— Где Аня? — выкрикнул Антон прямо в лицо Саше.

Девушка уже открыла рот, чтобы сообщить мужчине правду, но внезапно передумала. Кто знает, с кем там в подсобке уединилась Аня и в какой ситуации находятся они оба. Дело-то молодое. Вполне возможно, что шампанское настолько сильно ударило девушке в голову, что сейчас она сама себя не помнит и готова броситься в объятия первого встречного. Или даже уже лежит в этих самых объятиях.

Разумеется, потом она протрезвеет, поймет, какую глупость совершила, но поправить будет уже ничего нельзя. И если Антон сейчас зайдет в подсобку и увидит Аню, уединившуюся с другим кавалером, то никогда не простит свою невесту.

Нет, нельзя позволить, чтобы из-за пьяной глупой выходки разрушилось бы счастье двух любящих друг друга людей.

И Саша как можно более безразличным тоном поинтересовалась:

— А в чем дело?

Тон был в самый раз. Мол, мне-то все равно, но раз уж тебя это так волнует, почему бы и не проявить вежливость.

— Зачем тебе Аня?

— Ее все ищут и нигде не могут найти!

— Поищи в гримерке у Колчанова, — посоветовала ему Саша. — Вроде бы ее туда уводили.

— Спасибо!

Но как только Антон скрылся в гримерной, Саша осторожно повернула за ним торчащий из двери ключ.

— Вот так, — прошептала она, — посиди там, мой хороший. Посиди, пока я разберусь тут за тебя.

И преисполненная уверенности в том, что делает благое дело, Саша осторожно открыла дверь каморки, из-за которой неслись уже вовсе неприличные звуки.

Едва Саша шагнула внутрь, то сразу поняла, она была права на все сто процентов, пускать сюда Антона было никак нельзя. Его невеста пошла во все тяжкие! Стоны и тяжелое дыхание однозначно указывали на то, что Саша поспела более чем вовремя. Она еще успеет вмешаться в процесс и прекратить это безобразие!

Но Саша даже не подозревала, насколько сильно было необходимо это ее вмешательство.

— Эй, вы тут поосторожней, — произнесла она, стараясь нащупать на стене выключатель. — Там Антон от ревности с ума сходит, а вы тут стонете на два голоса. Антон и так уже не в себе, того и гляди, всех на уши поставит. Одевались бы вы да шли уже отсюда.

Выключатель наконец-то нашелся, и Саша даже успела на него нажать. Свет загорелся ровно на одну секунду, и уже в следующий момент она ощутила резкую сильную боль в затылке, а свет погас снова. Но прежде чем наступила темнота, Саша уже поняла, что угодила в ловушку. И теперь оставалось надеяться только на помощь извне, и в первую очередь на помощь ее дорогого Милорадова.

Потеря сознания длилась совсем недолго, потому что и сам удар был не силен. Саша очнулась и поняла, что лежит все там же, и времени прошло совсем немного. Все так же рядом с ней раздавались стоны и слышалось тяжелое дыхание, только теперь эти звуки были наполнены для Саши совсем другим чудовищным смыслом.

— Сдохни! — шипел злобный голосок. — Сдохни же, тварь!

Потом раздался всхлип, и все тот же голос произнес, едва переводя дух:

— Да что же ты такая живучая-то!

Саша собрала все свои силы и попыталась оглядеться. Что же, все не так плохо. Рядом с ней лежит палка, которой ее и огрели по голове. На палке есть влажные пятна, не исключено, что это кровь самой Саши, но в то же время палка — это и оружие, с которым не страшно двинуться вперед.

Глаза девушки окончательно привыкли к темноте, царящей в этой комнатушке, и теперь она ощущала себя Фродо, крадущимся во тьме подземелья и преследующим мерзкого Горлума.

Каждое движение давалось ей с трудом, но то существо, на которое она нацелилась, не обращало на нее никакого внимания. Оно было целиком и полностью занято своей жертвой, которую терзало изо всех сил.

— Сдохни! Сдохни уже!

Но жертва все еще отбивалась, хотя и заметно слабей. И все же Саша понимала: пока та шевелится, у них двоих еще есть шанс. Может, и разумней было бы сейчас Саше ползти к дверям, звать на помощь и надеяться, что помощь придет безотлагательно, но Саша понимала, если она выдаст тот факт, что уже очнулась и пришла в себя, а крик ее о помощи все-таки никто не услышит, то второго шанса ей уже не представится. И придет конец и ей, и Ане.

Нет! Она должна не бежать, она должна бороться. Она должна уничтожить это мерзкое существо, издающее эти противные звуки. И вот она уже почти добралась, уже размахнулась и уже собиралась опустить палку на голову своего врага, как тот обернулся.

Лицо его исказилось от ужаса и отвращения, а в следующую секунду он уже бросился на девушку. Но и Саша была начеку, она нанесла врагу сильный удар прямо в лицо. И с омерзением почувствовала, как раздался хруст и в ту же секунду в разные стороны полетели тяжелые теплые капли. То ли она сломала ему нос, то ли разбила губу, но любой результат ее устраивал.

Теперь уже не было нужды таиться, и Саша завопила изо всех своих сил:

— Помогите! Спасите! Убивают!

Она слышала, как где-то совсем рядом кричит и неистовствует Антон, пытаясь справиться с закрытой дверью. Милый Антон, он все еще находился рядом и услышал ее призыв о помощи. Вот только прийти на выручку, увы, он не мог. Саша своими собственными ручками постаралась сделать так, чтобы он этого не сделал. Взяла и заперла его!

А дверь в гримерную Колчанова была надежной преградой, сделанной из прекрасной крепкой стали. Колчанов лично настоял именно на такой двери. Ведь в гримерной у него хранились многочисленные наряды, в которые он привык переоблачаться по несколько раз за церемонию проведения очередного тура игры. А если бы эти наряды свистнули? Колчанов бы этого не пережил, отсюда и такая крепкая и тяжелая дверь.

И Саша поняла: если она хочет жить, то ей придется сейчас вступить в единоличную схватку со злом, которое так и тянуло из темноты к ее шее свои влажные и холодные руки. Надежды на Аню не было, та едва дышала, а может, уже и вовсе прекратила это дело. Может, это лишь в возбужденном мозгу Юрка казалось, что она все еще дышит.

Потому что тот, кто укрылся в этой темной маленькой комнатке вместе с капитаном команды противника, был не кто иной, как их вездесущий Юрок.

— Юрочка, ты чего удумал такое с Аней сотворить? — произнесла Саша. — Антон тебе этого не простит. Помнишь?