К концу нашего диалога подошел Гвоздь и просочился сквозь лаз наружу ко мне. Как он это провернул, для меня осталось загадкой. Лаз был гораздо меньше его тела, но вот как-то смог. Магия, не иначе.

Дошли до развилки, и я указал магу Земли, где именно я хочу видеть стену.

— Проход маленький оставлять? — прикидывая объемы работ, осведомился маг.

— Нет, — я отрицательно покачал головой.

— Дело твоё, — пожал могучими плечами Гвоздь. — А обратно когда? Стену, когда убирать?

— Обратно мы сами выйдем, не переживай. Ты главное не халтурь и сделай всё как надо. А по возвращении я тебя отблагодарю, не сомневайся.

— Сделаем в лучшем виде, — заверил меня маг и приступил к работе.

Толщину стены я попросил сделать метров пять, не меньше. И сейчас внимательно наблюдал за процессом. Гвоздь весь как-то подбоченился, надулся как воздушный шар и с шумом выпустил из себя воздух. К моему счастью, только изо рта. Стены тоннеля немного дрогнули и, оплавившись, потекли в том направлении, которое указывал им маг Земли. Первый слой нарос довольно быстро, после чего маг сел отдохнуть. Медитировал он минут пять, затем процедура повторилась. А затем стена доросла до самого верха, и Гвоздь перестал быть виден зрением.

Просидев еще полчаса возле стены и следя за Гвоздем через Радар, убедился, что он выполнил работу в точности, как и было велено. Видимо все-таки придется ему что-нибудь презентовать. Что конкретно еще не знаю, как вернемся, так и решу. Обменного фонда у меня немного, но кое-что в загашнике есть.

Вернулся на Базу и обнаружил Левшу с Аидой мастерящих своеобразные ступеньки для выемки руды сверху. Подошел, спросил, нужна ли помощь.

— Главное не мешай, — отмахнулся от меня Левша.

— Иди, ешь! — вторила ему Аида и пальцем указала на добытую уже руду.

Пожал плечами и принялся за утилизацию химвина. Снова слил всю Энергию в ноль, «съев» всего лишь четверть добытого. Меня нехватка Энергии всю жизнь преследовать будет? Вот только мне начинает казаться, что всё, решил проблему, как тут же возникают обстоятельства доказывающие мне обратное. Врубил Форсаж и поплелся в палатку, где колдовали над взрывчаткой Скрипка с Хадко. Там меня тоже мягко послали, попросив не путаться под ногами. Снова забрался в кресло и уставился в потолок палатки.

При включенном Форсаже выработка Энергии в моем организме подскакивает до четырех целых сорока четырех сотых единицы в час. Если не подстегивать организм едой, то внутренний резервуар заполняется примерно за час сорок. А еду для пополнения Энергии тратить я не собираюсь, неизвестно, сколько мы пробудем в экспедиции, и еда пригодится для естественных нужд. Так что просто ждем.

— Может, парочку крыс попробуешь утилизировать другим способом? — спросила появившаяся возле кресла Ева.

— Крысиный шашлычок? — задумчиво пробормотал я. — В принципе, с моим-то желудком можно попробовать.

Если на вкус мясо киборгов не будет сильно противным, то это решит проблему Энергии. Так что надо пробовать, почему нет? Моральный аспект крысоеденья меня не особо беспокоил, мясо оно и есть мясо, если только это не мясо разумного. Вот тут у меня запрет строгий. А после мыслей о крысином мясе, мою голову посетила уже другая мысль. А почему я крыс утилизировал, но не потрошил? У них ведь внутри энергетические установки есть, может Скрипка из них какое-нибудь оружие сделать сможет?

— Видимо, когда восполнится Энергия, надо отправляться на охоту, — пробормотал я.

— Давно пора, — согласилась со мной помощница.

А дальше я полчаса просто лежал в кресле, абсолютно ничего не делая. Больше не смог, не та натура у меня. Встал, походил туда-сюда, да и принялся за готовку. Провозился час, пытаясь создать кулинарный шедевр, но из-за нехватки опыта получилось обычное рагу. Не совсем обычное, я бы даже сказал совсем не обычное. Приправы и специи я покупал у торговца, и среди них не было ни одной, что росла бы на нашей планете. Снял пробу, кивнул сам себе, отмечая, что все не так уж и плохо. Развернулся, чтобы пригласить всех на очередной обед, но даже рта открывать не пришлось. Весь отряд итак собрался в палатке и молча смотрел на меня.

— Готово? — с жадностью в глазах поинтересовалась Скрипка.

— Голодные уже что ли? Недавно же вроде как ели? — удивился я.

— Ты запах не чуешь? — переминаясь с ноги на ногу, буркнул Левша. — Он же с ума сводит! Можно уже есть?

— Садитесь, — только и сказал я, принявшись разливать блюдо по тарелкам.

Первую порцию съели за две минуты. Причем все. И тут же попросили добавки. Тоже все. Вторую порцию ели уже медленнее, но и на нее потратили всего пять минут. А затем весь отряд, зевая, поплелся на послеобеденный перерыв. И еще через три минуты все уже спали.

— Что-то я не понял? Ева, есть мысли чего это с ними?

— Рагу твое системным получилось. Сам посмотри.

Я и посмотрел. Действительно, системное. Повышение регенерации, общего тонуса, незначительные увеличения характеристик на три часа и сопротивление магии Ментала, на те же три часа. Но, чтобы бафф проявился, необходим получасовой сон.

Разложил на столе специи и всмотрелся уже в них. У всех в описании значилось одно и то же: возможны синергетические эффекты при смешивании. Когда покупал специи и выспрашивал их свойства у торговца, он мне про это что-то говорил, но тогда я не придал этому никакого значения. Видимо зря.

— Ева, а ты пропорции помнишь, чего и сколько я добавлял? — я-то все на глазок делал, щепотку этого, щепотку того.

— Конечно, — бодро отозвалась помощница.

Пока отряд дрых без задних ног я прошелся по лагерю и снова перекусил немного рудой. Совсем чуть-чуть, чтобы не просел резерв, после чего принялся ждать пробуждения отряда. Как и было заявлено в описании, пробуждение произошло ровно через полчаса. Заряд бодрости и оптимизма переполнял ребят, и это было видно невооруженным глазом. Аида, подхватив в охапку Левшу, умчалась долбить жилу, а вот Скрипка в категорической форме объявила, что у них получасовой перерыв и палатка на это время полностью занята. По горящим