Ну так вот, всё шло своим чередом, то есть прекрасно, население планеты росло и множилось, наука двигалась вперёд, потому проблем с пропитанием не наблюдалось. США и остальные саксы, были сторонниками других методов развития, что-то типа меньше народу, больше кислороду, потому постоянно разжигали какие-то конфликты, иногда даже успешно. К счастью, Россия и Китай, в большинстве противостояли, так продолжалось до тех пор, пока не появился супер — вирус, его поначалу мутагеном называли.

У человека поднималась температура, вроде как ничего страшного, мало ли простуда или инфекцию подхватил, но она росла, пока не доходила до критической точки, кровь свёртывалась, и человек впадал в подобие комы, по сути, смерть. Позднее, учёные назвали эффект — перенасыщение мутагеном. А затем, человек, вернее, уже не совсем, открывал глаза и начиналось самое интересное.

— Ты реально не от мира сего, — посетовала Дина. — У нас все дети эту историю знают.

— У меня амнезия, и вообще я с севера, ничего такого не слышал, так что продолжай!

А продолжать, собственно, и нечего. Непонятная болезнь быстро переросла в пандемию, мутаген захватил весь мир, твари жрали людей, быстро сокращая популяцию, последним приходилось прятаться, организую жидкие очаги сопротивления. Особо этим отличалась Евразия. Если верить словам Дины, то на остальных континентах, дела обстояли намного хуже, в той же Северной Америке, людей практически не осталось, даже твари начали вымирать.

Из интересного: животные тоже подвержены, одного кабана я уже видел, также есть медведи, лоси. Говорят, что самые опасные создания, вырастают из слонов.

— Я не совсем понял, раз от мутагена нет спасения, то должны были заразиться все, то есть людей уже не должно быть.

У девушки нашёлся походный чайник, немного заварки, травки в основном. Но меня и это устроило, хлебал уже третью кружку, даром что без сахара, это, по словам девушки, могут позволить себе только самые зажиточные, — пил горячий напиток с большим удовольствием.

— Мы и так заражены, — ошарашила меня Дина. — Носителями являются все, разница только в количестве мутагена, когда организм перенасыщается, рождается новый заражённый.

— Во как! Значит, ты прямо сейчас можешь обратиться?

— Вряд ли. Месяц назад анализы сдавала, четыре с половиной процента показало, это норма… Когда поднимается больше десяти, прокалывают специальную вакцину, и в течение недели, количество мутагена стабилизируется. Да по глазам видно, если перебор, капилляры лопаются.

— А давай ещё чайку, — предложил я. — Вкусный он у тебя. Эх, сейчас бы варенья, клубничного!

— Дровишек подкинь, мажор, и будет тебе чаёк!

Дина та ещё искусница, перед тем как костерок развести, ямку хитрую выкопала, так что дым не столбом поднимался, а по земле уходил, куда-то в лес, запомнил способ, по-любому пригодится.

— Значит, животные все переродились, ну, может, кроме птиц? — уточнил я.

— Нет, — налив воды из стеклянной бутылки, она закрыла чайник крышкой. — Самые крупные, да и то не все, я не знаю, как эта зараза работает, волков с лисами, допустим, не берёт. Иммунитет у них.

— Да, интересный вирус, избирательный, — я прислушался, да хорошо так, по серьёзному, лес слушал.

Далеко на востоке, токовал тетерев, я даже приближаться не стал, были звуки и поближе, не такие громкие, но различать их научился. Правду Дина сказала, зверьё в лесу есть, вот, серый и ушастый, бежит быстрее своих лап, было от кого, за ним неслась рыжая бестия с пышным хвостом. Чуть южнее, захлопало несколько пар крыльев, лапы с перепонками покинули спокойную воду, утка мама закрякала, уводя потомство в воздушную прогулку.

Озеро значит, вот туда-то мне и надо.

Глотнув чайку, посмотрел на девушку.

— Уверена, что никто не приблизится?

— Собрался куда-то? — ответила она вопросом.

— Пробежаться надо, за дичью, пока возможность есть, за час управлюсь, а ты пока когтями займись.

Девушка пожала плечами, дескать, хозяин-барин.

— Делить как будем, когти? — уточнила она.

Я пока не знал, что из них делается, да и не особо важно. И на кой чёрт они сдались мне, тоже не знал, но слишком добрым и расточительным быть нельзя, неправильно поймёт, ещё на шею сядет, так что ответил просто.

— Пятьдесят на пятьдесят, — не дождавшись ответа, ушёл в лес.

Когда удостоверился, что Дина меня не увидит, создал плоскость и с удовольствием отправился дальше, только уже быстрее и выше.

Шустряки, кабаны, топычи, название последних двух тварей, только происходит от животных, и совсем необязательно, что они раньше были свинками да мишками. Кабан, может быть и человеческого происхождения, мутаген, по мере развития перестраивает организм твари, делая опаснее, сильнее, ну и крупнее, разумеется.

Зачем мне это знать? А затем, что я должен пройти этот долбанный квест, чувствую, что концовка близка, скоро развязочка и я сомневаюсь, что придётся зачищать локацию, уничтожая всех заражённых. Нужны ключевые, скорее всего, те, что идут за самыми сильными и матёрыми, те с которыми не способны справиться местные, твари из тварей, своего рода элита. Других вариантов я пока не видел.

Как бы н пришлось лететь на другой континент, с системы станется, — подумал я, приближаясь к озеру.

Глава 18

Водоём выглядел обычным, мирным местом: кувшинки с цветочками, берег по ту сторону покрыт камышом. Будучи уже игроком, я на всякие насмотрелся, одни были изначально враждебными другие, выдавали сюрпризы позднее.

— Кря-кря…

Утиная семейка вернулась с прогулки, теперь они принимали водные процедуры. Из зарослей камыша показалось ещё несколько экземпляров покрупнее, значит, не зря сюда добирался. Не то чтоб я большой любитель птичьего мяса, скорее наоборот, парнокопытные по мне интереснее, больше веса, меньше возни, а тут ещё ощипывать придётся. Но оно того стоило, к тому же опыт имелся.

Признаться, мне поднадоело мясо непонятных тварей, ящеры или недособаки, хотелось чего-то своего, родного. И вот сейчас передо мной стояла простая, казалась бы задача, поймать пару, а