стал моим гостем.

На этот раз он не спешил с обнимашками. По тому, как метался вокруг да около, было видно, что ему очень этого хотелось. Да и мне, что уж скрывать.

Чтобы лишний раз не соблазняться и не потерять еще одну ночь, брат полетел на темную сторону Океана Событий.

— Где они?

— Кто? — уточнила я. — Спруты?

Мы пялились на бурные волны воспоминаний. Все проклятия, что здесь раньше обитали, я уже пожрала. И Аск знал об этом.

— Хроники с Якорем. Где они? — уточнил он.

— Не здесь. Они на северном полюсе, — я схватила его за руку и потащила к другой точке.

— Как ты отличаешь верхний и нижний?.. А. Дошло: по положению телесного воплощения, — бормотал под нос парень, и воскликнул: — Ого!

Перед нами открылась совсем иная картина. Сложнейший конгломерат Хроник и торчащая рядом стрела Якоря выглядели впечатляюще. Они имели одновременно упорядоченный и крайне хаотичный вид. Или, как их конструкцию называла я, слеплено криво, но как-то работает.

— Ого-о-о… Ого. Ну ничего себе, — продолжал тихо повторять брат, летая вокруг нагромождения плетений. — Точно творение богов. Смертным такое создать не по силам.

— Угу, — вздохнула я, следуя за ним хвостиком.

— Эта штука — Якорь? — указал он на верхушку стрелообразной башни.

— Нет, это Маяк.

Я подлетела ближе к Океану и положила ладонь на прочный грязно-голубой столб:

— Вот, это Якорь. По сути проблема не в нем, а в Маяке, но оторвать одно от другого у меня не выходит. Как и разрушить.

Мой ученик долго всматривался в плетение, что уходило глубоко в бушующие волны. Словно пытался разглядеть его основание.

— Он в Океане или в Ядре?

— В Ядре, конечно.

— Срань.

— Да, срань.

После столь безрадостных выводов брат встряхнулся, поднял глаза-прожекторы на Маяк и снова замер.

Неожиданно Аск метнулся к вершине Якоря и глубоко вогнал свои огромные пальцы-когти. При этом душераздирающе завопил. Нет, это был не крик. Это был многоголосый вопль, что сотрясал духовное пространство.

Ужасающе гадко и противно. Как же неприятно!

Хотела попросить его остановиться, но не смогла. Я не могла даже пошевелиться.

Несколько мгновений спустя сознание и вовсе померкло.

*

— Аль! Аля! Алечка, пожалуйста, — кто-то несильно хлопал меня по щекам. — Прошу тебя, Аль, проснись.

Ужасно хотелось спать, глаза болели. Уснуть мне не давали. Даже встряхнули ради лучшего эффекта.

— Пожалуйста. Я хочу спать, — попросила я, еле ворочая языком.

— Аля, как ты? С тобой все в порядке? Я так испугался.

Что? Кто? Что происходит-то?

С чужой помощью я уселась в мягкой постели и хорошенько растерла сонные глаза. В них будто насыпали по горсти песка, так что раскрывать их я не решилась. Тело слабо слушалось, словно к каждой конечности привязали тяжелые гири. Даже сидеть было сложно, да и совсем не хотелось, если честно. Сон — единственное, что я отчаянно желала.

— Аль, не засыпай. Поговори со мной.

— М-м-м… — промычала я, и обмякла, чтобы гравитация и мягкая поверхность постели сделали свое дело.

Но меня снова усадили. После чего еще и побрызгали водой.

Теперь я была сонная и мокрая.

— Аль, скажи хоть что-то.

— Оставьте меня в покое, — слова давались с трудом.

— У тебя ничего не болит?

— Глаза. Спать.

— Ты просто хочешь спать?

— Да. Пожалуйста. Спасть.

— Срань.

Внемля просьбе, меня вернули на мягкую подушку. За пару секунд я почти успела уснуть, так что разницу особо не заметила.

*

Интересно получается.

Откинув легкое одеяло, я потянулась и оглянулась.

Незнакомая комната, довольно просторная, светлая и теплая. Вертикальные жалюзи были раскрыты, но в щели пробивался яркий солнечный свет, который оставлял тонкие дорожки на полу и мебели.

Ничего не понимаю. Где я? Точнее, что в спальне — это понятно, но почему я оказалась в чужой спальне?

Хотя, кажется, в приоритете другие вопросы. Где туалет? И не достанется ли мне за то, что хожу по чужому дому без спроса?

На некоторые риски я готова была пойти. Главное — не обмочиться в постели. Без учета позора, за такое точно по голове не погладят. Поэтому осторожно сползла на пол и направилась в разведку.

*

Совмещенный санузел нашелся на том же этаже, как раз перед выходом на лестницу.

Особенно пугала тишина в огромном доме. На тот момент голова была занята более важной проблемой, поэтому туалет был в срочном порядке оккупирован и заперт изнутри.

После разрешения текущей проблемы снова всплыл прежний сакральный вопрос: что вообще происходит? К нему добавился хвостиком: где я нахожусь? А следом появился: что вчера было?

Неужели, меня так яро угощали алкоголем, что отшибло память? Может, была вечеринка, и родители решили переночевать в гостях? Хм…

Все эти вопросы вмиг испарились, когда я заглянула в зеркало.

Волосы… Где мои волосы!!!? Почему я так выгляжу!?

Мои прекрасные, длинные, ухоженные и густые волосы были обкорнаны до пяти сантиметров и беспорядочно торчали после сна. Более того, я совсем себя не узнавала. Вроде, все то же самое, но какое-то больно тощее, угловатое и вытянутое. Возникало чувство, что меня положили в погреб и оставили на луну-другую до лучших времен, а потом достали и немного провялили на солнце.

Задним умом я отметила, что ночная рубашка, как и белье, тоже были незнакомы. Хотя размер у меня был далеко не самый универсальный.

Больше всего, конечно, шокировали волосы.

Нам пришлось их продать, чтобы получить немного денег? Неужели, даже тетя Тори отказалась помогать нашей семье?

За что мне все это!? Как же обидно!

Я порыдала над судьбинушкой полчасика. Благо это можно было сделать, пока никто не видел и не слышал.

Выползти из ванной комнаты все же пришлось. Необходимо было узнать, где я вообще находилась, и не забыли ли меня родители.

*

Деревянная лестница привела в просторную гостиную. И опять везде была тишина.

Только пение птиц и стрекот насекомых доносились откуда-то с улицы. Что было крайне странно, учитывая, что был неподходящий сезон для подобных звуков.

Не хотелось повсюду тут расхаживать, как у себя дома, но хозяев или хотя бы кого-нибудь нужно было отыскать. Тем более что дико хотелось есть, а брать что-либо без спроса я опасалась. Даже вон тот аппетитный банан на обеденном столе.

Пока я пускала слюни на желанную, близкую и столь же недоступную еду, в кухню внезапно вошел рослый подкачанный парень и тут же полез в холодильник.

Такой большой!

На нем была легкая тренировочная одежда. Да и вид недвусмысленно намекал на недавние физические упражнения. Как и запах.

Сперва я испугалась и хотела было что-то