногда здесь бывают авантюристы, но мало, кто из них знает столько же, сколько ты. Авантюристы в Мальте хороши… Но ты прямо исключительно. Хоть сейчас можешь охотницей стать.

Такая похвала смутила Лину.

И ещё ей стало интересно.

— А ты знаешь, какие авантюристы в других местах?

— Да, в молодости я жил в деревне далеко на западе. Недалеко была столица, и мы часто обращались к местным авантюристам, и с ними было сложнее. Так много сильных людей, но они не понимали, как люди живут в лесах и горах. Потому часто не могли справиться…

Такое было неожиданностью.

Лина была родом из столицы и приехала в Мальт, потому что не могла работать авантюристкой там.

Авантюристы сильны, но если они ничего не могли, то конечно и справиться не могли.

Хотя это не обязательно так.

Они и правда сильны, но сила не всё решает.

Хотя Лина почти не общалась со столичными авантюристами, и когда прибыла в Мальт, про это ничего не знала.

Если бы всё изначально получилось, она могла бы попасть в постоянную группу, но скорее всего она бы осталась одна, никому не нужная.

Но в Мальте она получила очень много.

Если бы не приехала сюда, скорее всего уже была бы мертва.

Конечно неожиданно для себя она стала монстром, но это немного другое.

Это куда лучше, чем просто умереть, и у этого тела есть много преимуществ.

Каких-то неудобств она не испытывает. Конечно хотелось бы когда-нибудь снова стать человеком, но если не получится, она просто смирится с этим.

— Ну, столица — это ведь большой город. Авантюристы там мало что знают о подобном.

Вообще желающие стать авантюристами в столице, это в основном выходцы из школ меча и ученики «академии».

Сама Лина была родом из аристократической семьи, и когда стала авантюристкой в столице, она ничего не знала о жизни в деревне.

— Верно. А Мальт — это приграничный городок. Может и не так хорошо, как ты, но люди разбираются в этом. В таком случае легко выполнять запросы и жить здесь.

Жители деревни хорошо относились к авантюристам Мальта.

Всё это благодаря стараниям главы гильдии авантюристов, Вульфу, но и Рент немало чему научил новичков.

Лина подумала, что и Лорейн, и Рент были очень важны, просто находясь здесь.

Пока она говорила, Лина ощутила то, что привлекло её внимание.

— … Хм. Приближается… — проговорила она, а потом сказала озадаченному Зейну. — Похоже приближается монстр. Я разберусь, а ты присмотришь тут за всем?

— А, уверена?.. Я тоже мог бы пойти… — стал говорить он, но она не хотела привлекать деревенского охотника.

В этом просто не было необходимости.

Скорее уж Лине будет сложнее, если он пойдёт, потому она сказала:

— Нет. Куда важнее защитить детей и госпожу Долотею. Потому присматривай тут за всем.

— … Хорошо. Я защищу всех.

— Давай.

И Лина ушла.

Туда, где ощущалось чьё-то присутствие.

***Лина шла через лес и неожиданно наткнулась на поляну.

Место было похоже на круглую площадь.

Вокруг были высокие деревня, так что место напоминало арену.

Тут стоял человек, напоминающий мага в подозрительной робе.

Она посмотрела на Лину.

— Заметила? — из-под капюшона прозвучал чарующий голос, и алые губы искривились в форме полумесяца.

— … Так ты это специально? — ничего не понимая, спросила Лина, и женщина ответила:

— Да. Я видела твоё сражение с Гастером, и для железного ранга ты хороша. Чтобы победить противников в темноте, как это сделала ты, недостаточно использовать лишь магический инструмент. Нужно чутьё, позволяющее улавливать все знаки на поле боя… Потому я выпустила жажду убийства, чтобы приманить тебя.

Девушка всё поняла.

Конечно Лина видит ночью лучше, чем люди, на уровне того, что видят люди днём, но к этому всё равно требовалось привыкнуть.

А если это ещё и магический инструмент, надо потратить время, чтобы научиться пользоваться им как надо.

Магические инструменты требуют маны, потому надо чётко понимать, когда его использовать.

А значит женщина считала, что Лина победила разбойников, полагаясь на магический инструмент.

Она и не угадала, но и ошиблась не полностью, но Лина из этого разговора поняла куда больше.

— Ты тоже нацелилась на госпожу Долотею?

—