— Намного?

— Да. — пожимает плечами. — Но не скажу. Извини.

— Ладно. Я понял. Идти всё равно придется.

— Хорошо.

Туман рассеивается, и я оказываюсь перед двумя потертыми и еле живыми дверями в руинах. Просто двери, без ничего.

— И какая из них правая? — осматриваю.

Назначаю правой ту, которая ей была, когда я появился. Другой точки отсчета-то нет.

Открываю и прохожу через неё. Ничего не происходит. Руины так и остаются руинами. Пожимаю плечами. Моё чувство неприятностей пока молчит и не шевелится. Стою и осматриваюсь.

"Лис, ты как?"

"Непонятно, Кир, вроде могу выйти, но опасаюсь. Странно, да? Ощущение, что если выйду, это будет сильно неправильно."

"А к Анки можешь переместиться?"

"Мммм. Нет. Похоже могу, но только один раз. Обратно я дорогу не найду. И это тоже очень странно. Так быть не должно, мы же связаны."

"Не переживай. Я думаю, это вопрос разного времени. Просто непривычно. Попробуем, когда поймем что-нибудь про это место, через Место Смыслов послать весточку. Вход-то у меня внутри. С этим местом связи не имеет."

Иду по серой каменной улице. Остатки стен еще показывают границы кварталов, но за пятьсот лет дома и стены города разрушены так, что где граница поселения можно только догадываться.

Но вообще, для центра Пятна тут удивительно пустынно. Нет никакого движения. Но и эха от моих шагов тоже нет. Очень странное неприятное ощущение, когда звуки теряются почти сразу, как будто идёшь в вате.

Решаю дойти до центральной башни, остатки которой еще видны. Это место служило детинцем князьям. Сейчас, завалившиеся стены видны вряд ли больше, чем вполовину старой высоты. Но даже так, остатки башни выделяются на фоне общего унылого пейзажа.

Постепенно теряю ощущение времени. Здесь, похоже, постоянно сумерки.

"Хм. Лис, тебе это ничего не напоминает? Как-то знакомо."

"Нет. Мы в таких местах вроде не были."

"По мне, мы в похожем месте встретились. Там тоже были не проходящие сумерки, и тоже не хотелось есть."

"Ну в Мире Духов жизни как-то больше."

"Ну мы пока местную жизнь не видели. Посмотрим."

Тишина. Дохожу до башни.

На краю зрения что-то мелькает. Резко оборачиваюсь. Ничего. Только кажется становятся тени погуще.

Запускаю щит. Совершенно забываю о предупреждении. Щит расходится от меня каким-то пузырём в разные стороны и исчезает довольно далеко. А ещё, внезапно, включает звуки.

И не сказать бы, что эти звуки мне нравятся.

Тихое шуршание и шелест, потрескивание и несильный скрип в этом месте настораживают.

Прежде чем встречать обладателей таких звуков, я хочу на них посмотреть.

Оглядываюсь, подпрыгиваю и по неровным камням башни торопливо забираюсь на уровень второго этажа. На небольшом, не иначе чудом держащемся уступе помещаюсь с трудом.

"Лис, давай-ка мы спрячемся. Что-то мне всё это не нравится."

"Кир, сделано. Но меня другое интересует. — Лис делает паузу. — Где аномалии? Мы с тобой ни одной не видели."

"Странно, да. Это же по идее Смоленск. Самый Центр. Да и Старшие говорили про лабиринт."

"Ну это объяснимо, если предположить, что мы уже в аномалии, а не в Смоленске."

"Боюсь что так. Лис. Но посмотрим"

Внизу замечаю движение внутри своей сферы. По полу нижнего яруса пробегает метровая многоножка. Ненадолго замирает на месте откуда я подпрыгивал на камни, и бежит дальше.

В сфере появляется еще одна такая-же снаружи здания. А первая начинает забираться на стену напротив.

Обращаюсь к ядру и формирую атакующую технику из сферы снаружи стены.

Второе насекомое замирает и распадается. Видимо, жижей. Пока не видно.

Первое прекращает подниматься и резко бросается ко второму.

Замирает над местом, где я уничтожил тварь. Еще одна техника дальней атаки прекращает и это движение.

"Как минимум, это не Мир Духов. И тварей можно уничтожать. — говорю про себя. — Но как же похоже ощущение."

Замираю на некоторое время. Вроде тишина.

Тянусь к Лису, и попадаю во внутренний мир. Вызываю очаг.

— Слушай, я быстро. Нас вроде на уступе не чуют. Последишь, хорошо? Я Анки сообщение пошлю и обратно.

— Давай. Ненадолго, я думаю, не страшно.

Падаю в костер, и выхожу у очага в хаосе. Привычно уже подавляю легкую потерю равновесия от внешнего вида.

"Анки, я жив, здоров. В аномалии. Скоро выберусь. Скучаю." — отправляю пичужку. И тут же ухожу к Лису.

— Кир, тебя долго не было. Снаружи спокойно, но резко не дергайся.

— Понял.

Выхожу в себя. Тело задеревенело. Двигаюсь понемногу.

Ладно. Нужно искать выход. Здесь я долго не просижу.

Медленно спускаюсь на землю. Опять показалось движение. И опять никого.

"Кир, тебе не показалось. Но, вроде никто не атакует."

Выглядываю из проёма на улицу. Так и есть, твари распались жижей. Опять движение. Резко оборачиваюсь и от неожиданности запускаю всё что запустилось само в эту секунду. А сам отшатываюсь в проем и падаю.

За спиной стояло что-то, что может быть когда-то и было человеком, но очень, очень давно. Белесое нечто с длинными тонкими ногами и руками и с челюстью на полголовы. Более точно я его уже не рассматриваю, только и успеваю заметить, как существо перемешивает волной изменений, которую я запускаю первой.

Падаю я на секунду дольше, чем ожидаю, и приземляюсь очень болезненно на лестницу.

"Лис! Невидимость, срочно!" Замираю с готовой дистанционной техникой в руках.

Тишина.

"Подниматься или спускаться?" — спрашиваю про себя.

"Давай я поднимусь, а ты спустишься"

"А как же твои ощущения? — говорю Лису. — Ты же себя не очень чувствовал?"

"А тут нет. Может место немного другое?"

— Ну, давай пробегись тогда, но недалеко. А я вниз, пожалуй.

Неторопливо спускаюсь вниз. Если бы не зрение духов, которое я уже и не отключаю, точно бы навернулся. Темно очень.

Пролётов нет, только ступени. И по краям довольно широкой лестницы обрывы. Ограждений нет, как нет и каких-нибудь колонн, или еще чего, что дало бы понимание о создателях.

Но какие то выводы можно сделать. Например, шаг существ, которые ей пользовались был вполовину больше человеческого. И рост больше, так как ступени сильно шире и выше. Интересно, но не более того.

Внезапно снизу выбегает Лис.

— Ты ж наверх бежал. — удивляюсь.

— Так я и бежал, — недоуменно говорит Лис. — везде только лестница. Ну еще чуть ниже зеркало, кажется.

— Ну значит нам туда. Похоже, идея