Она послушно кивнула и улыбнулась.

– Расскажи мне, кто такие Высшие, чем они отличаются от Низших. И какая у них иерархия?

Я рассчитывал, если честно, на то, что передо мной ребенок. К тому же, человек. А если следовать логике рассказа Николая и тому, что я видел сам, в этом мире люди далеко не лучшая его часть. Не считая таких уникумов, как Менделеев и другие гении прошлого. Соответственно, мой вопрос останется без ответа.

– Ой, ерунда какая! – Девчонка тряхнула головой, отчего два ее банта, завязанные на концах кос, весело подпрыгнул вверх. – Значит, смотри. Демоны оставили потомство. Общего названия для полукровок не существует, но они сами говорят о себе, как о "Темных". Высшие – дети Высших демонов. Князей, суккубов, инкубов, воинов. Они имеют главное достояние любого порядочного демона – рога. И ещё – Силу. Сила у них – общего плана. Хороши в любом направлении магии. Среди Высших выделяются наследники Герцогов Ада. Семь родов, семь домов, семь направлений Силы. Это ты и без меня знаешь. Низшие – все остальные. Были рождены от духов, про́клятых, бесов и всякой подобной шушеры. Сила – среднего уровня. Мелкие дворяне. Совсем мелкие. Некоторые вообще не имеют титула. В последние годы получили возможность увеличивать свой потенциал технически. Вживляют в тело разные навороченные штучки. Это поднимает их почти до уровня Высших. В Академии Низших нет. Здесь только представители лучших семей Империи. Все? Доволен? Я ответила. Теперь мы друзья. Смотри мне.

Девочка погрозила пальчиком и нахмурилась. У меня возникло четкое ощущение, всё-таки идиотом бывшего хозяина тела называли не просто так. Потому что Агата сильно напоминала мне хороший качественный глюк. Были бы рога на голове, можно отнести ее к какому-либо демоническому семейству. Вдруг реально приехала к родственнику, который учится в Академии. Но рогов не было!

– Ой, глянь. Вон твой халдей идёт. – Девочка посмотрела мне за спину, через мое же плечо.

Я по прежнему сидел перед ребенком на корточках. Оглянулся. Вдалеке маячил Николай. Судя по напряженному лицу и целенаправленному движению в мою сторону, искал он как раз своего Княжича.

– Ну, да…А ты и Николая знаешь?

Обратно повернулся к девчонке, а там… Гулькин хер нарисовался. Не было никого. Грёбаный мир. Что хотят тут творят. Появляются из воздуха, пропадают в воздухе, мысли читают, огнем швыряются. Беспредел полный. Но хрен с ним, когда это делают демонические последыши. Какого черта человеческий ребенок исполняет такие фокусы?

– Княжич, хорошо, что встретил тебя. Шел как раз в учебный корпус. А ты почему не на лекциях? И чего ты расселся посреди двора Академии? На корточки… – Сообразил, наконец, Колька задать вопрос.

– Да так…Почувствовал твою тоску по мне и бросился на встречу… – Я поднялся на ноги, потом ещё раз покрутил головой. Где это малолетнее существо?

– Да что ты вертишься, как вша на сковороде. – Николай ухватил меня за плечо и развернул к себе.

– Погоди. Тут девочка была. Маленькая… – Я прямо чувствовал потребность доказать самому себе, что не сошел с ума.

– Какая девочка? – Колька пощупал мой лоб. – Жар, что ли? Иллюзия отслаивается? Мы не болеем никогда, но если пошел сбой с иллюзией, то может появиться побочка.

Он взял меня за щеки и потянул сначала в одну сторону, потом в другую.

– Да хорошо все с твоей иллюзией! – Я хлопнул Николая по руке. – Хватит лицо драть. Свое вон, дери. Харя – хрен объедешь. Была девочка. Обычный ребенок, человек.

"Секретарь" отстранился и внимательно посмотрел мне в глаза. Потом опять наклонился ближе и понюхал воздух.

– Ты под "светлячком" что ли, скотина такая?! Ну-ка покажи зрачок! Покажи зрачок, говорю! – Колька теперь упорно пытался добраться до моих глаз. Я, естественно, отбивался, – Тебя зачем отправили в Академию?! Дерьмо всякое жрать?

А потом произошло нечто очень удивительное. Я схватил Николая за запястье, пытаясь убрать его конечность подальше от своего лица, а сам подумал, в голове у моего секретаря какая-то херня. Мозги ему бы надо перетряхнуть. Глядишь, на место встанут…

Николай вдруг вздрогнул, застонал, и, пошатнувшись, прижал пальцы к вискам. Свои пальцы к своим вискам, естественно. Лицо его в секунду стало белым, как выпавший снег. Глаза закатились, а потом этот гад натурально упал на землю. Вернее, сначала он рухнул на колени, продолжая подвывать и держаться за голову, а вот уже потом растянулся у меня в ногах.

– Эй… Колян…Ты чего? – Я пнул его носком ботинка и заодно огляделся по сторонам.

Херь какая-то. Глумиться, что ли? Доводит меня специально. Но если кто-то увидит весь этот цирк, потом задолбаешься объясняться. Тем более, я итак уже фигура известная.

Однако, состояние Николая было, похоже, на самом деле плохим. Он теперь ещё скрипел зубами, сцепив их намертво, а на его губах выступила пена. Что, мляха муха, происходит?!

Я опустился рядом, на одно колено, и принялся теребить Рогатого..

– Что с тобой? Слышишь?! Эй! Не смешно!

– Отпусти, придурок! – Кольке было совсем хреново.

Буквы у него складывались в слова с большим трудом. По-моему, мужику свело челюсть. Или язык. Хотя,теоретически, язык свести не может. Но говорил он очень тяжело. Еле-еле.

– Чего отпусти? Кто? Я? – Просто вообще не понял, кому предназначалась его фраза. Нас, конечно, тут двое, однако, не держу ведь. Значит, не мне сказано? А кому? Глюки у него начались, наверное.

– Ты! Отпусти! Хватит долбить!

– Коленька, ты бредишь? – Я попытался шлёпнуть рогатого по щекам. – Вообще тебя не трогал. Видишь? Ручки, вот они, Коленька!

– Придурок… Ты…Придурок… Ментально бьешь. Хватит!

Я вообще охренел. В смысле, ментально? И в смысле, бью?! Черти что. Ну… Ладно. Он утверждает, будто причина во мне. Каким образом, интересно, я бы смог?

Перед тем, как у Кольки начался этот приступ, подумал, хорошо бы перетряхнуть его мозг. А-а-а-а-а-а… Ещё такое ощущение было странное. Щекотно. Будто по голове бегают мурашки. Щекотно…

– Ох, ты ж, млять… Погоди… – Я вспомнил. Такие ощущения появились, когда Воронцов взял меня за руку и хотел расплавить мозг, по заверениям Катрин. Получается… Блин! Да ни черта не получается! Хрен стоит и голова качается! Вот, как это выглядит.

С Николаем точно не все хорошо. И, похоже, причина во мне. Но почему?! Я ни разу не маг. Тем более, с ментальной силой у Морозовых вообще глухо.

–