окрестил его Фримен, - набирала обороты. Манафорт больше не был исключением, как и такие фигуры, как Савимби или Абача. Поскольку Америка сохраняла статус гипердержавы, даже истекая кровью в Ираке и Афганистане, режим за режимом все равно находил себе союзников в Вашингтоне. Возможно, это было сделано для того, чтобы попытаться сохранить иностранную помощь. (Каждая страна, лоббировавшая экономическую помощь в этот период, ее получала.) Может быть, это было сделано для расширения военной помощи. (Почти каждый режим, лоббировавший военную помощь в этот период, ее получал). "Посыл ясен: если страна не хочет потерять американскую помощь, ей лучше лоббировать ее", - резюмировал Фримен. "Дипломатия была приватизирована". 30

Спрос был очевиден: каждый режим - независимо от обвинений в геноциде, коррупции или преступлениях против человечности - хотел иметь своего представителя в Вашингтоне. И это не преувеличение. Такие противники, как Китай и Россия, такие демократические союзники, как Австралия и Новая Зеландия, такие диктаторские режимы, как Саудовская Аравия, Казахстан, Беларусь и Египет, - все они имели своих американских лоббистов, которые сновали по Вашингтону, склоняя законодателей на свою сторону, а во многих случаях даже направляли в их пользу средства на проведение избирательных кампаний. Постоянно расширяющаяся сеть американских фирм была готова обслуживать монстров и безумцев, зарабатывая на этом миллионы.

Именно поэтому примерно в то же время, когда Фримен проводил свое исследование канала "режим - лоббист - донор", журналист по имени Кен Сильверстайн начал свое собственное расследование. Сильверстайн хотел выяснить, как далеко готовы опуститься эти фирмы в поисках бизнеса с одним из этих режимов, и как много или мало об этом знает американское население.

Однако вместо того, чтобы обращаться в фирмы напрямую, Сильверстайн придумал другую идею. Придумав новую личность и сфабриковав целую историю - теперь он представлялся неким "Кеннетом Кейсом", работающим не как американский журналист, а как брокер из Великобритании, - Сильверстайн связался с целым рядом американских лоббистских групп. Отправляя электронные письма со своего аккаунта "Кеннет Кейс", Сильверстайн утверждал, что он консультант, желающий связать фирмы с одним из самых репрессивных режимов на планете. Он не раскрывал подробностей, предлагая это предложение как можно большему числу лоббистов. Как он писал, "я бы выдал себя за представителя небольшой, таинственной зарубежной фирмы с крупным финансовым пакетом в стране, о которой идет речь, и которая надеется заручиться благосклонностью правящих властей, пригласив вашингтонскую фирму, чтобы подправить свой имидж и улучшить связи режима с американским правительством". 31

Его подготовка не всегда была герметичной; по его признанию, его прикрытие было "безрассудно тонким": веб-сайт был зарегистрирован в Пенсильвании, а визитные карточки "напечатаны на хлипком картоне" и выглядели "слишком дешево для чиновника из модной международной энергетической компании". Но Сильверстайн знал, что к 2000-м годам группы, с которыми он связался, были рады обеспечить все потребности в лоббировании для любого режима, о котором шла речь. Сильверстайн задавался вопросом: "Если бы ему предложили потенциально выгодный контракт на представление интересов режима-изгоя, насколько низко опустилась бы богатая вашингтонская лоббистская фирма?" 32

Ответ был очевиден: настолько низко, насколько это необходимо, а затем еще ниже. Отчасти это проявилось в клиенте, которому, как утверждал Сильверстайн, он помогал: правительстве Туркменистана, одного из самых жестоких репрессивных государств в мире. В то время туркменский режим был почти карикатурой на тоталитарное государство, где долгие годы господствовал одурманенный наркотиками диктатор, воздвигавший себе золотые статуи и переименовывавший месяцы в честь членов своей семьи. Самое странное, что диктатор написал свой собственный религиозный текст, а затем заставил все туркменские школы и университеты преподавать его студентам. Это было государство и режим, по сравнению с которыми Северная Корея выглядела бастионом свободы. И это был режим, которому, как обнаружил Сильверстайн, лоббистские фирмы с радостью помогли бы стать, по словам одной из фирм, "глазами и ушами" туркменского диктатора в Вашингтоне". 33

Одной из лоббистских групп, с которыми связался Сильверстайн, была APCO Worldwide, вашингтонская фирма-гигант, недавно получившая звание "Агент года" по версии PRWeek, ведущего издания в сфере связей с общественностью. 34 APCO была не чужда обслуживания деспотов: ранее она работала с нигерийцем Абачей и клептократическими мафиози, контролировавшими страну Азербайджан. Для них продажа диктаторов была привычным делом. Как ответили в APCO, они будут "рады собрать команду", чтобы помочь режиму Туркменистана. 35

Фирма быстро разработала свою стратегию для Сильверстайна, рассказав следователю под прикрытием о своей тактике. Один из предложенных ими ходов заключался в найме якобы нейтральных наблюдателей - журналистов, ученых , бывших чиновников и т. п. - для распространения информации в пользу режима. "Мы можем использовать некоторых экспертов аналитических центров, которые будут говорить: "С одной стороны, это, а с другой - то"", - сказал Сильверстайну один из сотрудников APCO, рассказывая о том, как помочь размыть любую критику, с которой может столкнуться режим. APCO также изложила стратегию работы со СМИ в пользу режима. Утверждая, что они уже разместили "тысячи" статей от имени клиентов во всех видах СМИ, APCO призналась, что они "на самом деле писали статьи, а затем шли и находили "подписантов" - тактика, которую они с удовольствием помогут повторить диктатору Туркменистана. 36

Другая фирма, Carmen Group, ответила на уговоры Сильверстайна аналогичной стратегией. Carmen Group уже обслуживала соседнюю диктатуру в Казахстане. И они заявили, что с удовольствием оплатят американским журналистам поездку в Туркменистан, а затем попросят их написать памфлет о том, насколько замечательным на самом деле был туркменский режим. (Они были не первыми, кто представлял Туркменистан в Вашингтоне; за несколько лет до этого бывший госсекретарь Александр Хейг подписался на отмывание репутации туркменского диктатора, утверждая, что он "должен быть героем, а не изгоем".) 37

Раз за разом фирма за фирмой сбегалась на предложение Сильверстайна, желая взять в клиенты туркменскую тиранию. Они, как писал Сильверстайн, "унижались", чтобы работать на одну из самых отвратительных диктатур на планете, где противников регулярно пытали, а основные свободы не существовали. Не было никаких опасений по поводу нарушения прав человека или того, как режим изнуряет женщин и детей, уничтожает местные экологические усилия или занимается такими видами коррупции и преступлений, которыми могли бы гордиться Муссолини или Мао. Было только обещание потенциального контракта - возможность получить прибыль от еще большего укрепления туркменской диктатуры. 38

В целом это было одно из самых удручающих тайных расследований той эпохи, подчеркивающее, что для этих фирм не существовало режима, выходящего за рамки дозволенного. Как сказал Сильверстайну один из лоббистов: "Как я часто говорил, я готов представлять самого дьявола за