вернулся в свой кабинет и снова начал изучать карту Москвы. Начальник позвонил ему только через полчаса:

– Лева, сейчас к тебе приедут ребята из диггерской компании. Введешь их в курс дела и… – Орлов сделал паузу и, откашлявшись, закончил: – В общем, работайте там вместе. Времени на поиски почти не осталось. Будет большой удачей, если вы за такой короткий срок хоть что-то обнаружите.

– Значит, будем надеяться на нашу сыщицкую удачу, – усмехнулся Лев Иванович. – Нам без нее в нашей работе никак.

Еще через полчаса в кабинет Льва Ивановича дежурный ввел троих мужчин – двух молодых лет под тридцать и одного постарше – ровесника Гурова. Кроме самого Льва Ивановича, в кабинете на встрече присутствовали Крячко и Калитин, которого Орлов решил все-таки оставить в оперативной группе, понимая всю важность поимки такого опасного преступника, как Каллиграф.

После того как Лев Иванович ввел эмчеэсников в курс дела и объяснил, почему им, оперативникам, понадобилась помощь диггеров, старший из мужчин, которого звали Николаем, сказал:

– В принципе, нам понятно, что нужно делать. Но сами понимаете, что подземный город – это не место для неподготовленных людей. Как вы себе представляете поиски? У вас есть какой-то определенный участок или район, в котором их нужно проводить?

– Вот прямо конкретного места, которое можно было бы обозначить границами – от и до, у нас нет, – честно ответил Лев Иванович, переглянувшись с Крячко и Калитиным. – Но есть понимание того, в каких пределах может находиться помещение, которое преступник мог использовать для своих целей. Оно не должно быть дальше пятисот-семисот метров от выхода на поверхность. А сам выход должен быть не очень далеко от ТТК.

– Фьюить, – присвистнул один из молодых – Никита. – Ничего себе ориентирчик.

– Да, это очень большая площадь, – согласился Николай. – Даже если работать несколькими группами, то времени на обследование уйдет уйма. А поконкретней ничего нет?

Лев Иванович немного подумал и выдвинул предположение, которое пришло ему в голову, пока он корпел над картой Москвы после прихода от Орлова.

– Мне кажется, что это место должно быть недалеко от какой-то станции метро, которая меньше всего используется в вечернее время. Или это какое-то здание старинной постройки, которое заброшено. Но в любом случае все эти объекты должны располагаться недалеко от ТТК.

– Все равно это очень неопределенно, – вздохнул Николай. Он посмотрел на парней, с которыми пришел, и сказал: – Придется работать сразу пятью-семью группами. Поговорите с ребятами. У кого нет срочной работы, то привлекайте их. Но с нами должны будут идти кто-то из ваших сотрудников, – повернулся он к Гурову. – Мы понятия не имеем, что конкретно нужно искать.

– С этим проблем не будет, – заверил его Лев Иванович. – Найдем столько оперативников, сколько вы соберете поисковых групп.

– Хорошо. Тогда давайте сделаем так. Сегодня вечером, часов в семь, собирайте в своем кабинете всех, кто будет участвовать в поисках. Мы приедем с руководителями групп и со своими картами подземных коммуникаций. Будем разрабатывать маршруты. Ведь, как я понял, поиски нужно начинать не завтра, а уже вчера.

– Точно сказано, – заметил Станислав Крячко, и Гуров и Калитин с ним согласились.

* * *

Вечернее собрание затянулось за полночь. Долго решали, какие подземные пути выбрать в первую очередь, сверялись с близостью к станциям метро и к Третьему кольцу, разрабатывали маршруты, спорили о том, стоит ли спускаться ниже первого уровня катакомб. Но в конце концов весь участок, по которому должен был проводиться поиск, был разбит на семь частей. Именно столько набралось диггерских групп. В каждой группе было по три профессиональных диггера и по одному оперативнику. Лев Иванович привлек к поискам еще четырех самых смышленых оперативников из разных районов, которые уже были задействованы в расследовании этой серии убийств.

Студентов-практикантов решили не привлекать к поискам, предприятие было слишком уж опасным, чтобы рисковать молодежью. По домам разошлись только около двух часов ночи, условившись начать поиски ровно в полдень. Все необходимое снаряжение для себя и для оперов диггеры должны были принести с собой. Проинструктировав всех по поводу одежды и обуви, в которой нужно было прийти всем неопытным участникам экспедиций под город, Николай добавил:

– На всякий случай берите с собой термосы с горячим кофе или чаем, бутылку воды и сухпаек. Место, куда мы идем, опасно своей непредсказуемостью, поэтому нужно быть готовыми ко всему. И еще – пункты сбора у всех будут разные. Пока все на поверхности, связь будем держать через меня. Если возникнут какие-то непонятки, обращайтесь к старшим группы. Они будут решать все вопросы, созваниваясь со мной. А вот под землей такой удобной штуки, как сотовый телефон, не предвидится, поэтому никакой самодеятельности, – Николай строго и серьезно посмотрел на оперативников. – Держаться строго рядом с нашими ребятами, не отставать, не отходить в сторону. Если сказано – в такое-то место не ходить, значит – не ходить. Ваши звания и полномочия под землей не работают. Всем понятно?

Все опера дружно кивнули и стали расходиться по домам.

Гуров и Крячко задержались, чтобы закрыть кабинет, и Станислав спросил у Льва Ивановича:

– Как думаешь, сработает наш план, найдем мы хоть какой-то след или зацепку в этих катакомбах?

– Если честно, то в первый раз за все время службы я совершенно растерян и не знаю, что нас ждет впереди – найдем мы что-то или нет, – честно ответил другу Гуров. – Хотя очень надеюсь, что мы не ошиблись. Если мы что-то неправильно рассчитали, то надо будет ждать еще одного убийства. Наша ошибка будет стоить жизни еще кому-то.

23

Лев Иванович попал в группу диггеров, руководимых Тимофеем – одним из молодых людей, которые приходили с Николаем во время первого визита. Это был немногословный и весьма серьезный мужчина, высокий, крепкого телосложения. Его темно-карие, почти черные глаза смотрели на весь мир вокруг и на людей в частности настолько пронизывающе, что Гурову казалось, будто этот парень видит не только то, что видят все и что лежит на поверхности, но и то, что скрыто от обычного взгляда. Все движения диггера под землей были выверены до мелочей. Несмотря на свой высокий рост, Тимофей ступал легко и тихо. Как заметил Гуров, шаги руководителя их группы, в отличие от шагов других участников поиска, практически не отдавались эхом. Он так уверенно, словно был у себя в квартире, ориентировался в запутанных лабиринтах подземного города, что уже через пятнадцать минут Лев Иванович совсем успокоился, хотя поначалу и испытывал некий дискомфорт, похожий на легкую стадию клаустрофобии.

Полковник шел за Тимофеем след в след, стараясь не отставать. За