– Сноу, – невозмутимо говорит Эйден. Волк тут же разорачивается и шагает прочь следом за хозяином. – Я же говорил: жалкая слабачка. Кто бы мог подумать, что твой лис такой же, – бросает он напоследок, и моя ярость только усиливается. Но я до сих пор в ступоре от того, что сейчас увидела.

Передо мной возникает мистер Лейдон и осторожно касается моей руки.

– Я обязан сообщить об этом директору. Вы не можете просто так нападать на других учеников. Повезло, что это был Эйден. Он умеет защищаться, и тем не менее мы не потерпим такого поведения.

– Я не специально, – признаюсь я. Постепенно выхожу из оцепенения, начиная понимать, что произошло.

– Тем хуже, – произносит учитель. – Вам еще многому предстоит научиться.

– Именно поэтому я в этой школе, – высказываю я ему прямо в лицо. – Если бы я и так все умела, в вашей помощи не нуждалась бы.

Мистер Лейдон продолжает таращиться на меня и наконец говорит:

– Мы все уладим. По крайней мере, мы увидели огненную магию вашего лиса. Это очень впечатляет и, прежде всего… удивительно. – Не совсем понятно, к чему он клонит. – Отдохните пока немного. Я… я скоро вернусь, мне нужно к директору, – он неуклюже водит рукой по воздуху, – проинформировать его. Если что, обращайтесь к мисс Руперт. – С этими словами он оставляет меня.

За помощью к учительнице я не обращаюсь. Она и без того занята, да еще бросает в мою сторону эти странные, пренебрежительные взгляды. Из-за того, что сейчас случилось, я, кажется, лишь еще ниже упала в глазах моих одноклассников. Отлично, теперь я не просто новенькая, но еще и злодейка, покусившаяся на распрекрасного Эйдена. Снова смотрю в его сторону. Волк, усевшийся в темном углу, сверкает оттуда глазами. Я не могу разглядеть, трансформировался ли он обратно, но мне бы точно не хотелось увидеть его снова в боевом обличье. Это действительно прекрасный зверь, огромный и довольно пугающий.

– Что это было?

Я вздрагиваю от неожиданности. Рядом со мной стоит Макс и ждает ответа.

– Бой с Эйденом? – Она хихикает. – Ну ты даешь.

– Я не специально, – оправдываюсь я. – Он… он просто довел меня до белого каления.

– Это он может, – понимающе говорит Макс. – Хотя, надо признать, ты особенно действуешь ему на нервы. Он еще никому не уделял столько внимания.

Прекрасно, я польщена.

– Ну, не волнуйся. Такого он точно не ожидал. Никто не ожидал, – прибавляет она и как-то странно смотрит на меня. – Было здорово снова увидеть летящие по залу огненные шары. Большая редкость. Очень впечатляет. Эйдену это явно не понравилось.

Я хмурюсь, не понимая, о чем она.

– Ты наверняка заметила, что духи владеют магией стихий. Они от природы имеют различный уровень силы, связанный также с носителем ключа. Чем сильнее одеон носителя, тем сильнее его дух. И, конечно, стихии тоже различны по силе. Земля – самый слабый, дальше идут воздух, вода и самый сильный из них – огонь. Он же и самый редкий. Во всей школе магию огня использует только волк Эйдена Сноу, а теперь еще и твой лис. До сих пор у Эйдена не было конкурентов. Он чертовски силен, еще никого не принимали в ряды хантеров в таком юном возрасте.

Лишь дух ключа Эйдена и Йору используют огонь. Поверить не могу.

– Думаю, это обстоятельство ничуть не облегчит тебе жизнь. Ты теперь будешь центром внимания учителей. – Ее голос становится на тон тише. – И, полагаю, не только их.

Я смотрю на Эйдена. Он стоит, прислонившись к стене, и не спускает с меня глаз – и так, кажется, уже давно. По его лицу сразу понятно, что он злится. Похоже, что сегодня я нажила себе опасного врага.

Глава 27

«В общем, мы втроем уже несколько дней ломаем голову и наконец решили: мы приедем к тебе в гости через две недели! В пятницу вечером мы будем у тебя, а в воскресенье уедем. Да, это совсем мало, я знаю, но хотя бы увидимся. Ты покажешь нам город, пошопимся, поболтаем. Ну, что скажешь?»

Уже третий раз перечитываю сообщение от Сью и не знаю, что ответить. Я скучаю по своим подругам. Мы все время проводили вместе, смеялись, дурачились, вели обычную подростковую жизнь. Но теперь все это кажется таким невообразимо далеким. Теперь у меня есть Йору, новая школа, силы, с которыми я должна научиться управляться, и, увы, большие риски. Могу ли я привести их сюда? Что, если на нас нападут во время прогулки по городу? Я бы даже себя не смогла защитить, не говоря уже о девочках. Чувствую я себя паршиво, но понимаю, что не могу пойти на такой риск. И все же я медлю с ответом, таращась в экран телефона. Тут приходит еще одно сообщение.

«Ну как, уже вернулась из школы?» – спрашивает Ноа.

«Да, день был тяжелый, и мне еще нужно кое над чем подумать».

«Звучит серьезно. Надеюсь, тот тип, о котором ты говорила, не усложняет тебе жизнь».

«С этим я и сама прекрасно справляюсь, – отвечаю я со смайликом. – Но мои мысли заняты в том числе им».

«Хм… он точно заслуживает быть в твоей голове?»

«Определенно нет, но ему каждый раз удается наделать шуму».

«Как говорится, брехливая собака лает, да не кусает».

Я улыбаюсь, вспомнив белого волка Эйдена.

«Поверь, у него есть зубы, и он умеет ими пользоваться. Но спасибо за эти слова. Я так просто не сдамся».

«Так и думал, – пишет Ноа в ответ. – Насколько я тебя знаю, тебя так просто не сломить».

От его слов мне становится чуточку легче. Я просто не имею права сдаться. Возможно, мне все-таки удастся разрешить ситуацию со Сью, Тоней и Лией. Я быстро набираю сообщение: «Отличные новости! Да, у меня есть время, и я с радостью буду вас ждать. Очень по вам соскучилась».

Раздается школьный звонок, возвещая о начале урока. Я убираю телефон и направляюсь в сторону класса.

Мне навстречу идет Макс.

– Извини, что так долго. – У нее виноватый вид. Вообще-то она отошла к шкафчику за учебниками, а в итоге пропала на всю перемену. – Я встретила Пэм, она рассказала мне о своем новом парне. Он учится в обычной школе, прикинь. Уверена, ничего серьезного у них не выйдет. Многие пытались, но та жизнь, которую мы ведем, – такое долго не скроешь. – Она ласково кладет мне руку