Тогда он, понимая, что больше не найдет себе учителя, стал постигать магию сам и добился неплохих результатов. По крайней мере, он стал действительно сильным противником. Вот только ему это не помогло, и его по-прежнему никто не воспринимал всерьез. И единственный способ обелить свою честь, был — убить архимага Алексиуса, ну или погибнуть в битве с ним, показав, что может в той битве он и повел себя не совсем верно, но война не окончена, и она продолжалась все это время, а закончится тогда, когда один из них падет.

Это была красивая сказочка, которую Керин рассказывал всем, кому ни попадя, когда его очередной раз поносили или высмеивали.

Однако не это заинтересовало Максимуса, а тот интересный способ, каким тот ушел от ответственности и Максимус, хохоча и вытирая слезы, осознал, насколько легко он может избавиться от обязательств перед Базалесом и Алексиусом. Он попросту, организовав величайшую битву, вырубит сам себя, а дальше пускай они делают, что захотят. Максимуса это уже не будет касаться. Он потом пройдет по полю боя и соберет сливки. Все остальное — не его дело.

ЗЫ

Друзья, в связи с предновогодней суетой, главы до числа третьего будут выходить очень неспешно, лениво, а возможно и вообще не выйдут. Но я компенсирую.

С наступающим Новым годом Вас!!!

Глава 23

Обстоятельства

Император Лидиус каждый день получал уведомление о том, как развиваются дела на фронте. Боеспособность воинов из другого мира просто поражала. Они с каждым днем отвоевывали все больше территорий, с легкостью отбивая те земли, за которые в прошлом местные воины пролили немало крови но так и не смогли одержать верх. Зато сейчас, казалось, нет ничего невозможного.

Несмотря на успехи, Лидиуса такой темп не радовал. Он понимал, что такое преимущество у союзников слишком опасно и однажды эти союзники, победив демонов, придут к Лидиусу и заявят свои права. А иметь господина над собой он не хотел.

Лидиус, понимал неотвратимость подобного исхода, но абсолютно не собирался принимать его. Поэтому, император заранее готовился к тому, что однажды, недавним союзникам придётся дать отпор.

Ему нужно было больше людей, больше армий, больше бойцов, способных оказать достойное сопротивление. А для этого надо было их готовить. Надо обучать. И воины обучались бы, воюя с новыми союзниками бок о бок. Но чему они смогут научиться за считаные недели, или даже пару месяцев? Да ничему. Они лишь увидят, что союзник очень силен. А когда этот союзник вдруг сменит личину и станет врагом, у бойцов Лидиуса просто опустятся руки. Это лишь укрепит их в вере, что шансов победить нет.

Да, пока что о прямых столкновениях речи нет. И может быть, все будет совсем иначе, потому что войска Лидиуса в своё время тоже теснили демонов и довольно успешно. Однако факт остается фактом, если сравнивать темпы и успехи на поле боя, бойцы Лидиуса были как дети по сравнению с бойцами Лупицкого и Седова.

Ну а архимаг Алексиус, который и так по сути был врагом, вряд ли имел такой уж большой вес и влияние на этих двоих. И чтобы он там не говорил, чтобы не обещал, он никак не сможет повлиять на исход политических игр. И когда император из другого мира решит наложить лапу на новые земли, Лидиус ничего не сможет поделать, и его это страшило.

Лидиус скрипел зубами, получая все новые и новые отчеты о продвижении войск, а еще о строительстве новых военных баз, о размещении войск и укреплении.

Медленно, но верно, его мир превращался в плацдарм какой-то другой империи. А соседи, освобождая их земли, уже вбивали колышки, ограничивая свои территории.

С одной стороны, демоны обворовали этот мир подчистую. И места здесь тоже полно для всех. Бесполезного места. Но с другой стороны, люди тоже являются важным ресурсом, и Лидиус становиться таким ресурсом не хотел. А еще он понимал, что вероятнее всего, когда демоны закончатся, это ознаменует лишь конец его народа и начало новой войны, что приведёт ко всеобщей гибели.

Поэтому Лидиус твердо решил, что, когда люди из другого мира победят Базалеса, нужно будет сделать все возможное, чтобы вышвырнуть их из этого мира и больше не допускать. А если потребуется, то и убить их всех.

И дело не в том, что Лидиус подлый. Он просто защищает свою империю, а еще народ, что за ним пошел.

И вот на этой ноте, с такими мыслями Лидиус принялся готовить оружие против новых союзников. На поле битвы от его воинов уже не было толку. Они были лишь наблюдателями, но это менять пока не стоит, иначе союзники могут заподозрить нечто неладное. Пускай они мелькают под носами командиров. А Лидиус пока будет готовить бомбы, мины и заклятия, которые впоследствии прогонят чужаков прочь.

Один только вопрос, как быть с архимагом Алексиусом. Уж в его злопамятности и злокозненности Лидиус не сомневался. Если Алексиус поймет план Лидиуса и обозлиться, он обязательно вернется мстить. Поэтому вопрос о том, как поступать, был еще открыт. Прогонять людей, показав, что в этом мире им не рады. Здесь их с распростертыми объятиями не встретят. Или попросту убить.

* * *

Некогда великий и гордый круг в прошлом великих архимагов собирался на этот раз под пологом тайн. Они прятались, как полевые мыши. Во-первых, от власти правителей, которые с недавних пор вдруг решили, что архимаги больше не являются силой, что с ними можно не считаться. Архимаги теперь лишь придаток к империи, которому можно указывать. А самое, что главное, архимаги поняли, что люди вполне могут их убить, и рисковать своими жизнями они не были готовы. Ведь архимаг живет куда больше, чем простые смертные, и рисковать такой жизнью — настоящее расточительство.

Вторая беда — это возвращение архимага Алексиуса. Тот был сильнейшим из них. И пускай никогда в круг архимагов не лез, он имел право там находиться, а также имел в круге свое место.

Но за последние десять лет этот опытный архимаг подложил уже две большущие свиньи всему сообществу магов. Во-первых, он позволил себя убить, тем самым открыв глаза всем: архимаги уязвимы перед простыми людьми. Их можно убивать. Их нужно убивать.

Потом, правда, последствия были не очень хорошими. Пришествие демонов, вышедший из-под контроля ученик Алексиуса, который устроил здесь абы что. Но в последствии Алексиус вернулся и создал большую проблему,