В четвертом сезоне фирму Инфилда ждет пополнение: появляется новая сотрудница Анита Хаскинс (Тони Тракс) — самая работящая и умненькая. Но, увы, происходит это именно тогда, когда рейтинги «Франклина и Бэша» стремительно падают. Любопытно, что актрису Тони Тракс жизнь обламывает уже четвертый раз: актриса засветилась в сериале CBS «Сделано в Джерси» — и он закрылся. Появилась в «Не навреди» на NBC — закрылся, в «Заложниках» на CBS — закрылся. И как только она в четвертом сезоне присоединилась к команде Франклина и Бэша, сериал был обречен...

Впрочем, «Компаньоны» принадлежит к числу «вертикальных» сериалов; тут нет одной «горизонтальной» истории, которая бы перетекала из эпизода в эпизод. А повествование, которое нетрудно начать, так же легко можно свернуть. В конце концов, цирковое представление и не должно быть слишком длинным.

«Конец игры»

Tilt

США, 2005

Жанр: триллер.

Кто придумал: Брайан Коппельман, Дэвид Левин.

Кто участвует: Майкл Мэдсен («Бешеные псы», «Освободите Вилли»), Кеннет Уэлш («Ревность», «Другая женщина», «Туман»), Кристин Леман (сериалы «Убийство», «Гонка»), Эдди Сибриан (сериалы «Риццоли и Айлз», «Грязные мокрые деньги»), Тодд Уильямс («Власть закона», «Дневники вампира»), Кристофер Бауэр (сериалы «Потерянная комната», «Настоящая кровь»), Дон МакМанус (сериалы «24 часа», «Служба новостей», «Щит»), Бэрри Флэтмэн («Почтальон», «Мертвая зона», «Переключая каналы»), Питер Аутербридж (сериалы «Грань», «Форс-мажоры»), Саша Ройз (сериалы «Каприка», «Хранилище 13», «Гримм»), Роберт Форстер («Джеки Браун», «Падение Олимпа»).

Продолжительность: 1 сезон.

Мой рейтинг: 8 из 10.

Хотя оригинальное название сериала (всего девять эпизодов) можно перевести как «Поединок», наши прокатчики выбрали иной вариант, со словом «игра». И понятно почему: действие происходит в Лас-Вегасе — в дни, когда в казино «Колорадо» проходит чемпионат по покеру. Победитель получает, кроме титула, еще и 5 миллионов долларов, так что желающих приобщиться к Большой Игре довольно много...

Образ Лас-Вегаса — притягательного, порочного и опасного — часто возникает на кино- и телеэкранах. Тут и «Багси» (1992) Барри Левинсона (фильм про то, как гангстер Сигел, собственно, и превратил Лас-Вегас в игорную столицу мира), и «Казино» (1995) Мартина Скорсезе, и «Одиннадцать друзей Оушена» (2001) Стивена Содерберга, и «Двадцать одно» (2008) Роберта Лукетича (фильм по сюжету близок к «Концу игры»), и многочисленные комедии о приключениях в Вегасе незадачливых пьяниц (обоего пола). Среди телесериалов лидирует «Лас-Вегас» (2003–2008), который был снят для NBC и сумел продержаться на экранах пять сезонов вместо запланированных ранее четырех (одну из главных ролей сыграл Джеймс Каан; среди приглашенных звезд — Алек Болдуин, Дэннис Хоппер, Сильвестр Сталлоне и др.). Бюджет сериала «Конец игры» был не настолько велик, чтобы приглашать на главные или гостевые роли больших звезд, однако скромное финансирование отчасти искупается качеством режиссуры (среди постановщиков — режиссер «Шулеров» и «Придорожного заведения» Джон Дал, а также Джеремайя Чечик, один из создателей сериалов «Воздействие», «Хранилище 13» и «Быть человеком»). Кроме того, зрителя цепляет острый сюжет...

Итак, бывший сотрудник казино, пожилой Сеймур Эннисман (Кеннет Уэлш), привозит в Лас-Вегас своих друзей-игроков: брутального Эдди Тауна (Эдди Сибриан), похожую на Уму Турман блондинку Майами (Кристин Леман) и молодого финансиста Кларка Марселлина (Тодд Уильямс). Сеймур надеется, что его молодые друзья сумеют обыграть короля этого казино — беспощадного Дона Эвереста по прозвищу Матадор (Майкл Мэдсен). Матадор — человек, который испортил жизнь Сеймуру; он отличный игрок, но еще и шулер. Когда речь идет об очень больших деньгах, Матадор не надеется на удачу или собственное мастерство, а предпочитает играть в команде. Его подчиненные — такие же шулеры, которым главный антигерой с помощью условных знаков отдает приказы.

Тем временем в «Колорадо» появляется провинциальный шериф Лиланд Никель (Кристофер Бауэр), который намеревается отомстить Матадору за смерть родного брата. Поначалу Никель ничего не может поделать: в казино все связаны круговой порукой страха и потому покрывают друг друга. Однако к середине сериала он находит союзников, среди которых — упомянутая троица игроков. Матадор — шулер и безжалостный убийца в одном лице, и с каждой новой серией у положительных персонажей прибавляется поводов, чтобы поквитаться с негодяем. Для начала — за покерным столом.

Майкл Мэдсен в последние двадцать лет снимается, увы, не только у Квентина Тарантино. Брутальная внешность, злодейский бэкграунд вкупе с репутацией одного из самых заметных киноплохишей привели к тому, что актера зовут куда ни попадя — лишь бы он своим именем и лицом на постере привлек внимание публики. Мэдсен всеяден и уже засветился в огромном количестве мусора — и киношного, и телевизионного. Однако сериал Tilt — далеко не худший, а может, и в числе лучших (недаром его рейтинг на IMDb — 7.00, а на «КиноПоиске» и того больше — 7.449). Мэдсен здесь делает то, что хорошо умеет: источает тяжелую угрозу, не в первый и не в десятый раз изображая Человека, С Которым Лучше Не Связываться.

Знатокам покера, понимающим разницу между «королевским флэшем» и «фуллхаузом», смотреть этот сериал — чистое наслаждение, но даже те граждане, которые в покере совсем не разбираются, тоже получат свою порцию драйва. В финальной серии за одним столом окажутся Матадор и Эдди. И, по законам жанра, персонажу Майкла Мэдсена не на что особенно надеяться. Поскольку хеппи-энд очевиден, позволю себе спойлер: Матадор потерпит фиаско, после чего его уведут агенты ФБР. Авторы сериала, впрочем, не исключали, что будет снят и второй сезон (по крайней мере, в финале проглядывал намек на то, что суду может не хватить материала для обвинения Матадора, и злодей попытается взять реванш). Однако продюсеры, поразмыслив, решили не продолжать историю. Тем более что как раз в это время Мэдсена уже зазвали в «Город грехов»...

«Конмэн»

Con Man

США, 2015

Жанр: киноманская комедия.

Кто придумал: Алан Тьюдик.

Кто участвует: Алан Тьюдик («Смерть на похоронах», сериалы «Светлячок», «Кукольный дом»), Нэйтан Филлион («Спасти рядового Райана», сериалы «Светлячок», «Касл», «Гонка»), Минди Стерлинг (сериалы «Компаньоны», «Растущая надежда»), Каспер Ван Дин («Звездный десант», «Сонная лощина», «Похитители прошлого»), Триша Хелфер (сериалы «Звездный крейсер “Галактика”», «Форс-мажоры»), Эми Экер (сериалы «В поле зрения», «Однажды в сказке»), Генри Роллинз («Шоссе в никуда», сериалы «Блудливая Калифорния», «Сыны анархии»), Сет Грин («Так себе каникулы», «Крысиные бега»).

Продолжительность: 1 сезон.

Мой рейтинг: 8 из 10.

Жанр «кино про кино» широко распространен, а вот близкий ему жанр, «сериал про сериал», куда более экзотичен.