Мало кому удавалось в таком возрасте содержать себя в тонусе. Ведь и рецепт такой внешности был далеко не просто. Много ингредиентов, которые требовались для омолаживающего зелья, было почти невозможно собрать. Но учитывая, как Виктория обводила мужчин вокруг пальца, деньги у нее водились, и весьма немалые.

— Оу, Маргарита, — статная женщина спешилась, ухватила метлу, которая в ту же секунду влетела ей в ладонь и подошла к седовласой ведьме. — У тебя морщины подтянулись? А волосы так и меняют цвет, да?

Марго с удовольствием бы испепелила эту сволочь за такие неприятные слова, но подошедшие к их скромной компании другие ведьмы, быстро привлекли к себе внимание.

«Ну ничего, старая сука, — злобно пробормотала она. — У меня есть нити, за которые я могу потянуть тебя.»

— Маргарита, прекрасно выглядишь! — сказала одна из ведьм. — Новые поклонники?

— Марго, — заговорила вторая. — От тебя прям веет силой!

И дальше, тонна лести была в одном и том же духе. Маргариту любили больше, чем Викторию, и все же, несмотря на их разницу во внешности, сильнее была именно Марго. Ибо она была последняя из ведьм молний. В целом, бабу Любу в шабаше тоже любили. А все потому, что она никогда не отказывала в помощи остальным.

Когда все ведьмы спешились и окружили жилую избу, Маргарита на правах вызвавшей шабаш, вышла в центр круга, возвела руки к небу и в ночном небе начали мелькать молнии. Обряд созыва — начался.

Каждая из ведьм поочередно клала в небольшую шляпку, которая держала в руках Люба, что-то из своих личных вещей. Кто-то клал монету, кто-то — зуб. Были и те, кто запихивал в шляпку личных, сушеных питомцев и в конце концов, когда шляпа наполнилась предметами, Марго поставила ее в центр и сделала пару шагов назад. Воздух в ту же секунду стал тяжелым, влажным и спустя мгновение в шляпу ударила красная молния.

— Шабаш объявляется — открытым. — от громкого голоса ведьмы молний, толпа поежилась. — На повестки дня — новый враг. Нашу сестру, Любу, — Марго встала на центр выжженного участка. — Попытался уничтожить человек.

— Человек? — крикнул кто-то из круга. — Ее пытались сжечь? На нее напало целое поселение людей?

— Хуже, — парировала Люба. — Мне выбили все зубы, а перед этим прервали обряд омоложения.

Виктория издала короткий смешок, но после этого тут же притихла. Потому что на нее уставились все остальные, с осуждающими взглядами.

— Этот человек не маг, — продолжила Маргарита. — Он нечто… он гораздо сильнее магии. Кто он и какой силой пользуется — никто не знает. И еще… — она посмотрела на новую насмешку на лице Виктории и оскалилась в ответ. — Он смог уничтожить демона Пустоты, которого…

— Которого ты же и заточили в Биозаре? — Виктория сделала шаг вперед и на сей раз, все смотрели только на нее. — Может ты просто слабо заточила его? А? Ведь все знают, ведьмам вообще не должно было быть дела до того, что творят эти рогатые. Однако, почему-то ты решила поиграть в героя. Зачем?

— У меня хватило сил, чтобы запечатать его, — злобно ответила Марго. — И я это сделала. Не стоит сомневаться в моих силах, Виктория. — Она оскалилась и ее глаза тут же побелели. — Или мне вспомнить, как ты…

— Все, поняла! — тут же запротестовала Вика, отходя обратно в круг. — Спорить не буду, ты сделала то, что сделала и значит, у тебя были на то свои причины.

Виктория боялась, что Маргарита, как единственная свидетельница ее провала, озвучит всем то, что ведьмам делать нельзя. Влюбляться. А именно это Вика и сделала. Правда, прошло уже три века, но у позора нет срока годности.

— Он вытеснил демона из одержимого тела, — спустя полминуты, продолжила ведьма молнии. — И смог стянуть демоническое облако — выплеск силы, который образуется при силовом искоренении злого духа. Есть вопросы?

А вопрос у всех был один:

— И что ты нам предлагаешь делать с этим чудовищем? — больше десятка спросили синхронно. — Мы не сражаемся с богами, а по силам, он — бог!

— Не имеет значения, бог он или нет, — спустя некоторое время, Виктория прервала тишину. — Он, видимо, осознанно напал на Любу, верно?

— Верно, — кивнула баба Люба. — Он пришел сделал вид, что ему все безразлично, а потом, когда я начала кушать, он… он… — она всхлипнула. Уткнулась в плечо ближайшей соратницы и затряслась.

— Успокойся, сестра, — старую ведьму обняла другая старая ведьма. — Мы понимаем, что ты пережила…

— Кажется, я знаю, что делать, — Виктория взяла слово. — Дайте мне три дня, и ваш враг будет кормить червей.

После её слов пошел галдеж. Но никто больше не пытался выступить, даже Маргарита. Которая с удивлением смотрела на свою соперницу.

«И ты, потаскуха старая, реально думаешь, что справишься с ним? Ха! Ну давай, посмотрим!»

Казалось, шабаш окончился, задание было дано, только вот разлетелись не все. Кто-то рванул в город за новыми ощущениями. Кто-то, остался в болоте, но вот сама Вика выжидала, пока поляна опустеет не просто так.

— Знаешь, — она подошла к сидящей в позе лотоса Маргарите и положила ей руку на плечо. — Давай, наконец, договоримся.

— О чем? — не раскрывая глаз, спросила ведьма молнии. — Мне нечего тебе предложить.

— Если я выполню задание шабаша, ты навсегда забудешь о моей ошибки и больше в жизни, даже под страхом смерти, не будешь упоминать о моем провале.

Маргарите то, в целом, плевать было. Но сделка была ей только на руку. Теперь, Виктория, в лепешку расшибется, но отомстит за Любу, и убьет это существо. Они скрепили договор на крови, и никто нарушить его, отныне, не мог.

* * *

За окном скулила какая-то псина. Чихая от возмущения, я резко вскочил с кровати, почесал нос и агрессивно открыл окно. Под домом, буквально в паре метров, одержимый демоном енот, влетел в корпус «скулежницы». Сделал это красиво и по воинственному.

Что собака гавкала — я не знал. Не разбирался я в речи животных, да и в целом, не нуждался в этом. Но то, что собака