об этом, быстро умирают.

Гастер и остальные всё ещё были живы, потому что не забывали этого.

Думая об этом, они ждали, что скажет мужчина…

— Именно потому, что вы такие осторожные, я и решил обратиться к вам. Вы умеете хранить секреты и выполняете работу, как вас о том просят. Что касается условий, то они именно такие, какие вы озвучили, потому никаких проблем. У неё не так много денег, так что если она и наймёт кого-то, то максимум одного человека медного ранга. Если их будет двое и больше, можете просто наблюдать и не нападать… В этом случае награда не изменится. Как вам?

Для них это были даже слишком хорошие условия.

Они обсудили всё.

И Гастер сказал мужчине:

— … Ладно, берёмся. Твоё имя… Лучше не спрашивать?

Мужчина усмехнулся:

— Сразу поняли. Полагаюсь на вас, — сказал он и протянул руку, Гастер пожал её, расспросил про женщину, и на этом они расстались.

***Это была прекрасная возможность.

Гастер с товарищами узнали, что торговка — Долотея — наняла авантюриста, они собрали информацию и выяснили, что та была железного ранга.

К тому же им стало известно, что она лишь новичок, и до недавнего времени едва сводила концы с концами.

Она думала, что сможет обеспечить безопасность, наняв всего одного авантюриста?

При том, что Долотея понимала, на что способен авантюрист железного ранга, она должна была нанять ещё кого-то.

Потому разбойники осторожно следили за её действиями.

В итоге Долотея ограничилась одной авантюристкой и на следующий день покинула Мальт, отправившись по торговому маршруту.

Это была удача, они считали, что женщина наймёт хотя бы одного человека медного ранга, но тут всё получалось просто идеально.

Конечно если бы было двое или больше медного ранга, они бы получили деньги просто за наблюдение.

Но после этой работы они собирались оставить это дело и уйти отсюда.

Вместо того, чтобы оставить работу невыполненной, они собирались закончить её и исключить все риски.

С точки зрения цели это было странным, но для них это было важно с точки зрения собственной безопасности.

Всё же мир жесток.

Слегка переживая, что на них затаят обиду за то, что они нацелились на этих людей, они скрывались в лесу, и Гастер давал указания готовившемуся лучнику.

Цели ели.

В такие моменты они были не так осторожны, и уйти от стрелы опытного лучника было непросто.

Но даже если и заметят, поднимется хаос, и под напором шести человек они вытеснят одну охранницу.

Не то, чтобы они её недооценивали, но им уже доводилось иметь дело с авантюристами железного ранга.

Ладно ещё медный ранг, но когда кто-то застрял на железном, угадать его силу можно.

К тому же если этот человек сам себя обеспечить не может… Он не может быть сильным.

Потому в этом плане не было дыр.

Лучник натянул тетиву и навёлся на цель — торговку.

В авантюристку они не целились потому, что в худшем случае могли и правда попасть в ненужную цель.

К тому же когда торговец ранен, авантюрист будет скован в движениях, защищая нанимателя.

Для нападающих это было очень просто.

Думая так, они стали действовать, но…

В следующий миг.

… Дзынь!

Стрела была отбита.

И ясно, кем.

Авантюристкой, только что сидевшей у костра.

Они ещё ничего не поняли, а женщина уже стояла между ними и целью, видела траекторию выстрела и отбивалась.

— … Гастер!.. Гья!

Лучник собирался что-то сказать, но лишь вскрикнул и упал с дерева.

Из груди торчал кинжал, убивший его мгновенно.

— … Не может быть… Она в темноте видит?.. — говорил мужчина, понимая, что иначе она бы просто не попала в грудь лучника.

Здравый смысл подсказывал, что это не навыки железного ранга.

Эту правду он понял на основании происходящего и своего сурового жизненного опыта.

И понимал, что надо немедленно отреагировать.

Даже толком не задумавшись, Гастер уже начал раздавать указания товарищам, чтобы победить авантюристку. Вряд ли они все останутся целы, но лучника уже убили. Говорить об этом уже было бессмысленно.

К тому же казалось, что иначе такого врага не победить.

Потому они и стали действовать, но было уже поздно.

Авантюристки уже было не видать.

А по окрестностям леса уже разносились крики.

Их убивали одного за другим.

Держа меч, Гастер осматривался по сторонам, выискивая, откуда появится противник.

Но нигде не увидел.

И даже не ощутил.

Он ещё никогда не сражался с тем, кто так легко растворялся во тьме, и уже начал думать, на что же такое они вообще подписались.

Но ему было не вернуться в то время, когда они ещё не взяли задание.

Пути назад не было…

— … Похоже это ты лидер.

Возле уха он услышал голос, собрался повернуться, но удар пришёлся по затылку, и Гастер потерял сознание.

***Что происходит?

В лесу без конца разносились крики.

Ничего не видно, ни Лина ведь в порядке?..

Думая об этом, Долотея вглядывалась в лес из повозки.

Женщина не знала, как много Лина может сделать против разбойников.

Она сама обладала минимумом знаний о самообороне и не могла оценить силу девушки.

Но при том, как уверенно она пошла, похоже была уверена в победе.

А значит можно не переживать… Вот только внешность Лины её смущала.

Слишком уж хрупкой она выглядела.

И её можно понять.

Потому Долотею нельзя было винить, когда она подумала, что Лину убили, раз уж в лесу стало тихо.

Если из леса выбегут бандиты, придётся убегать.

И по этой причине женщина вглядывалась в лес.

— … А, госпожа Долотея! Я закончила!

Появилась Лина, что-то таща за собой. Она не пострадала, но на щеке была кровь, и зрелище это было нереальным.

— … Вроде ты в порядке, — кое-как выдавила Долотея, а та совершенно спокойно показала то, что тащила.

— А. Ещё и лидера их схватила. Я бы хотела узнать, что это было, вы не против, если мы немного отойдём?

***Отойдя от места нападения, Лина бросила Гастера.

— … Ты собралась его допрашивать? У тебя получится? — спросила Долотея, имея ввиду, что для этого нужны определённые навыки.

Пусть и схватили, это не значит, что он признается во всём.

Сомнительно, что у Лины есть такие умения.

Она сильнее, чем кажется, но не похоже, что она владеет техниками допроса, да и не хотелось так думать.

Даже страшно, что с такой внешностью и характером она на самом деле садистка.

Но даже