Собиралась на работу с зимней неспешностью. Вышла чуть раньше обычного, зато умудрилась никого не разбудить. Не взяла смартфон. Серьезных свершений не намечалось, а душа просила спокойного созерцания и времени на раздумья. Чужие звонки могли помешать. Мама и Геля знают, как с ней связаться, остальные – подождут.

Пожалела о решении ближе к обеду. Хотя бы услышать Вадима хотелось до холода в пальцах. Обнять хотелось еще больше, но, чтобы унять тоску, хватило бы и голоса. Не помнила номер! Иначе бы выпросила у сотрудницы смартфон на один звонок. Выпила кофе, обозвала себя недолюбленной дурындой и попыталась вернуться к работе. Сегодня следовало определить, какие игры вывезти в дальний склад. В среду внезапно нарисовалась та самая предновогодняя доставка, и вопрос встал ребром.

Мысли о Вадиме отступать не желали, а магазин, как назло, был одним большим поводом для воспоминаний. Спокойно находиться можно было разве что у выхода на улицу, и то там ощутимо сладко пахло подаренными вчера розами. Все остальные места они с любовником успели испытать на прочность. Вика разбиралась с коробками, программой учета и упаковками, но разумом была с мужчиной. То обсуждала с ним планы, то наблюдала, как он общается с Лешкой, то просто обнимала и наслаждалась его близостью.

Сорвалась домой в полдевятого, оставив «Лабиринт» на попечение сотрудницы. Собранные коробки уже лежали кучкой в подсобке, покупательский поток схлынул, магазин вполне мог обойтись одним сотрудником, а Вике как воздух требовалось хоть как-то отвлечься. Надеялась, что дома внимание переключится на Лешку и Вадим растает далекой дымкой. Пять лет назад, после их расставания, механизм работал именно так. Стоило переключиться на ребенка, и мужчина отходил на третий, а то и пятый план.

Дома поджидал сюрприз. В коридоре стояли знакомые ботинки, на вешалке красовалось мужское пальто, а Лешка, вместо того чтобы бежать к ней навстречу, смеялся как ненормальный в большой комнате. Оттуда слышались звуки выстрелов и назойливое электронное пиканье. Вика прищурилась. Вадим что, приволок какую-нибудь приставку, не спросив ее? А потом возмущение сменилось любопытством: захотелось незаметно пробраться к двери и посмотреть на этих двоих за игрой.

– Ты сегодня раньше… – отвлекла от мыслей подоспевшая мама. – Мой руки и ужинай, пока ребенок занят. Твой «голый дядя» принес радиоуправляемые танки, и сражения затихнут, видимо, только когда у кого-нибудь сядет аккумулятор.

– Голый дядя? – удивилась Вика.

– Лешка так называет Вадима, – развела руками женщина. – Тот от смущения покрывается красными пятнами, но твой сын напрочь отказывается запоминать его имя.

Вика хихикнула. Рыцарь уже раз пять рассказал о встрече с Вадимом, и ей не верилось, что Лешка не запомнил имя нового знакомого. Похоже, сыну просто нравилось наблюдать за его реакцией.

– Зачем ты пустила его? – поинтересовалась у матери серьезно. – Мне не кажется это правильным.

Зоя Семеновна пожала плечами. Прошила дочь внимательным взглядом и ухмыльнулась:

– Если мужчина хочет видеться со своим ребенком, никто не должен ему мешать… Вадим настроен благожелательно, Лешке он нравится, я рядом, почему нет?

Вике показалось, сердце выскочит из груди. Никогда не думала, что мама отличается такой проницательностью.

– С чего ты взяла? – выдавила еле слышно. – Что Вадик – Лешкин отец?

– Ну, – рассмеялась женщина, – я видела его лицо, когда он узнал возраст рыцаря, одного этого уже было достаточно. А еще у них одинаковые большие пальцы на руках, форма кисти, глаза и носы. А если брать в расчет, что Вадим представился старым знакомым, все становится на свои места. Знаешь, он мне нравится. По крайней мере, наследственность у ребенка неплохая.

– Мама!

– Не мамкай! Мой руки и иди ешь. Все уже поужинали.

– Я лучше к ним. Поем потом, – сообщила Вика и направилась в ванную.

Вымыла руки и почти на цыпочках поспешила в нужную комнату.

Осторожничала зря! Ее прихода даже не заметили. Вика остановилась в дверях и улыбнулась. Лешка и Вадим сидели на полу в разных концах комнаты и увлеченно терзали пульты. Рыцарь от старания даже язык высунул. Между отцом и сыном ездили пластмассовые танки: коричневый и зеленый, и, вращая башни в сторону друг друга, стреляли с жутким грохотом. Иногда, вероятно, когда в него попадал соперник, какой-то из танков издавал жалобный звук, мигал красной лампочкой и затихал на несколько секунд. Но после снова бодро шел в бой.

Вадим сидел ближе к двери и заметил Вику первым. Отвлекся от игры, поднялся на ноги и шагнул в сторону вновь прибывшей. Вика залюбовалась. В пятничном варианте в свитере и джинсах он нравился ей гораздо больше, чем в костюме. Нет, ему шло и то, и другое, но в неделовом виде он казался родным, теплым и домашним.

Ухо уловило звук вибровызова. Вика посмотрела на место, где сидел Вадим, и увидела его смартфон. Аппарат светился и катался по полу как в припадке. Похоже, умудрился выпасть из заднего кармана джинсов. Даже со своего места Вика прекрасно разглядела, кто звонит, буквы на экране явно предназначались людям с проблемами зрения. Сжала кулаки и отступила на шаг, не давая мужчине обнять. Вот еще! Одной из многих она не будет, даже если Вадим останется последним мужчиной на земле. И вообще, общаться с госпожой Ждановой Олененку придется за пределами ее, Вики, квартиры.

Глава шестнадцатая. Подсчет очков

Вадим посмотрел на смартфон и едва слышно выругался. Какого лешего эта женщина названивает целый день? Специально не брал трубку, надеялся, обойдется без скандала, но, похоже, душа Люды просила именно поругаться. Что ж, придется дать ей желаемое. Завтра. Сегодня есть дела поважнее.

Взял аппарат в руки, нажал отбой и спрятал смартфон в задний карман джинсов. Снова направился к Вике. Она выглядела напряженной и расстроенной, как ребенок, которому на празднике не досталось конфетки. Вадим мысленно собрался в тугой узел. Пшеничка ревнует, это ясно как день, но портить вечер ссорой из-за посторонней женщины он не намерен.

Лешка опередил. Обогнал Вадима в полушаге от Вики и обнял ее за пояс. Она наклонилась и поцеловала сына. Немного расслабилась. Кажется, ее недовольство отступило, спряталось от ребенка до того момента, когда взрослые останутся наедине. Показалось на миг, что Лешка спас его от настоящей бури, но Вадим поспешил отогнать глупые мысли.