чтобы никто не заметил вашу работу в течение пары недель? — наконец спросил я. — Если при этом в посёлке появится очень много посторонних людей, смогут твои подчинённые держать язык за зубами?

— Это не проблема, ваша светлость, — уверенно ответил мой собеседник. — Мы за пять лет вообще привыкли молчать при посторонних. Если чужаки к нам в душу лезть не будут, то проблем не возникнет. А кто вообще должен приехать? Насколько я знаю, у Николая Петровича не так много людей, да и все они служат давно вашему роду…

— В Сумани будет размещён временный лагерь для дружинников графа Старковского, — ответил я. — У нас совместные учения, поэтому гости будут постоянно заняты в лесах на границе. Поэтому нужно, чтобы в это время никто из вас не ходил в аномалию. Лишние вопросы нам не нужны. С остальным будем разбираться по ходу дела. Есть несколько нормальных зданий где-то подальше от фермы, чтобы можно было разместить на неделю пять сотен человек?

— Есть, Ярослав Константинович, — кивнул Сашок. — Только условия будут не ахти какие. Электричества у нас три года уже как нет, а с канализацией проблемы начались ещё раньше. Если гостей устроят колодцы и туалеты на улице, то проблем не возникнет.

— Устроит, — кивнул я. — У нас полевые учения, а не курорт. Крыша над головой есть — уже хорошо.

— А когда прибудут гости, ваша светлость? — будто что-то вспомнив, быстро спросил Сашок.

— Сегодня во второй половине дня, — ответил я. — Это имеет значение?

— А можно я тогда сейчас в аномалию схожу, Ярослав Константинович? — спросил староста. — Мне часов пять всего надо. Туда и обратно. У нас как раз время обновить загоны для буйволов подходит. А серого кристалида не осталось.

— Можно, — немного подумав, ответил я. — А кроме тебя никто этого сделать не может?

— Нет, — покачал головой парень. — Аномальные звери очень тяжело дрессировке поддаются. Я Рыжика с рождения воспитываю, да и то только недавно нормально искать его научил. Кстати, хотел ещё у вас один момент уточнить. Нам-то без надобности, но может для вас полезно будет. Вам месторождение серого кристалида не нужно случайно?

Глава 17

— Что? — подумав, что ослышался, переспросил я.

— Месторождение… — немного растерялся Сашок. Видимо, что-то отразилось на моём лице, потому что парень поспешно продолжил. — Вы не подумайте чего, ваша светлость. Мы против законов Империи не идём. Знаем, что добывать такое нельзя простым людям, поэтому только по лесам ищем. Просто пару раз забредали на одно поле, где все буйволы с ума сходить начинают. Роют, как помешанные, пока не оттащишь. И слушать вообще ничего не хотят.

Я ненадолго прикрыл глаза, чтобы прийти в себя и не начать сразу трясти собеседника на предмет координат месторождения. Сашок виновато смотрел на меня и разводил руками, а я пытался понять, как мне спокойно продолжить обсуждать насущные вопросы, а не скакать с одного на другое.

— Вы знаете, сколько стоит этот минерал? — тщательно взвешивая каждое слово, уточнил я.

— Дорого, Ярослав Константинович, — чуть улыбнулся Александр. — Но нам-то что с того? Если даже крошку попытаться продать, то мигом за жабры возьмут и всю информацию вытрясут. Тот же скупщик со своими громилами и вытрясет. Даже браконьеры не рискуют связываться с ресурсами из аномальной зоны. Просто показать, что ты чем-то таким владеешь, уже равносильно приговору. Минерал-то в обитаемые земли сам не придёт, как звери многие. Случайной встречей отговориться точно не выйдет. Мы и сами поэтому каждый раз ходим и в посёлке запасы не держим почти. Если кто из антиповцев пронюхает, то жизни точно не дадут.

— Ясно… — уставившись в пространство перед собой, произнёс я. — Понятно… Сходить ты можешь, но только после того, как мы все дела по размещению гостей обсудим, Александр. Месторождение где находится?

— Километров сорок от посёлка, — тут же ответил парень. — Тридцать пять, если от границы зоны считать.

— Тогда понятно, почему его ещё никто не нашёл, — хмыкнул я. — Кто об этом знает, кроме тебя?

— Ленка ещё знает, — немного подумав, ответил староста. — Мы с ней вместе тогда ходили. Ну, у Рыжика вряд ли кто-то спрашивать станет.

— Вдвоём? — удивлённо поднял брови я. — На тридцать километров вглубь аномалии?

— А только так и ходим, Ярослав Константинович, — пожал плечами Александр. — Зона не любит, когда её землю толпы людей топчут. Сразу норовит кого-то из своих детей на пути поставить. А вдвоём, да ещё по тропам звериным, можно без проблем пройти. Главное подготовиться правильно.

— Это мы позже обсудим, — кивнул я. — Покажи дома, где дружинников графа можно разместить и своих предупреди, что гости будут. А потом можешь идти. Только мне кого-то вместо себя оставь. На случай, если вопросы возникнут какие-то.

— А я Ленку и оставлю, — быстро сориентировался Сашок. — Она всё знает. А на язык её злой внимания не обращайте, Ярослав Константинович. Нормальная она. Хорошая даже. В смысле…

Парень сбился и слегка покраснел. Я улыбнулся и покачал головой. Несмотря ни на что и вопреки всему, жизнь требовала своего и даже в таких жутких условиях люди пытались найти друг друга, чтобы урвать свой кусочек счастья. Оставалось только удивляться и восхищаться всей той неудержимой силе, которую заложила в наши головы природа.

— Здание показывай, — помог я собеседнику вернутся к прежней теме и тот благодарно кивнул.

Староста отлично ориентировался в своём посёлке и быстро провел меня на дальний край Сумани. Там нашлись три просторных бетонных барака с отлично сохранившимися крышами. Всю мебель из зданий люди Алексея Андреевича успешно забрали, хотя я даже предположить не мог, для чего она могла им понадобиться. Возможно, имел место просто ещё один способ террора моих подданных. Князь Антипов не чурался даже таких мерзких методов.

В остальном здания были