– Да, ваше высочество.

Я дезактивировал «скрыт» и показался ей. Было странно чувствовать на себе пристальный взгляд, но не видеть глаз собеседника.

Мы оба молчали, пока Гианара не приказала:

– Роб, оставь нас. Прошло достаточно времени, чтобы подумали, что ты передал свое сообщение. И пусть нам пока не мешают.

– Понял, ваше высочество, – он почтительно поклонился и покинул комнату.

– Закрой дверь на ключ, Аллин, – уже другим тоном, более мягким, попросила Гианара. – Не хочу, чтобы нам помешали в самый неподходящий момент.

Я провернул ключ, торчащий в замке, несколько раз, и подошел ближе.

– Когда эйр Айнтерел сказал, что есть шанс, что ты сможешь помочь, я даже не знала, что и думать, – в голосе Гианары послышалась легкая усмешка. – А потом вспомнила про удивительное исцеление твоей подружки-простолюдинки – дочери библиотекаря, и все встало на свои места. Ты ведь и есть Темный Мастер, о котором целые легенды слагают?

Не видя смысла отрицать, я пожал плечами.

– Что еще я о тебе не знаю? – задумчиво проговорила Гианара. – Впрочем, я сейчас не в том положении, чтобы в чем-то тебя упрекать или чего-то требовать. Могу только попросить. Ты сможешь помочь?

– Я не знаю, – честно признался. – Мои возможности как Темного Мастера сильно преувеличены. Но я сделаю все, что смогу.

– Тогда делай.

И она сдернула с себя шляпку с вуалью. Наверное, если бы я не был готов к чему-то подобному, то отшатнулся бы или еще как-то выдал свои эмоции. То, во что превратилось лицо когда-то прекрасной эльфийки, вызывало ужас. Кожа буквально слезала пластами, обнажая мясо. Там, где она еще осталась, были гнойные язвы, из которых сочилась какая-то зеленоватая жижа.

Гианара, стиснув губы, смотрела на меня с каким-то странным выражением. Но не увидев ожидаемой реакции, горько усмехнулась.

– У тебя хорошее самообладание, Аллин. Винсент не так хорошо скрыл свои чувства. Отвращение и ужас. Правда, потом пытался исправить ситуацию, но я уже увидела то, что необходимо. И многое для себя поняла. Я нужна ему только идеальной красоткой без малейшего изъяна. Вряд ли его чувства ко мне останутся прежними, если я не найду способа что-то с этим сделать, – она провела рукой, затянутой в черную перчатку, возле своего лица.

Я не стал ей напоминать, что еще недавно и сама судила людей по внешности. И как отзывалась о бедняжке Даниэле. Гианаре сейчас не до рассуждений о карме. Но она сама об этом вспомнила:

– Знаешь, когда это со мной произошло, я вспомнила, как относилась к той библиотекарше. И твои слова, с которых началось наше знакомство. Наверное, только поэтому я позволила тебе увидеть меня такой. Не слишком верю, что ты сможешь помочь. Но хотела проверить, действительно ли для тебя внешность не настолько важна, как ты тогда утверждал.

– Ты способна думать о том, что для меня важно, в такой момент? – я искренне удивился.

– Может, мне было бы легче, если бы я разочаровалась в тебе, – последовал странный ответ. – Ладно, оставим это, – она тряхнула головой. – Что скажешь о моем состоянии? – ее лицо скривилось. – Мне можно как-то помочь или шансов нет?

– Шансы есть всегда, пока мы живы, – спокойно заметил я.

Не нравилось мне ее настроение. Видно было, что девушка находится на грани. Если я сейчас скажу, что ничего не исправить, может и попытаться покончить с собой. Я это чувствовал даже несмотря на то, что она не забыла включить режим «сархара», чтобы утаить свои эмоции.

Я подошел к ней ближе и сел рядом, не позволяя себе даже взглядом показать жалость или нечто подобное. Вел себя с Гианарой, как и обычно. Но когда она отвернулась, явно не желая, чтобы я смотрел так близко на то, что осталось от ее лица, взял за руку и сжал в знак поддержки.

– Позволишь тебя осмотреть? – мягко спросил. – И не нужно стыдиться. Ты не виновата в том, что какой-то ублюдок сотворил с тобой такое. А я попытаюсь сделать все возможное, чтобы ты снова была здорова.

Гианара снова повернула ко мне лицо. По ее обезображенным щекам текли слезы. А во взгляде было столько эмоций, что теперь уже я смутился.

– Даже если ничего не сможешь сделать, все равно спасибо.

– За что?

– Неважно, – она закрыла глаза и попыталась взять себя в руки. – Делай, что нужно. Не буду тебе мешать.

Продолжая держать ее руку в своей, поскольку чувствовал, что Гианаре это сейчас нужно, я начал настраиваться на аурное зрение. В углубленном и так было понятно, что дела обстоят скверно. Почти все участки кожи светились красным, а в некоторых местах и черным. Внутренних органов эта зараза не коснулась, так что было понятно, что жизни принцессы ничего не угрожает. Но вот что это будет за жизнь – другой вопрос. Проклятье поражало только кожные покровы. Причем целительская магия с этим справиться не могла. Я видел следы недавнего вмешательства Эйрии, но ей удалось лишь немного замедлить распространение проклятья. Оно было слишком сильным, чтобы убрать его совсем. Плохо! Если даже Эйрия Линдс при всех своих знаниях и умениях оказалась бессильна, то смогу ли помочь я? Ведь никогда не сталкивался с чем-то подобным.

Вся надежда на то, что в аурном зрении увижу больше, чем доступно обычным целителям, и смогу придумать, как бороться с такой заразой.

Мир вокруг изменился, превращаясь в сплетение перворун и убирая жуткую картину того, во что превратили красивейшую девушку. Мне даже легче стало. Все-таки смотреть на это и ничем не выдавать эмоций было нелегко. Охватывали злость и ярость на того, кто решил вот так поиздеваться над ней. Одно дело – убить, другое – действовать подобными методами. Ведь не мог не понимать, что для Гианары такое будет хуже смерти. Впрочем, если это тот, о ком я думаю, ничего удивительного. Нисари вообще плевать на то, что чувствуют окружающие. Мы все для него лишь расходный материал. Я себя иллюзиями не тешил о том, что ко мне какое-то особое отношение. Мной Нисари пожертвует, не задумываясь, если сочтет необходимым.

Желание остановить эту темную сволочь стало нестерпимым. Но я прекрасно понимал, что с моими нынешними умениями это