А еще дымзавеса принесла свои дивиденды. Военное министерство заинтересовалось его способом маскировки. Так что, плюсом к тому, что он получил от Эфира, еще и от армии поступило предложение о передачи эксклюзивных прав на изобретение. С одной стороны, оно конечно как-то не хотелось бы. Но с другой, не все измеряется прибылью. И снабжать перспективной наработкой потенциальных противников с его стороны как-то глупо.

Предложили на выбор, десять тысяч рублей или семьсот пятьдесят тысяч свободного опыта. Это в полтора раза больше, нежели он решил бы его покупать. С деньгами трудностей не было. А уж в свете его сегодняшнего денежного довольствия, так и подавно. Он ведь один, живет на всем готовом, тратить некуда. А главное, некогда. А опыт ему нужен. Вот и согласился.

Таким образом у него на счету скопился уже целый миллион. Астрономическая цифра для простого работяги. Да и для военных, у кого с получением опыта дела обстоят куда лучше. А ведь есть еще и двадцатипроцентный налог, который ему вернется по получении офицерского звания. Там тоже накопилось шестьдесят пять тысяч. Ну что тут сказать, дела идут в гору. Как только получит высшее образование, займется своим ростом. На секундочку, он сразу же сможет подняться на девятую ступень по Сути!..

Потянувшись еще раз, Виктор собрал принадлежности, и убрал их во встроенный платяной шкаф. Заботами комбата тот был переоборудован в книжный. Здесь теперь хранились все учебные принадлежности, и имелась эдакая пирамида под его «Барсука». А чего ему пустовать. Даже с учетом того, что Аршиновы выслали его вещи, хранившиеся в их квартире, Нестерову вполне хватало и одного шкафа.

Глянул на часы. Время уже к обеду. Пора бы и выдвигаться в столовую. А потом опять садиться за учебу. Летний отпуск накрылся медным тазом. Что конечно же расстроило. Отец к этому отнесся с пониманием. Мать огорчилась, о чем прямо сообщала в письме. Но что уж тут поделать. Служба.

Дома все в хорошо. И даже замечательно. Дела у отца идут в гору. Нанял еще работников. Тепличное хозяйство выросло почти вдвое. Казалось бы, Троицк не такой уж и большой город, но сбыт тепличной продукции был стабильным и даже не покрывал всей потребности. Правда, вскоре у бати появятся конкуренты. Многие хуторяне посматривают на большие прибыли Нестерова старшего, и обзаводятся своими теплицами. Так что, придется ему потолкаться локтями.

Виктор открыл платяной шкаф. Окинул взглядом свой гардероб, в основе своей представленный военной формой. Гражданская одежда, не простаивает. Он регулярно обряжается в нее, для походов в университет. Ходить туда в форме было неудобно. Потому что она неизменно притягивала взоры окружающих. В особенности девушек. Что ни говори, а военный, как и в прежние временя, считается выгодной партией.

Но сейчас он выбрал парадно-выходной мундир. Ходить в офицерскую столовую по гражданке считалось моветоном. Пусть и и питались там только свои, тем не менее нужно было соответствовать.

— Здравствуйте, Валентин Николаевич, — поприветствовал он ротного, становясь за ним на раздаче.

— Здравствуй, Виктор, — протянул тот для приветствия руку. — Ну как, грызешь гранит науки?

— Грызу. Да так усердно, что и сам от себя такого не ожидал, — отвечая на рукопожатие, произнес Виктор.

— Эдак, если и дальше пойдет, глядишь и впрямь всего за год получишь высшее образование, — беря тарелку с салатом, заметил капитан.

Вообще-то, он женатый. Но супруга с детьми уехала отдохнуть на владивостокские морские пляжи. Тянули до середины августа, надеялись, что глава семейства все же сподобится получить отпуск, и отправятся все вместе. Но не срослось. Пришлось им ехать без него.

— Надеюсь, что так оно и будет, — ответил Виктор, и уже работнице столовой, — окрошку, пожалуйста.

— Слышал поговорку, торопись медленно?

— Конечно.

— Так вот, к тебе она относится в полной мере.

— Отчего?

— Гражданскими дисциплинами, при серьезных надбавках от преподавателей, ты скорее всего овладеешь.

Про надбавки он вспомнил совсем не напрасно. Факт. Предметы усваиваются куда легче, чем это было в училище. Причем, тут не столько заслуги самого Виктора, сколько сказывается манера подачи материала наставниками. А вот с военными предметами, ничего подобного не ощущается. Не сказать, что они у него идут со скрипом, но никакого сравнения с материалом преподававшимся в университете.

— И скорее всего, этого будет вполне достаточно для получения высшего образования, — продолжил ротный. — А вот с офицерским званием все не столь радушно. У нас экстерны не в чести. Для настоящего офицера одних лишь знаний мало. Так что вполне возможно, что тебя попросту не аттестуют.

Они расплатились на кассе, и направились к одному из свободных столиков. Офицерам выдавалась денежная компенсация за продовольственный паек, как получал ее и Виктор. А потому питаться им приходилось за свой счет. Впрочем, если столоваться здесь, то кое-что еще и останется в кармане.

— Ничего страшного если не получу офицерское звание, — устраиваясь за столом, произнес Виктор. — Главное Эфир даст возможность расти по Сути, а то до зубовного скрежета жалко сливать опыт впустую.

— В особенности в твоем случае. Хотел бы я так стрелять.

— Это да, стрелять я умею, — улыбнувшись, согласился Нестеров.

— И не только стрелять. У нас тут опытный образец дымзавесы, по твоей технологии устанавливают, — многозначительно произнес капитан.

При этом явно ощущался намек на склонность Виктора изобретать что-то новое, чему ротный сам был свидетелем на первой стажировке Нестерова. Хотя тут скорее все же подразумевал вознаграждение перепавшее юнкеру от казны.

— Уже внедряют? — удивился Виктор, не подав виду, что понял суть намека, и налегая на окрошку.

— Ну а чего тянуть. Тем более, что ничего сложного там нет, коль скоро ты на коленке сумел изготовить прототип. В Виноградовске же хватает конструкторских бюро производственных мастерских. Доработали твою идею, да изготовили опытные образцы, — отправляя в рот первую ложку щей, произнес капитан.

— А можно мне поучаствовать в установке?

— Нечем себя занять? — хмыкнул Топорков.

— По правде сказать, есть. Но интересно, до чего додумались люди образованные и умудренные опытом, а не такой недоучка как я.

— Сегодня воскресенье. А вот завтра, как освободишься, подходи. Кто же тебе запретит. Ты ведь у нас в свободном плавании.

— Ну, не таком уж и свободном, — возразил Нестеров.

— Ох, Витя, не гневи бога. Многие ли могут похвастать столь вольготной жизнью.

— Валентин Николаевич, я тут разговоры слышал о том, что наших могут отправить в Испанию. Там вроде как набирает обороты гражданская война, — решил сменить тему Нестеров.

Ну мало