огрел. Колчаковцы подумали, что меня убили, а я — выжил! Назло врагам Советской власти выжил.

— Раз такой геройский, колчаковцев не побоялся, значит и с этим медведем, с Логиновым, справится. — с лёгкой улыбкой заключил Магер. — Оформляйте добровольца. — приказал кадровику.

— Слушаюсь! — ответили хором Полипов и начальник отдела кадров.

И вот Пётр Петрович перед воротами КПП. Со стороны сразу видно— образцовая часть. Ровный, без малейшей щели, деревянный забор, перед КПП ухоженные газоны, да и сам пункт выглядит нарядно, точно игрушка.

Первая неприятность ожидала при входе в бригаду. Дорогу перекрывала «вертушка», и стоило Петру Петровичу её тронуть, как из-за стойки выскочил дежурный по КПП, с повязкой на рукаве.

— Стоять! Охраняемый объект! Ваши документы! — выпалил он в лицо не ожидавшему такого приема комиссару.

— Я комиссар бригады! Немедленно пропустите к комбригу!

— Не положено! Предъявите Ваши документы!

— Вы разве не видите, что на мне форма со знаками различия комиссара! Документы остались в чемодане, в гостинице. И я не собираюсь по вашей прихоти бегать взад-вперед. Немедленно доложите командиру бригады и пропустите в штаб!!!

— Не имею права нарушать Устав и приказ командира бригады. Постойте пока в тенёчке, а я доложу по команде, пусть разбираются. Впрочем… Седых! — крикнул дежурный в глубину КПП. — Ко мне!

Выбежал молодой боец, с винтовкой в руках.

— Я, товарищ сержант!

— Задержать шпиона!

— Слушаюсь! Руки упереть в стену, ноги на ширину плеч! Быстро! — приказал Полипову красноармеец. — И без разговоров мне тут! В случае чего — открываю огонь на поражение. Имею право!

Часовой щёлкнул затвором и Полипов буквально почувствовал, что ствол направлен между лопатками. Петру Петровичу было жарко, неудобно, у него начали затекать руки и ноги, как ни странно, но его мучал стыд. Ведь он сам попросил дежурного по политуправлению округа не звонить в часть, не предупреждать о его прибытии. Полипов хотел устроить в бригаде внезапную проверку несения службы. Лезть через забор или искать в ограждении какой-то лаз он счёл для комиссара бригады не солидным, а застращав дежурного пройти через КПП — посчитал удачным решением. Выезжая на разного рода проверки он не раз был свидетелем того, какие чудеса творила военная форма, обладатель которой имел две и более шпалы на петлицах воротника и нашитые на рукаве красные звезды. Но, такой реакции он даже не представлял. Время замедлилось: секунды казались минутами, а каждая минута представлялась десятью.

Прошло минут пять, как на КПП появился кто-то ещё, похоже — начальник. Полипов обрадовался, как хорошо, что так быстро решилось. Однако не тут-то было. Прибывший командир, выслушавший доклад дежурного, вышел из дверей КПП, подошел к часовому и обратился к Полипову:

— Ваши документы!

— Товарищ командир, я уже объяснял дежурному по КПП, что забыл их в гостинице. — неожиданно для себя, каким-то заискивающим голосом произнес Полипов.

— Разберёмся. — отчеканил прибывший начальник, обратившись к дежурному:

— Коваленко! В штаб доложили?

— Так точно! — ответил тот.

— Хорошо. Значит командование через пару минут подойдёт.

Но, начальство не торопилось. Петр Петрович был уверен, что прошло не меньше часа, а то и все полтора, когда он услышал чей-то властный голос:

— Коваленко! Звонили из политуправления округа, сказали, что к нам сегодня должен прибыть новый комиссар бригады. Запиши: Пётр Петрович Полипов. Записал? Молодец. Как прибудет — отправь его с посыльным ко мне, в штаб.

— Слушаюсь товарищ комбриг. Только мы тут это, шпиона задержали, он представился новым комиссаром, только документов при нём нет.

— Шпиона говоришь? Где он?

Обладатель властного голоса, похоже тот самый Логинов, от которого регулярно сбегали заместители по политчасти, подошёл к Полипову и требовательно произнёс:

— Ваши документы!

— Товарищ комбриг! Я уже неоднократно говорил, что забыл их в гостинице.

— Что же, проедем в гостиницу. Надеюсь, что Ваши слова подтвердятся… — ответил Логинов. — Лейтенант Смакотин, ты у нас помощник дежурного?

— Так точно, товарищ комбриг!

— Поедешь с нами, глаз с задержанного не спускай, можешь продолжать держать его на прицеле.

— Слушаюсь. — ответил невидимый Полипову лейтенант.

Ворота части открылись, из них выехала Эмка и, скрипнув тормозами, остановилась рядом с комбригом.

— Смакотин! С задержанным- на заднее сиденье и смотри за ним в оба. — приказал Логинов сев на переднее сиденье и хлопнув дверцей.

Полипов и охраняющий его лейтенант разместились на подушках заднего ряда. Только сейчас Петр Петрович понял, что его гимнастёрка насквозь пропиталась потом, а тут еще и пистолет лейтенанта упёрся в бок. Комиссар решил, что лучше он будет сидеть прямо, не ёрзая.

До гостиницы домчались быстро. Из машины вышли втроем, и Логинов приказал комиссару:

— Ведите в номер.

Когда они вошли в комнату, которую сняла семья Полиповых, Катенька развешивала вещи. Не оборачиваясь она произнесла:

— Что-то ты Петенька больно уж рано пришёл. Никак забыл чего?

— Документы. — ответил Пётр. — Надо показать товарррищам.

— Точно! А я ещё удивилась, что это документы на столе остались. Ты же их всегда с собой носишь. — прощебетала Катерина и обернулась. — Боже! Петенька! Что с тобой?

Полипов посмотрел в зеркало. От лощеного, уверенного в себе начальника не осталось ровным словом и следа, из зеркала на него смотрел весь какой-то взъерошенный, поникший тип, с мокрыми, спутавшимися волосам, в гимнастерке, с пятнами пота на груди и подмышками, в пыльных сапогах.

— Вот, товарищ комбриг, документы Петра Петровича Полипова — Катерина быстро сообразила кто здесь старший и будет принимать решение.

Логинов взял в руки документы и принялся внимательно их изучать.

— Что же, всё в порядке. Смакотин, дуй к машине, мы с товарищем комиссаром скоро подойдём. — приказал комбриг и задумчиво сказал: — Ну вот, все планы на день придётся корректировать. Вы бы переоделись, Пётр Петрович.

— Да, да, да! — как заведённый пробормотал Полипов, бросился к шкафу, достал оттуда свежую гимнастёрку и начал поспешно переодеваться.

— Можете так не спешить. — произнёс Логинов. — Время есть, и можете ещё и умыться.

— Отлично. — сквозь зубы ответил Пётр, взял умывальные принадлежности, набросил полотенце на плечо и пошёл к умывальнику. Через несколько минут он вернулся, тщательно вытирая полотенцем волосы. Затем не спеша надел свежую гимнастёрку, снаряжение, взял в руку фуражку.

— Ну что же, я готов. Вы ведь накажете бойцов на КПП?

— За что же их наказывать? Они выполнили требования Устава и утверждённой инструкции. Могли, конечно, ещё и на землю положить. Есть у них такое право.

— Но это же явное неуважение к комиссару, заместителю командира бригады!!!

— Разве? — комбриг удивлённо приподнял бровь, — Вы забыли документы, попытались проникнуть на военный объект, политуправление округа о прибытии нового комиссара вовремя не сообщило, и теперь Вы мне предлагаете наказать бойцов, выполнявших свои