— Могу ли я помочь?

— Нет. — Я фыркнула едким смехом, прежде чем провести холодными руками по лицу и положить их на теплые щеки. Стыд пронзил меня красными горячими волнами. — Никто не может.

Внутреннее смятение подорвало мой рассудок, и спустя долгое время после того, как Алессио отвез нас к себе домой, а затем я поехала домой к себе, я сидела одна в темноте и тщетно пыталась собрать воедино кусочки этой головоломки. Но я не могла. Я просто не могла.

Ничего из этого не имело смысла.

Чувствуя себя немного потерянной и довольно одинокой, мне нужна была ясность, поэтому я пошла к Саше, открыла дверь и вальсирующей походкой вошла в его кабинет. Он сидел, глядя на документ в своей руке. Я легонько постучала, и он нахмурился, когда поднял голову.

Он выглядел усталым. И да, я поняла, что каким бы дерьмовым он себя не чувствовал, это была его вина, но он все равно был моим братом.

Я подняла пальцы в легком взмахе.

— Настасья, — небольшая улыбка, приподнявшая его рот, была почти грустной. — Я не ждал тебя.

— Ты когда-нибудь ждал? — Я чуть не усмехнулась.

— Нет. — Его улыбка стала шире. — Полагаю, что нет.

Далее последовала тишина и очень большая.

Я хотела разгрузиться. Я хотела сказать ему сотни вещей, о Филиппе, о Вике, но один взгляд на его усталое лицо сказал мне, что сегодня не тот день. А я всегда была милосердной сестрой.

Он говорил без эмоций.

— Ты собираешься просто стоять там весь день или будешь орать на меня, как планировала?

Меня охватила глубокая печаль.

Это то, что он думал обо мне? Была ли я действительно такой ведьмой?

Я нахмурилась, когда вошла в комнату, опустила взгляд и почти обиделась.

— Я не собиралась на тебя кричать.

— Нет? — Саша грубо усмехнулся, но юмора в этом не было. Ни капли. Его вздох звучал побеждено. — Я думаю, ты можешь быть единственной.

О, черт.

Нет. Мне это не нравится. Нисколько. И вдруг мои ноги зашевелились.

Я не знаю, почему я это сделала. Мы не были такой семьей. Но я чувствовала, что нуждаюсь в этом почти так же сильно, как и он.

Мои ноги несли меня к нему, к спинке его стула, а он с опаской наблюдал за мной. Когда я встала прямо позади него, то положила руки на его широкие плечи и наклонилась, скользя руками вокруг него. Он не отреагировал. И, да, это было неловко, но я решила побороть это противное чувство, закрыв глаза и вдыхая странно успокаивающий древесный запах его парфюма.

Я крепко обняла брата, уткнувшись носом в его плечо, а затем тихо произнесла:

— Все будет хорошо, Саш. — Я закончила на выдохе.

Казалось, что прошла целая вечность, и как только я подумала отпустить его, его рука легла на мое предплечье. Осторожно и легко, как будто он не знал, что делать с лаской.

Господи. Что-то в этом заставило меня наполниться печалью.

Мой брат, возможно, не был хорошим человеком, но он сделал все, что мог, в той жизни, в которой он родился. За несколько лихорадочных лет он прошел путь от главы семьи до босса мафии и владельца клуба. Должно быть, для него это было трудно, как просить хищника перестать охотиться на слабых, когда это было все, что он когда-либо знал.

Это было почти жестоко. В конце концов, вы же не станете просить льва стать веганом.

И, Господи, он пытался. Он так старался.

Рука Саши нежно сжала мою руку, и он откашлялся, прежде чем заговорить.

— Тебе что-то нужно?

— Нет. — Я отстранилась, но позволила своим рукам задержаться на его плечах.

Задай вопрос.

Он повернулся ко мне лицом, его скучающее моргание и небрежное движение велели мне выплеснуть это.

Спроси его.

— Мне просто интересно…

Просто спроси. Скажи это.

Скажи: «Сколько зарабатывает Вик?»

— Да, — нетерпеливо подсказал Саша.

И хотя вопрос так и остался на кончике моего языка, мой желудок сжался от сожаления, когда я откашлялась, покачала головой и вместо этого сказала:

— Мне интересно, не хочешь ли ты разделить со мной ужин. Я бы не отказалась от китайской кухни, но не хочу есть в одиночестве, — Он настороженно смотрел на меня, как будто знал, что изначально я собиралась сказать не это. Итак, на всякий случай я добавила: — Кроме того, я подумала, что тебе не помешает компания.

Трусиха.

Осторожный, немного запоздалый ответ моего брата заставил меня мягко улыбнуться.

— Конечно. Я хотел бы.

Как оказалось, мне самой не помешает компания. Даже если этой компанией будет Саша.

Глава 13

Настасья

Я собиралась трахнуть суку.

Пока я продолжала смотреть на провинившуюся пару, мои губы сжались, и я вспоминала, что я сделала так плохо в своей короткой жизни, что меня так наказали.

Я была порядочным человеком. Я не склонялась ни к чему, ни к хорошему, ни к плохому, но я занималась своим делом, когда это было необходимо, и вмешивалась только тогда, когда это требовалось. Всегда не жалела улыбки для детей и пожилых людей. Я хорошо ела. Не пила лишнего. Не прикасалась к наркотикам с тех пор, как мне исполнилось двадцать лет. Да, у меня были отношения, но я была верной, доброй и щедрой по отношению к самым близким мне людям. Воспитанная православной, я больше не придерживалась какой-либо конкретной религии, никогда не завидовала и не высмеивала кого-либо за их убеждения. Я пожертвовала одежду и деньги на благотворительность, спонсировала ребенка в стране третьего мира и пыталась внести свой вклад, чтобы быть добрее к окружающей среде.

Конечно, я могла бы быть добрее к людям, но встречали ли вы кого-нибудь?

Они отстой.

Если бы я могла завернуть свою жизнь в аккуратный маленький бантик, я не была бы плохим человеком, я не совершила никаких серьезных ошибок, и моя семья любила бы меня.

Итак, почему жизнь настаивала на том, чтобы быть бешеной сукой для меня?

Моя кровь кипела, когда я кипела внутри, мое лицо было картиной спокойствия. Музыка гремела, и я бросила взгляд на сцену, где Бриллиантовая дюжина «Сердцеедок» танцевала в своих маленьких сексуальных нарядах. Аника проскользнула мимо меня, потянулась за бутылкой Patrón Gran Platinum и без усилий налила шоты. Сегодня