Закончил я занятия только в восемь часов, не сумев ни полностью израсходовать ману в накопителях, ни повысить магические характеристики. Последнее было вполне ожидаемо, ведь между четвертым и пятым повышениями требовалось провести около тринадцати часов тренировок, из которых я за прошедшее время проделал едва ли две трети. Однако заниматься дальше времени не было. А потому я решил перенастроить работу Заклинательного покоя, направив семьдесят процентов энергии на его развитие. После чего пошел на завтрак. Увы, даже там спокойно поесть мне было не суждено — к трапезе уже были приглашены мои советники и генералы.

Гостей было много. Надлежало обсудить будущий поход, в связи с чем к столу были приглашены мои офицеры — Тельдрен и Громи. Также нуждалась в присмотре экономика, отчего здесь же пребывали Мори и новый казначей Нордин. Еще тут оказалась Кацуми, которую я не приглашал лишь потому, что был совершенно уверен, что она и сама придет. И оказался прав. Кицунэ села по левую руку от меня естественно и уверенно, и никто даже не подумал возражать по этому поводу. Когда же все расположились, и была подана каша с кусочками рыбы — плотный завтрак перед тяжелым трудовым днем, я дал старт нашему совещанию.

Первым приступил к докладу Мори, изложивший состояние дел в Сторме, поселке, все больше напоминавшем город. По словам старосты, урожаи за прошедшую неделю оказались таковы, что даже с учетом прибавки ртов, намечались избытки. Их предлагалось продавать на рынке, куда в скором времени ожидалось прибытие викингов и купцов клана Тинора, а также передавать в другие деревни, не столь обеспеченные. На этом месте я в первый раз прервал доклад Мори:

— Раз существуют такие излишки, то наметьте их в караван, что направится к Гнесину. С учетом захвата этого села Чернокнижником, у жителей вряд ли осталось много продовольствия, а потому такие поставки будут там весьма кстати. Хотя бы для нашей собственной армии. Также пусть этот караван перевезет в Гнесин четыре меры камня и одну дерева.

Мори кивнул, подтверждая, что услышал указания и продолжил свой доклад. Он отметил окончание строительства стены, опоясавшей замковый холм. Отрапортовал о возведении нескольких домов для решивших создать семьи гномов, доложил о прибавлении жителей самого поселения, в котором на текущий момент проживало почти две сотни разумных. С особой любовью староста рассказал о запуске и усовершенствовании пивоварни, которую удалось приспособить под производство эля. Теперь я мог рассчитывать на изготовление более чем десяти бочонков пива в день, что гарантировало не только покрытие потребностей внутреннего рынка, но и возможность экспорта. Впрочем, все указывало на то, что в будущем потребуется возводить вторую и даже третью пивоварню, если я планирую всерьез зарабатывать на продаже эля. Но то в будущем. На ближайшие дни в интерфейсе замка были запланированы иные постройки.

Еще староста поднял вопрос о возведении новой стены, на сей раз вокруг Сторма, а также суконной мастерской и выгона для бриксов. Последние два пункта требовались для удовлетворения внутренних потребностей возросшего населения и участившихся перевозок. Необходимость обеспечивать жителей одеждой я осознавал, к тягловой скотине гномов пусть и относился с изрядным недоверием, но в достоинствах ей отказать не мог, а потому добро на строительство и того и другого дал, отчислив средства из казны. Ну а в качестве ложки дегтя тут же осчастливил Мори новым заданием. Ему было указано отобрать лучших каменщиков и послать их к черту на рога, вернее к выходу из северного туннеля. Где и полагалось возвести надежные укрепления с башнями и массивными воротами. На немой вопрос Мори «За что?», ему было разъяснено, что подобные укрепления планировались и в трех остальных проходах, просто северный, как наиболее безопасный, было решено защитить первым. «Обрадованный» староста послушно взял распоряжение на карандаш, а его эстафету подхватил казначей.

Глава 10. Утро пятнадцатого дня.

У Нордина были только сутки для того, чтобы разобраться в происходящем. Однако надо сказать, что он сумел ими воспользоваться, дабы составить представление об экономике моих владений. Казначей обстоятельно обсудил дела с Мори, пообщался с торговцами из Кинрэда, прибывшими сбывать эльфийский шелк, съездил в Крэм, добыл максимально полные сведенья о Меже и Стормдале. В результате чего теперь был готов изложить план дальнейшего развития наших земель.

— Наша главная проблема на текущий момент, — энергично, будто топ-менеджер компании, начал Нордин, — это неравномерность развития территории. Мы можем отметить высокие темпы роста Сторма, что несомненная заслуга старосты Мори и внимания к этому поселению нашего тана, однако этого нельзя сказать о других деревнях! И Крэм и Кинрэд обладают превосходными возможностями для своего экономического успеха, однако их не используют!

Сделав драматическую паузу, дабы слушатели оценили всю трагичность сложившейся ситуации, Нордин продолжил:

— Возьмем, к примеру, Крэм. Это поселение присоединилось к нам двенадцать дней назад. Целых двенадцать дней! Но чего оно за это время добилось? За исключением роста численности жителей, ровным счетом ничего. И даже в этом пункте у деревни намечаются трудности. В Крэме наметился голод! Они не могут обеспечить себя едой!

— Полагаю эту проблему возможно решить, если попросить о помощи Эльсиэль? — спросил я.

— Именно так, тан! — радостно, будто только и ждал от меня этих слов, подхватил Нордин. — Также, пока не спадет продовольственный кризис, будут организованы поставки еды. Хотя это всего лишь позволит Крэму выйти на самообеспечение. Что совершенно недопустимо! Ведь у этого селения есть ряд ценных преимуществ. Первое из них — нахождение на торговом тракте, который теперь станет проходить через Сторм. Дабы привлечь деньги в Крэм, нам необходимо строительство гостиницы для приезжих купцов и простых путников. Во-вторых, требуется создать в этой деревне достойную кузню, в которой могли бы производиться доспехи и оружие. Сейчас там мастерят только кирки и мотыги. Сразу хочу сказать, что схожая проблема и в Кинрэде, а ведь слишком много доспехов и брони мы производить в принципе не можем! Это наш наиболее выгодный товар для экспорта, производство которого сейчас не покрывает даже внутреннего внутренних потребностей!

— Со следующим караваном прибудут инструменты для кузни Бруми. Соответственно то, что есть у него сейчас, можно будет передать в Крэм. Заказ инструментов для кузницы в Кинрэде я также одобряю. Продолжайте, уважаемый Нордин.

Видно мои слова